La gobernadora de Río Negro, Arabela Carreras, recibió en Viedma a Sebastián Delgui y Carmen Aranguren, representantes de la empresa australiana Fortescue Future Industries, oportunidad en que la firma comunicó que inicia su plan de prefactibilidad para la instalación de la planta productora de Hidrógeno Verde en Río Negro.

Asimismo, la empresa confirmó a la gobernadora Carreras la decisión que la planta de Hidrógeno Verde será emplazada en Punta Colorada.

Fortescue ya ha iniciado trabajos de prospección en Río Negro y estima que el proyecto generará más de 15.000 puestos directos de trabajo y entre 40.000 y 50.000 indirectos. 

La etapa piloto, para confirmar las capacidades previstas, con una inversión estimada en US$ 1.200 millones, que producirá unas 35.000 toneladas de hidrógeno verde, energía equivalente para satisfacer a 250.000 hogares, la cual se iniciará en 2022 y finalizará en 2024. 

La primera etapa productiva, con una inversión estimada en US$ 7.200 millones, producirá unas 215.000 toneladas de hidrógeno verde, capacidad energética equivalente para cubrir el consumo eléctrico de 1.600.000 hogares, y se extenderá hasta 2028. 

El encuentro incluyó la planificación de las distintas obras contempladas en el marco de esta inversión, al tiempo que se acordó realizar una recorrida por distintos sitios de interés de la provincia, potenciales sedes para la instalación de las plantas industriales y los parques eólicos previstos en el proyecto.

Posteriormente, Carreras, acompañada por el Secretario General, Daniel Sanguinetti; recibió al Intendente de Sierra Grande, Renzo Tamburrini, quien se interiorizó de la implementación del proyecto y lo alcances de la iniciativa, anunciada recientemente por el gobierno Nacional luego de varios meses de trabajo conjunto con el gobierno de Río Negro.

El proyecto contempla la construcción de una planta generadora de 650 MW en una primera etapa, ampliable a 2 GW y escalable a 8 GW en fases posteriores.

Esto incluye además la creación de un parque eólico que genere energías renovables para alimentar la planta, y, por otro lado, la construcción de un nuevo puerto en la zona de Punta Colorada, que será de vital relevancia para el desarrollo de la iniciativa.

Fundada en 2003, Fortescue Metals  se encarga del desarrollo de grandes depósitos de mineral de hierro y ha construido algunas de las minas más importantes del mundo, con foco en Australia. En 2020 tuvo ingresos netos por US$6,5 billones, US$ 48 billones en activos y un capital de US$ 26 billones. 

Actualmente, produce unos 170 millones de hierro por año, convirtiéndose en el cuarto productor mundial de mineral y es el único entre sus homólogos que se ha comprometido a alcanzar ese objetivo para las llamadas emisiones de Alcance 3. El hidrógeno es un elemento central de este plan, ya que la empresa tiene previsto convertirse en uno de los principales productores y desarrollar una tecnología que utilice este gas limpio para sustituir a los altos hornos de carbón.