La chilena SQM, segunda mayor productora mundial de litio, anunció que su asociación para el proyecto de una refinería de litio Mt.Holland en Australia recibió la última aprobación crítica para su construcción.

La “Declaración Ministerial” detalla las condiciones para el desarrollo y operación de la planta de hidróxido de litio en Kwinana.

“Covalent Lithium, el joint venture (50/50) con nuestro socio Westfarmers ha recibido la declaración ministerial en virtud de la Ley de Protección Ambiental de Australia Occidental de 1986”, dijo SQM.

El proyecto tiene una capacidad inicial de producción de 50,000 toneladas métricas de hidróxido de litio grado batería y se espera su primera producción en la segunda mitad del 2024.

Se estimó que la mina de litio Mt Holland contenía 94,2 millones de toneladas (Mt) de reservas probadas y probables con una ley de 1,5% de óxido de litio, a diciembre de 2018.

Mt Holland será una operación minera a cielo abierto con mineral en bruto que se procesará inicialmente en la planta de procesamiento en el sitio para producir concentrados de litio.

Los concentrados se transportarán posteriormente a una instalación de refinería en el área industrial de Kwinana en Australia Occidental, para la producción de litio refinado de grado de batería.

Covalent Lithium firmó un acuerdo con la Autoridad de Tierras de Australia Occidental (Landcorp) para arrendar un sitio de 76ha en el Área Industrial de Kwinana para la instalación de refinería en mayo de 2018.

El área industrial de Kwinana posee una infraestructura crítica que incluye conectividad ferroviaria, vial y portuaria, así como un fácil acceso a la electricidad y el gas natural.