Qatar planea invertir US$ 28.700 MM para aumentar su capacidad de GNL en un 40% para 2022
CLYDE RUSELL/Reuters
Una minera global diversificado que paga para salir de sus activos de carbón y una inversión multimillonaria de dólares por parte de Qatar para recuperar su estatus como el mayor productor mundial de gas natural licuado tienen más en común de lo que podría verse a primera vista.
South32, el productor australiano de materias primas escindido de BHP Group, está entregando efectivamente hasta US$ 250 MM a Seriti Resources para que le quite las operaciones de carbón térmico de Sudáfrica.
Si bien no es inusual que los vendedores de activos mineros cubran los costos de rehabilitación, la considerable cantidad involucrada muestra cuánto quería South32 del carbón térmico y, de hecho, cuán poco valen los activos.
South32 es una de las principales mineras de carbón que buscan salir de un negocio que se ha vuelto cada vez más problemático en medio de la acción de los activistas ambientales, la preocupación entre los accionistas y el retiro de la financiación y el seguro de las minas que se considera que contribuyen al cambio climático.
En resumen, las minas de carbón, en particular las que producen carbón térmico para su uso en centrales eléctricas, se ven cada vez más como una piedra de molino en el cuello de mineros diversificados. Este último preferiría centrarse en la producción de materias primas consideradas esenciales para descarbonizar los sistemas energéticos del mundo.
No existe una línea recta entre la prisa por salir del carbón y el plan de Qatar de 28.700 millones de dólares para aumentar su capacidad de GNL en un 40% a 110 millones de toneladas para 2026, con una posible expansión de segunda fase a una capacidad anual total de 127 millones de toneladas.
En la superficie, una inversión tan masiva en GNL parecería ser un voto de confianza en el futuro del combustible súper enfriado, promocionado por los proponentes como una alternativa de combustión más limpia al carbón.
Aún así, los oponentes condenan el negocio del GNL por producir suficiente contaminación como para seguir siendo parte del problema del cambio climático. Y el impulso de Qatar para producir más GNL podría verse a través de un prisma más cínico: la nación del Golfo puede estar buscando maximizar los ingresos de sus activos de gas natural de costo extremadamente bajo mientras aún puede, antes de que la descarbonización le haga al GNL lo que está haciendo para carbón.
Se cree que Qatar puede producir GNL a un costo de equilibrio de alrededor de US$ 4 por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu), por debajo de los US$ 5 a US$ 8 por mmBtu para nuevos proyectos en Mozambique, Rusia y los Estados Unidos, y los US$ 7 a 11 dólares para el principal exportador actual de Australia para nuevos proyectos, según cifras de Boston Consulting Group.
En efecto, esto significa que Qatar puede permitirse considerar que, incluso si hay un exceso de oferta de GNL en el futuro, será el último productor en pie y puede monetizar sus reservas de gas natural mejor que sus competidores.
Esto plantea la posibilidad de que los miles de millones de dólares que se invierten actualmente en proyectos de GNL en lugares desde Mozambique hasta Rusia y América del Norte puedan terminar enfrentando los mismos problemas que tiene el carbón en este momento: anotar el valor de los activos y luchar para venderlos.
Por supuesto, para los compradores de activos de carbón en dificultades como Seriti, existe la oportunidad de operar las minas adquiridas durante muchos años y vender el carbón de manera rentable a la empresa estatal de energía de Sudáfrica, Eskom.
Se espera que la venta de los activos de carbón energético sudafricano de South32 a Seriti se cierre antes de que finalice el año financiero de la compañía, pendiente de las aprobaciones gubernamentales y de un acuerdo con Eskom sobre el suministro de carbón.
La venta planificada se anunció por primera vez en noviembre de 2019 con Seriti, una empresa propiedad de inversores sudafricanos negros, que inicialmente acordó pagar 100 millones de rand (6,7 millones de dólares) por adelantado más pagos diferidos en función de los flujos de caja futuros hasta marzo de 2024, con un límite máximo de 1,5. mil millones de rand por año.
Estos términos ahora han cambiado, con los pagos diferidos eliminados, el precio de compra se redujo a un rand simbólico y South32 acordó pagar la rehabilitación y otros costos.
Si el acuerdo se concreta, será la última salida de carbón de una importante empresa minera, siguiendo los planes de Anglo American de escindir sus activos de carbón sudafricanos y salir de su empresa conjunta en Colombia, algo que BHP también está dispuesto a hacer. .
Además, BHP desea vender o escindir sus activos de carbón energético en Australia y, a principios de este año, redujo el valor de su carbón térmico Mount Arthur en el estado de Nueva Gales del Sur en hasta US$ 1,250 millones, lo que refleja la opinión del mercado de que dichos activos se han desplomado. en valor.
Es posible que la actual prisa por la salida del carbón sea igualada por los principales productores de petróleo y gas que harán una carrera similar para salir del GNL en unos pocos años.
ALEJANDRO GARCÍA NISTAL/El bierzo digital
Las organizaciones medioambientales internacionales Global Energy Monitor, Sierra Club, CREA, Climate Risk Horizons GreenID y Ekosfer concluyen en su estudio que “el fuerte aumento en el desarrollo de plantas de carbón en China compensó el retroceso del carbón en el resto del mundo en 2020, lo que supuso el primer aumento en el desarrollo de la capacidad de generación con carbón desde 2015”.
Dicho informe señala que el gigante asiático encargó el 76 por ciento de las nuevas plantas de carbón en el mundo durante el pasado 2020.
Mientras Estados Unidos retiró 11,3 megavatios y Europa 10,1 megavatios cerrando térmicas de carbón, el desarrollo económico e industrial de China deja sin efectividad para el planeta los esfuerzos por retirar el mineral en la producción de electricidad.
A finales de este año está previsto que el Gobierno central chino publique sus objetivos para la energía del carbón en su plan energético, pero organizaciones internacionales ya apuntan que los modestos objetivos establecidos para la energía no fósil en el decimo cuarto plan quinquenal del país (2021-2025) sugieren que la generación de energía a base de carbón seguirá creciendo hasta el año 2025.
Otros promotores de plantas de carbón son India, Japón, Indonesia y Vietnam. Algunos de estos países sorprendentemente a la vez que incrementan centrales se comprometen a alcanzar cero emisiones netas de dióxido de carbono (CO2) para 2050.
Seis años después del Acuerdo de París, España ya tiene su primera ley integral para luchar contra el cambio climático y transición energética, aprobada este mes en el Congreso y remitida al Senado para su ratificación. La norma establece que en 2030 el 75 por ciento de la electricidad se generará con renovables y que en 2040 no se comercializarán coches de combustión.
