“La intención de Vale desde el comienzo del proceso de desinversión fue retirarse de Nueva Caledonia de manera ordenada y responsable”, comentó el director ejecutivo Eduardo Bartolomeo.

Vale tendrá un contrato de suministro para extraer parte del níquel producido, el principal productor mundial de níquel y mineral de hierro, dijo.

La minera con sede en Río de Janeiro había estado buscando un comprador durante más de un año, pero la venta se complicó por el hecho de que Nueva Caledonia ha estado debatiendo obtener su independencia de Francia, y donde el níquel es una de sus principales fuentes de ingresos. poder.

El archipiélago del Pacífico Sur, a 1.200 kilómetros (750 millas) al Este de Australia, se vio afectado por disturbios por el proceso de venta del negocio local de Vale el mes pasado, y los manifestantes dijeron que una oferta local se había pasado por alto injustamente.

Vale Nouvelle Calédonie (VNC), el operador de la atribulada mina de níquel y cobalto de Goro, resultó ser una carga financiera para Vale  desde que comenzó a operar con  dos años de retraso en 2010.

Problemas crecientes, incluida una amortización de 1.600 millones de dólares relacionada con las minas enfermas, llevaron al gigante minero a anunciar en 2019 su intención de  salir de Nueva Caledonia.

Más tarde, Vale recortó su guía de producción de níquel para 2020  a 200.000 - 210-000 toneladas por año de 240.000 tpa para tener en cuenta la pérdida anticipada de la producción de 60.000 tpa de VNC.

Unas semanas más tarde, el minero  reveló que había recibido ofertas no vinculantes por VNC, que incluye la mina Goro, una planta de procesamiento y el puerto de Prony.

El potencial de Goro

Los analistas estiman que el mercado de níquel podría enfrentar una escasez tan pronto como 2023. Un anuncio reciente  del jefe de Tesla, Elon Musk,  destinado a bloquear el suministro del metal utilizado en las baterías que alimentan sus vehículos eléctricos (EV), pareció confirmar los temores de escasez.

Musk prometió un contrato millonario a cualquier empresa capaz de proporcionar a Tesla níquel sostenible, lo que ayuda a acumular más energía en paquetes de baterías más baratos y pequeños, lo que permite que los vehículos eléctricos se carguen más rápido y viajen más lejos entre los complementos.

Si bien Goro tiene la capacidad de producir 60,000 tpa de níquel en forma de óxido de níquel, nunca se ha desempeñado a plena capacidad debido a fallas de diseño y problemas de puesta en marcha operativa.

Tesla (NASDAQ: TSLA) se  convirtió en "asesor técnico" en la mina de níquel de Nueva Caledonia a principios de marzo. La medida siguió al anuncio de la compañía de que  planeaba ingresar al negocio de la minería  para asegurar recursos para la producción de baterías.

Vale dijo que se concentrará en activos de metales básicos en Brasil, Canadá e Indonesia.