Fijar un precio interno de referencia para el barril de petróleo a fin de controlar su volatilidad
PAOLA VILLAR
La crisis de la industria de petróleo y gas empeora día con día y las propuestas de solución caen en saco rato. Es el caso de la nueva Ley Orgánica de Hidrocarburos y de la iniciativa de suspensión del pago de impuestos, que han pasado sin pena ni gloria.
Frente a ello, la Sociedad Peruana de Hidrocarburos apuesta sus fichas a una nueva bala de plata: el Precio Base.MIRA
“Esta es la última alternativa que nos está quedando para reactivar la producción petrolera y evitar el colapso del upstream en el Perú”, señala Carlos Gonzales, asesor del gremio petrolero.
¿De qué se trata? En suma, se trata de fijar un precio interno de referencia para el barril de petróleo a fin de controlar su volatilidad. Algo parecido al Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles, con la diferencia de que “el Estado no comprometerá un sol”, señala Gonzales.
La idea es simple. Consiste en establecer un piso de US$50 para el barril de crudo, de tal manera que si cae por debajo de ese nivel, los operadores petroleros se encontrarán habilitados para recabar la diferencia en el sistema financiero.
Eso quiere decir que si el precio del barril de crudo desciende a US$ 45, el operador de un lote que produce 90 mil barriles mensuales podrá recabar del sistema financiero US$ 5 x 90.000. Es decir, US$ 450 mil.
Para que esto funcione, empero, el Estado tendrá que garantizar la emisión, por un periodo de doce meses, de certificados mensuales para las empresas que se quieran acoger al programa.
“Con esos certificados, una empresa podrá ir a un banco y pedir un préstamo que será pagado a partir del 13° mes con los intereses que establezca la entidad bancaria”, refiere Gonzales.
De esta manera, los operadores de lotes podrán acceder a financiamiento en un contexto en el que las firmas globales no quieren invertir en petróleo debido a la volatilidad de mercado.
Para algunos especialistas en petróleo se trata, sin embargo, de una propuesta que resultará onerosa para el Estado, por cuanto implica el otorgamiento de subsidios.
Pero Gonzales asegura que ése no es el caso. A su modo de ver, el Estado no incurrirá en gastos por cuanto solo emitirá garantías nominales en respaldo de los certificados.
“Para no exponer al Estado a honrar la garantía nominal, los contratistas comprometerán garantías comerciales (factoring, prenda flotantes y otras)”, explica.
De acuerdo a Felipe Cantuarias, presidente de la SPH, el Precio Base permitirá reactivar de manera inmediata las operaciones en la selva y otras partes del país con beneficios para las empresas, el erario y la población.
La razón de esto es que el fondo resultante de la propuesta solo podrá ser empleado en actividades orientadas a generar producción adicional de gas y petróleo, como es el caso de la compra de bienes, y maquinarias, y el pago de servicios para contratos operativos.
“La implementación del fondo permitirá asegurar, en promedio, una producción de 18.000 barriles por día de petróleo durante el año que durará el programa”, detalla Gonzales.
Esto se traduciría, señala, en ingresos para el Estado 3,7 veces mayores al monto garantizado por el fondo y en la generación de hasta 3.830 empleos directos e indirectos (un tercio de los perdidos durante la pandemia).
En opinión del gremio petrolero la implementación del fondo podría sentar las bases de un nuevo sistema de financiamiento de operaciones petroleras en el Perú.
En todo caso, advierte Gonzales, se trataría de una propuesta más práctica y sensata que la licitación temprana de lotes petroleros, impulsada por Perú-Petro y el Ministerio de Energía y Minas.
“La Licitación Temprana no soluciona el problema de la caída de la producción, porque el ganador de la buena pro tendrá que esperar a que el contratista actual se vaya dentro de varios años, sin aumentar la producción porque sus regalías son altas”, apunta el especialista.
