A pesar de las reiteradas promesas de poner fin a los ineficientes subsidios a los combustibles fósiles, el apoyo de los gobiernos del G20 a los combustibles fósiles ha disminuido solo un 9% desde 2014-2016, alcanzando los 584.000 millones de dólares anuales durante los últimos tres años, según el informe publicado por el Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible (IISD), el Instituto de Desarrollo de Ultramar (ODI) y Oil Change International (OCI).

Este progreso marginal probablemente se deshará este año con miles de millones de dólares comprometidos con los combustibles fósiles en respuesta al COVID-19, dicen los investigadores.

"Los gobiernos del G20 ya no estaban en camino de cumplir con sus compromisos del Acuerdo de París para poner fin al apoyo público a los combustibles fósiles antes del COVID-19", dice Anna Geddes del IISD, autora principal del informe Doubling Back and Doubling Down: G20 Scorecard on Fossil Fuel Funding . “Ahora, lamentablemente, se están moviendo en la dirección opuesta. Es probable que los fondos del G20 para combustibles fósiles se mantengan constantes o incluso tengan una tendencia al alza nuevamente en 2020 en comparación con los últimos años, donde hemos visto una ligera caída en el apoyo ".

Según los últimos datos del Energy Policy Tracker , los gobiernos del G20 han brindado al menos USD 233 mil millones en apoyo adicional a través de medidas de recuperación a los sectores intensivos en combustibles fósiles desde que comenzó la pandemia. En Doubling Back and Doubling Down , los investigadores consideraron los compromisos recientes de recuperación de COVID-19, así como las políticas prepandémicas para clasificar el progreso de los países del G20 en la eliminación gradual del apoyo a los combustibles fósiles.

Observaron siete indicadores: transparencia, promesas, dinero público para carbón, petróleo y gas, energía basada en combustibles fósiles (tanto de producción como de consumo), así como cómo ha cambiado el apoyo con el tiempo. En la mayoría de los países evaluados, los expertos describieron el progreso realizado durante los últimos tres años como “deficiente” o “muy deficiente”, y se consideró que ningún país había logrado un “buen progreso” en la consecución de los objetivos del Acuerdo de París. 

Entre los miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) del G20, Alemania obtuvo el mejor desempeño en general en términos de eliminación progresiva de la financiación de combustibles fósiles, mientras que México, Turquía y el Reino Unido se ubicaron igualmente en la posición más baja. De los países del G20 que no pertenecen a la OCDE, Brasil obtuvo el puntaje más alto, mientras que Arabia Saudita quedó en último lugar.

Alemania, la máxima anotadora, obtuvo puntos por transparencia, compromisos sólidos y un apoyo relativamente menor para la producción de petróleo y gas y el uso de combustibles fósiles. El apoyo general del país a los combustibles fósiles cayó un 35% en relación con 2014-2016. El desempeño relativamente bueno de Brasil estuvo ligado a un bajo apoyo a la producción de carbón, energía y consumo basados ​​en combustibles fósiles, y una reducción en la inversión de empresas estatales en fósiles. Sin embargo, “las nuevas medidas que se están considerando pronto podrían revertir este progreso”, dice Geddes.

En el otro extremo del espectro, el Reino Unido y Turquía se ubican en una mala posición debido a la falta de transparencia y los grandes subsidios para el uso de combustibles fósiles, mientras que México no recibió un fuerte apoyo para la producción de petróleo y gas y la energía basada en combustibles fósiles. Arabia Saudita también continúa apoyando fuertemente la producción de petróleo y gas y la energía basada en combustibles fósiles, principalmente a través de grandes gastos de empresas estatales y bajos precios de energía para el consumidor, informan los investigadores.

“Ningún país del G20 se está desempeñando como debería, pero hay algunos ejemplos que podrían seguirse”, dice Angela Picciariello de ODI. “Un verdadero líder reflejaría la transparencia y las firmes promesas de Alemania y daría un paso más que Italia con un plan para eliminar rápidamente no solo el apoyo al carbón, sino también al petróleo y el gas. Para estar en línea con 1,5 ° C y evitar lo peor de la crisis climática, los gobiernos del G20 deberían descartar cualquier apoyo continuo a los combustibles fósiles, en gastos de recuperación o de otro tipo ".

Aunque este informe y otros datos recientes sobre los compromisos públicos de COVID-19 indican que el progreso ya lento en la eliminación gradual de la financiación de combustibles fósiles ahora se ha revertido, los investigadores dicen que hay próximas oportunidades para que los gobiernos cambien el rumbo. 

“Los gobiernos están en medio de la implementación de niveles históricos de financiamiento público en respuesta a la pandemia. En lugar de financiar otra gran crisis, el cambio climático, nuestros gobiernos deberían invertir en un futuro resiliente ”, dice Bronwen Tucker de OCI. "Estamos en una ventana crítica para que los gobiernos cambien el apoyo que actualmente se otorga a los combustibles fósiles hacia la salud pública, los apoyos sociales y una transición justa a las energías renovables".

“Los planes de emisiones netas cero anunciados recientemente por China, Japón y Corea del Sur y la iniciativa Green Deal de la UE indican que hay un impulso para aumentar la ambición y demostrar un compromiso con la acción climática”, dice Geddes. “La actual cumbre de Finance in Common, la cumbre del G20 del 28 de noviembre y el quinto aniversario del Acuerdo de París en diciembre son oportunidades para aprovecharlos. Aunque los últimos tres años han mostrado una falta de progreso por parte de los gobiernos, podemos hacer de los próximos tres años un punto de inflexión ".