Shell está a punto de exportar 470 mil barriles de crudo Medanito de sus áreas de la Cuenca Neuquina. Inicialmente la operación estaba prevista, sin embargo las condiciones climáticas sobre la costa bonaerense impidieron que se completara. 

Sería el segundo envío de petróleo desde áreas de shale oil de la formación Vaca Muerta desde el inicio de la cuarentena del coronavirus, que puso en una crisis inédita al mercado interno del crudo.

Ante esa coyuntura, un grupo de petroleras logró realizar ventas en el exterior equivalentes al 20% de la producción neuquina en junio.

Esa primera tanda de exportaciones que concretaron Pampa Energía, ExxonMobil, Tecpetrol, Vista Oil & Gas y Petronas fue por un total de 850.000 barriles.

Shell ahora realiza por sí sola una exportación, cuyo destino no pudo ser confirmado, por el equivalente al 50% de ese primer envío de las petroleras.

Para las productoras la salida al exterior es una opción en las actuales condiciones de precio de cotización del Brent.

La franja de los 42/43 dólares les permite sobrellevar los descuentos, en torno a los diez dólares, que se aplican por el rendimiento del shale oil en las refinerías en otros países, lo que se suma a los gastos de transporte, impuestos y otras variables.

Así y todo, para algunas compañías es un paliativo para obtener ingresos en una coyuntura con excedentes de producción.

Para la anglo-holandesa es una forma de generar ingresos mientras espera mejores condiciones. En el último año su presidente para argentina, Sean Rooney, manifestó que la empresa espera la mejora de condiciones para poder ir hacia su hoja de ruta preestablecida desde diciembre del 2018, luego del anuncio de pasaje a desarrollo masivo de los bloques Sierras Blancas, Cruz de Lorena y Coirón Amargo Sur Oeste.

Lo que llegó después no colaboró en casi nada para que pudiera acelerar en esas áreas.

Con todo, en medio de la tormenta económica, en enero fue parte de la última gran operación de compra de un área en Vaca Muerta junto a la noruega Equinor, para darle forma a una sociedad junto a YPF en el área Bandurria Sur, parte del puntal de lanza del shale argentino.

Como otras empresas, en los últimos meses buscó oportunidades para su crudo en el exterior. Tal como lo viene informando +e, hay millones de barriles acopiados en tanques de almacenamiento junto a zonas portuarias del Atlántico argentino, desde la provincia de Buenos Aires, principalmente en Bahía Blanca, hasta el sur del país, en Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego.

En Nequén, Shell afianzó sus operaciones de upstream desde el 2012, cuando empezó a explorar y a producir crudo y gas no convencionales.

Además de las áreas ya mencionadas Sierras Blancas, Cruz de Lorena, Coirón Amargo Sur Oeste, también es la operadora de Bajada de Añelo. También es social de Total en otros dos bloques: La Escalonada y Rincón La Ceniza.

A finales del 2018 anunció que su plan incluía ir a los 70 mil barriles equivalentes de petróleo de producción hacia el 2025, algo así como la mitad de la producción neuquina actual diezmada por la pandemia.