Barrick Gold Corporation (NYSE: GOLD) (TSX: ABX) anunció que su subsidiaria, Barrick (PD) Australia Pty Limited (Barrick PD), inversor en la mina Porgera, notificó a Papua Nueva Guinea (PNG) por una disputa bajo el Tratado de Inversión Bilateral (TBI) entre PNG y Australia.

Barrick PD afirma que la disputa surge de la decisión del Gobierno de PNG de no extender el Arrendamiento Minero Especial (SML) de Porgera en violación de los términos del TBI y el derecho internacional que rige la inversión extranjera. 

Barrick PD, como inversionista, busca recuperar los daños que ya ha sufrido y los daños que pueda sufrir en el futuro en virtud de la negativa ilícita de PNG de otorgar una extensión de la SML de Porgera. Si la disputa no puede resolverse a través de consultas y negociaciones, Barrick PD ha elegido someter la disputa a arbitraje ante el Centro Internacional para la Solución de Disputas de Inversión del Banco Mundial (CIADI).

Barrick señala además que Barrick Niugini Ltd, la empresa conjunta entre Barrick PD y una subsidiaria de Zijin Mining Group Ltd, también ha anunciado el comienzo de los procedimientos de conciliación contra PNG ante el CIADI,

Barrick continúa abogando por una solución negociada para una extensión del arrendamiento minero de Porgera en términos que serían beneficiosos para todos los interesados.

Reducción de trabajadores

Días atrás Barrick informó sobre pérdidas masivas de empleos en la mina de oro Porgera en Papua Nueva Guinea después de que el gobierno del país se negó a extender un arrendamiento minero en el sitio en abril.

Se espera que se reduzca el empleo de 2650 ciudadanos de PNG en Porgera, y Barrick confirmó que la mayoría de los 116 empleados expatriados de la mina también se enfrentarán a una reducción.

Se espera que Barrick pierda $ US52 millones ($ 75.7 millones) como un costo directo de los recortes de empleos, con el futuro de la mina aún en el aire.

El anuncio marca lo que posiblemente sea un capítulo final en la reciente disputa de Barrick con el Gobierno de PNG, que ha obligado a Barrick a colocar a Porgera en cuidado y mantenimiento.

El presidente y director ejecutivo de Barrick, Mark Bristow, dijo que la disputa en curso con el gobierno y su decisión de cerrar la mina habían creado una situación "financieramente insostenible".

"En estas circunstancias, BNL lamentablemente se ha visto obligado a terminar el empleo de la mayoría de sus trabajadores", dijo.

“Solo el personal de servicios esenciales requerido para el programa de cuidado y mantenimiento será retenido para garantizar la seguridad de la comunidad, el medio ambiente y la infraestructura de la mina.

“Entendemos que la pérdida de empleo tendrá un impacto significativo en los trabajadores, sus familias y la comunidad de Porgera, así como en la economía de la provincia de Enga y la nación. Simpatizamos con ellos y compartimos su frustración por la situación que ha creado el gobierno. Continuaremos buscando diligentemente una solución a este problema ".

Tras la decisión del gobierno en abril, Barrick empleó a la fuerza laboral de Porgera de manera temporal.

Barrick ha sido durante mucho tiempo propietario y operador mayoritario de la mina Porgera en virtud de una empresa conjunta con el Gobierno de PNG.

Las decisiones del Gobierno de PNG están bajo una revisión judicial en curso en el tribunal naciona, publicó Australia Mining