Durante una vida útil de 40 años, se espera que produzca hasta 25.000 ton/año de litio para baterías y 95..000 ton de cloruro de potasio
CECILIA JAMASMIE
Galaxy Resources (ASX: GXY) de Australia confirmó que está en camino de comenzar la producción en su proyecto de salmuera de litio Sal de Vida en Argentina para 2022, a pesar de que la pandemia ha afectado el calendario de desarrollo.
El productor y desarrollador de litio con sede en Perth frenó su proyecto insignia en abril, luego de un bloqueo ordenado por el gobierno argentino para contener la propagación del coronavirus.
El trabajo se reanudó en mayo bajo estrictos protocolos provinciales, que según Galaxy han obstaculizado el transporte terrestre y el movimiento de empleados durante la fase de diseño actual.
El impacto en el cronograma general se había minimizado mediante la adopción de una fase inicial de obras, dijo Galaxy. La compañía señaló que si bien todavía apunta a la primera producción en 2022, espera que ahora sea en el cuarto trimestre del año.
Los primeros trabajos, como la construcción de estanques y la adquisición de artículos de plomo largo, comenzarán a principios de 2021.
Galaxy Resources ha arriesgado el Proyecto Sal de Vida al desarrollar un diagrama de flujo simplificado, utilizando tecnología madura y desarrollo de escenarios.
Galaxy apunta a tener una mina de salmuera de litio altamente competitiva y de bajo costo en el Salar del Hombre Muerto en el noroeste de Argentina.
El proyecto se encuentra a más de 4,000 metros sobre el nivel del mar, parte del "triángulo de litio" que incluye a los vecinos Chile y Bolivia, y que alberga más del 60% de la producción anual de litio del mundo.
El Proyecto Sal de Vida está ubicado en el noroeste de Argentina, en lo que se conoce como el "Triángulo de litio", que alberga más del 60 por ciento de la producción mundial de litio a partir de salmueras en el Salar de Atacama y el Salar del Hombre Muerto.
El depósito Sal de Vida es uno de los yacimientos de litio en salmuera no desarrollados más grande y de mayor calidad del mundo con un importante potencial de expansión. En agosto de 2016, Galaxy lanzó un Informe de Estudio de Factibilidad (FSR) actualizado, que se completó dentro de los plazos y dentro del presupuesto, que respalda operaciones de potasio y litio de larga duración y bajo costo.
Una primera estimación de reserva conforme a JORC de 1,1 millones de toneladas de equivalente de carbonato de litio recuperable y 4,2 millones de toneladas de cloruro de potasio (potasa o equivalente de KCI) respalda la producción anual total en un período de 40 años.
El FSR apoya el desarrollo de Sal de Vida, que cuando se complete, incluirá estanques de evaporación, una planta de carbonato de litio de grado de batería y una planta de potasa.
Galaxy estima que Sal de Vida tomaría $ 474 millones para desarrollarse y generaría $ 354 millones en ingresos anuales.
La compañía estima que gastará alrededor de $ 12 millones en la segunda mitad de 2020 en pilotaje, ingeniería, perforación de pozos y costos del propietario.
Durante una vida útil de 40 años, se espera que Sal de Vida produzca hasta 25,000 toneladas al año de carbonato de litio para baterías y 95,000 toneladas de cloruro de potasio, un ingrediente fertilizante clave.
