El 2019 ha sido bastante agitado para la economía mundial y para el mercado petrolero. La demanda de petróleo se desaceleró a su nivel más bajo en años y los inversores cuestionaron el desempeño de las reservas de petróleo.
Ahora, el sector energético debe afrontar el 2020 que le impone un conjunto de retos en su desempeño.
En el sector energético se vislumbran 5 retos o riesgos clave para el próximo año, a saber, las expectativas de desaceleración en la demanda global de petróleo, posibles cambios en las políticas estadounidenses, tanto dentro del país como en el extranjero después de las elecciones presidenciales, la presión constante sobre la industria para abordar el cambio climático, la falta de confianza del mercado de valores en las reservas de energía y niveles adecuados de financiamiento para proyectos de gas natural.
Con base en el análisis de la consultora Wood Mackenzie, a continuación se describe cada uno de ellos.
Durante el año 2019, el crecimiento de la demanda de petróleo ha estado en su punto más bajo desde 2011, ya que la desaceleración del crecimiento económico global y la guerra comercial entre Estados Unidos y China tuvieron impacto en todas las economías del mundo, incluidos los mercados de importación de petróleo de más rápido crecimiento en Asia: China e India.
La fase 1 del acuerdo comercial entre EE.UU. y China alcanzado la semana pasada, es una disminución de la disputa comercial y podría ayudar a las perspectivas del crecimiento de la demanda de petróleo para 2020.
Casi todos los pronósticos de los analistas esperan que el crecimiento de la demanda aumente el próximo año a partir del muy bajo crecimiento de este año. Wood Mackenzie preve un crecimiento de la demanda de petróleo que se duplicaría a 1.35 millones de bpd de la base de solo 600,000 bpd del año 2019, este cambio gracias al incremento de demanda de los combustibles diesel marinos en China y la demanda de líquidos de gas natural (LGN) para la creciente capacidad petroquímica de los EE.UU.
Sin embargo, la Agencia Internacional de Energía (AIE) continúa viendo un exceso de oferta en el mercado, especialmente en el primer semestre de 2020, a pesar de los esfuerzos de la coalición OPEP + para cumplir estrictamente los recortes de producción en el primer trimestre y las promesas del líder de la OPEP, Arabia Saudita, de que continuará recortando más de lo esperado.
Si el crecimiento de la demanda de petróleo en 2020 volviera a ser decepcionante, la OPEP + enfrentará una tarea cuesta arriba para reequilibrar el mercado.
Si un candidato demócrata venciera al presidente Donald Trump en las elecciones de 2020, no solo podrían intentar reducir la exploración y la producción de EE.UU., Sino que también podrían repensar las políticas de EE. UU. A nivel mundial, lo que impactaría significativamente en la industria y los mercados de la energía.
Por ejemplo, las sanciones actuales contra Irán y Venezuela están manteniendo unos 2 millones de bpd de petróleo fuera del mercado, por lo que si un presidente demócrata reconsidera las políticas actuales de los Estados Unidos con respecto a las sanciones y el acuerdo nuclear con Irán, el mercado podría de repente tener un exceso de oferta mayor que ya lo es.
Los senadores Elizabeth Warren y Bernie Sanders, dos de los principales candidatos en la carrera por la nominación del Partido Demócrata, han prometido prohibir el fracking, lo cual presentaría una colisión directa con la industria petrolera e incluso con algunos gobernadores demócratas en algunos estados petroleros occidentales.
Sin embargo, es dudoso que un presidente pueda aprobar por sí solo la legislación que detendría el fracking de petróleo y gas de EE.UU., Según Wood Mackenzie.
3. Políticas para combatir el cambio climático
El "nuevo acuerdo verde" de la Unión Europea (UE) pudiera desencadenar la aceptación global de los impuestos y aranceles de carbono para proteger los productos de la UE de las importaciones con alta huella de carbono.
Según el Acuerdo Verde, la UE se compromete a reducir las emisiones en al menos un 50% para 2030 desde el objetivo actual de reducir las emisiones en un 40%. Esta promesa podría tener un impacto significativo en las compañías de energía, según la directora de investigación corporativa de Wood Mackenzie, Valentina Kretzschmar.
Los productores de petróleo y gas de Europa continuarán sintiendo la presión de seguir el liderazgo de Repsol y comprometerse a emisiones netas de carbono cero, dijo.
Los exportadores de petróleo y gas a Europa, incluido el gas procedente de Rusia y el GNL estadounidense, podrían enfrentar una perspectiva de demanda decreciente y un impacto en sus ingresos por los impuestos al carbono.
El sector de petróleo y gas que ha sido el foco de críticas no ha logrado "vender" a los mercados la idea de que podría ser parte de la solución, no del problema. Los inversores han estado evitando las reservas de energía en medio de las preocupaciones sobre la demanda de petróleo en el futuro.
Según Wood Mackenzie, las Big Oil y las compañías petroleras nacionales deberían seguir el liderazgo de Repsol en la promesa de neutralidad de carbono para 2050.
5. Financiamiento para el combustible de transición
Por último, pero no menos importante, el mundo necesitará niveles adecuados de financiamiento para proyectos de gas y gas natural licuado (GNL), porque en este momento, es el gas natural el que desempeñará el papel de "combustible de transición" para mantener estable el suministro de energía en una mezcla creciente de energía solar y eólica a nivel mundial.
Es necesario que la industria del gas realice mayores esfuerzos en 2020 para demostrar los beneficios del gas y sus credenciales ambientales, junto con las tecnologías de captura y el almacenamiento de carbono (Carbon Capture and Storage - CCS), para garantizar la continuidad del tan necesario financiamiento de los proyectos de gas.
