La máxima productora de plata del país sigue operando en suelo santacruceño mediante la minería subterránea en COSE y Joaquín. Su mina insignia, Manantial Espejo, avanza en el cierre de lo que supo ser la operación a cielo abierto. La operadora canadiense dio a conocer el Informe de Sostenibilidad por el cual promueve relaciones positivas y de largo plazo con sus empleados, accionistas, comunidades y gobiernos.manantial-espejo
Pan American Silver se dedica a la minería de plata y a actividades relacionadas con ella, incluyendo exploración, desarrollo de minas, extracción, procesamiento, refinación, y remediación.
“Nuestra visión es ser el principal productor de plata del mundo, con una reputación de excelencia en el descubrimiento, la ingeniería, la innovación, y el desarrollo sostenible”, señala la operadora en su último “Informe de Sostenibilidad” al que accedió Santa Cruz Produce (SCP).
La productora líder de plata, con sede central en Canadá, posee y opera minas de plata en México, Perú, Bolivia, y Argentina, específicamente en la provincia de Santa Cruz, lugar que ha decidido ampliar las inversiones y extender su proceso productivo con operaciones subterráneas con las minas COSE y Joaquín, mientras avanza en el cierre de su mina insignia Manantial Espejo en cercanía a la localidad de Gobernador Gregores, consignò La Opiniòn Austral
“Pan American Silver opera minas subterráneas en Joaquín y COSE, dos proyectos de plata de alta ley adquiridos en 2017, y planeó transportar el material extraído a la planta Manantial Espejo para su procesamiento. Además de alimentarse de las minas subterráneas y reservas de Manantial Espejo (de la operación anterior de la mina a cielo abierto), se espera que esta estrategia contribuya con aproximadamente 21 millones de onzas de producción de plata a Pan American Silver durante el período 2018-2021”, señaló la compañía.
Se supo que la producción de Manantial Espejo, Joaquín y COSE arrojan un Rendimiento Promedio Diario de 2,150 toneladas.
Así, la producción de plata en 2017 alcanzó los 3.1 millones de onza con subproducto oro. De acuerdo al último informe de Pan American Silver hasta el 2017 se generaron 600 puestos de trabajo entre empleos directos y contratistas.
En Manantial Espejo la explotación formal a cielo abierto comenzó en 2009 (la exploración y descubrimiento del yacimiento fue en 1989) y por aquel entonces la vida útil estaba proyectada por nueve años.
Al cierre del 2016 Minera Tritón Argentina S.A planificaba el inicio del cierre progresivo de sus operaciones en Manantial Espejo, pero el anuncio del presidente de la República Argentina, Ing. Mauricio Macri, por el cual dejaba sin efecto las retenciones por los derechos a la exportación para el sector minero permitió a la compañía canadiense extender la vida del emprendimiento extractivo mediante la adquisición de “Joaquín” y “COSE”, transacciones concretadas en el 2017.
En ese escenario de transiciones, Minera Triton Argentina (filial de Pan American Silver Corp) encaró un proceso de readecuación del recurso humano y ofreció a los trabajadores abandonar la operación a cielo abierto y pasar a las actividades subterráneas o aceptar el retiro voluntario.
Así, AOMA Santa Cruz y la Asociación Mutual Trabajadores de la Minería (AMUTMIN) fortalecieron el plan de capacitaciones con el objetivo de preparar a los mineros en los nuevos desafíos y garantizar la estabilidad laboral.
Asimismo, Manantial Espejo es uno de los emprendimientos santacruceños a alinear sus políticas con el programa “Hacia una Minería Sostenible” que busca mejorar todas las prácticas de la industria minera basando sus acciones en un acentuado respeto a las comunidades y el medio ambiente.
“Nuestro Código Global de Conducta Ética define los principios clave para conducir nuestro negocio éticamente y de acuerdo con la ley” por ello “cuidamos el medioambiente; contribuimos al desarrollo de largo plazo; nos aseguramos que los lugares de trabajo sean seguros; nos asociamos con nuestros empleados, las comunidades locales y los gobiernos, y operamos de manera transparente”, dio a conocer PAS.
En este sentido, Carolina Negre, gerente de Medioambiente y Seguridad de Manantial Espejo, dio a conocer que PAS abordó una reforestación total en el sector de la mina Manantial Espejo, una tarea que es la primera vez que se realiza en Argentina. “No estamos en una zona tropical, por lo que se tiene que trabajar arduamente para lograr una reforestación total. Es un paisaje muy inhóspito, por lo que estamos probando distintas alternativas para la recuperación de la vegetación” puntualizó.
“Empezamos estos trabajos en 2014, y la hidrosiembra la hicimos por primera vez en octubre de 2015. El objetivo es que esto sea autosustentable, y hoy toda la escombrera tiene, en promedio, un 60% de cobertura de revegetación”.
En su reciente Informe de Sostenibilidad PAS dio a conocer que tomaron acciones concretas para minimizar el impacto en el medio ambiente de todas sus operaciones en cada fase del ciclo minero, desde la exploración hasta el desarrollo, construcción, operación, cierre y post- cierre.
“Los componentes clave de nuestro enfoque de gestión incluye: política, programas e iniciativas, monitoreo, y responsabilidad”, aclaran.
Uno de los aspectos claves es el uso del agua. “El agua limpia es de alto valor ambiental y social para las comunidades de interés. El acceso al agua es reconocido por las Naciones Unidas como un derecho humano”, señala el informe. Además, el agua es necesaria como aporte para los procesos mineros y a menudo se requiere la extracción de agua para permitir una minería segura para depósitos minerales de mayor profundidad.
Dado que algunas de las minas y proyectos de Pan American Silver se encuentran situadas mayormente en zonas áridas, es esencial que manejemos el impacto de la disponibilidad del agua en nuestras actividades, optimicemos el uso de la misma y respetemos el derecho de otros usuarios. El uso, la extracción y el reciclaje de agua fue el principal tema material identificado en 2017.
Otro de los aspectos claves que desarrolla PAS en el proceso de cierre de mina es el compre local. La operadora informó que a inicios de agosto último mantuvo un encuentro con la Cámara de Comercio de Gobernador Gregores para evaluar los avances del compre local.
En el encuentro Triton brindó un informe de los resultados de las compras locales del primer semestre del 2018, el monto invertido en Gobernador Gregores ascendió a la suma de $ 80.097.177, mientras que en la provincia de Santa Cruz acumuló $ 207.748.399. Así, el monto del compre en la localidad representó un 38,5 % del total. El espacio de diálogo no sólo sirvió para analizar aquellas estadísticas, sino que las partes alcanzaron un nuevo esquema de trabajo. Triton precisó en un comunicado de prensa sobre un servicio de “Atención al Proveedor Local”, pues se trata de un acuerdo arribado con la Cámara de Comercio, que involucra la presencia del personal de cuentas a pagar de la minera en forma periódica para atender consultas y reclamos. Asimismo, fue ratificado que en el 2017 la firma incrementó “en un 12% su cantidad de proveedores de la localidad de Gobernador Gregores, dando lugar a la ampliación de ofertas en los rubros de informática, materiales de construcción y asesoría en comunicación”. En este mismo sentido, “el volumen de compra mensual promedio en aquella localidad santacruceña se ha incrementado de $ 7.7 M a 12.3 millones en la misma moneda. Se trata de un incremento interanual del 60% respecto a 2016”.
“Estas compras representaron en el año 2017 un 44.2% del total comprado en la provincia de Santa Cruz, lo cual es clara evidencia del compromiso de nuestra política de compre local”, indicó la compañía canadiense en su informe anual de Responsabilidad Social Empresaria.
En cuanto a las operaciones en la provincia de Santa Cruz, el promedio mensual se incrementó un 24%, de $ 22.3 Men el año 2016 se incrementó a $ 27.8 M en 2017. “Esto representa un 27% del total de las compras que realiza Minera Triton”, explicó PAS.
Ross Beaty, presidente del directorio de PAS, explicó que significa minimizar los impactos ambientales y proteger el ecosistema dentro y alrededor de nuestras operaciones, además de garantizar un lugar de trabajo seguro y saludable para los empleados y los contratistas.
“Significa trabajar colaborativamente con los empleados, los contratistas, las comunidades y los gobiernos locales para crear beneficios económicos de largo plazo y crear las mejores condiciones posibles para que la comunidad se desarrolle luego de que nuestra mina cierre. Una buena empresa premia a sus accionistas”, subrayó.
Beaty también destacó que “una gran empresa cuida de sus empleados, sus contratistas, el medio ambiente, las comunidades y los países donde trabaja. Estoy muy orgulloso de los logros de nuestros equipos de sostenibilidad. El esfuerzo colectivo de todos los que trabajan en Pan American posibilita que mantengamos nuestra excelente reputación de gran empresa minera de plata y líder en sostenibilidad”.
Michael Steinmann, presidente y CEO de PAS dijo que “el eje de nuestro enfoque de sostenibilidad, y de nuestro éxito, se basa en creer que la sostenibilidad se logra mediante alianzas y colaboración. Nuestros aliados son nuestros empleados, los gobiernos y los miembros de la comunidad con diferentes experiencias, culturas, y educación”.
Sostuvo que la compañía busca relacionarse y colaborar con “las comunidades locales, lo cual nos permite gestionar los potenciales efectos de nuestras operaciones, identificar y brindar oportunidades de empleo, y desarrollar programas que redunden en beneficios duraderos”, “esto es lo que hace nuestro enfoque sólido, comprometido y exitoso. Trabajadoras sociales, expertos en salud pública, ingenieros, y miembros de la comunidad aportan los conocimientos necesarios para crear programas comunitarios y sociales”. Steinmann destacó que el equipo de liderazgo de Pan American Silver, la mayoría de los cuales ha estado en la Empresa por más de una década, comparte un compromiso profundamente arraigado con la implementación de nuestros valores corporativos. Esto establece un fuerte ejemplo para nuestros empleados y comunidades. (La Opinión Austral, Santa Cruz)
