En momentos en que los precios de las materias primas están impulsando planes de reducción de costos y de reestructuración de activos, la minera Pan American Silver sigue adelante con proyectos de expansión en dos de sus tres minas en México.
En mayo, el directorio de la minera aprobó la inversión de US$ 112.4 millones para expandir Dolores, la mina a cielo abierto de la compañía en el estado de Chihuahua.
En Dolores, a finales de junio, la compañía había completado 282 metros de la rampa subterránea y terminó alrededor del 30% de la instalación de la línea eléctrica. Pan American se encuentra en medio de ajuste fino de la ingeniería de procesos y la elaboración de los contratos de construcción.
La minera también se encuentra en medio de una expansión de US$ 164 millones en su mina La Colorada en el estado de Zacatecas.
PAS espera iniciar la puesta en marcha de la nueva planta a principios de 2017 y alcanzar una tasa de ejecución de 1.800 tons por día a finales de ese año. Para 2018 se espera que la producción anual de plata aumente un 67%, unos 7,7 millones oz plata en 2018, detalla el portal NorthernMiner.
Actualmente, La Colorada tiene reservas probadas de 6,8 millones de toneladas con una ley 391 gramos de plata por tonelada, 0,35 gramos de oro por tonelada, 2,43% de zinc y 1,37% de plomo, mientras que Dolores tiene reservas probadas de 59,9 millones de toneladas con un promedio de 33 gramos de plata y 0.89 gramos de oro. Ambas estimaciones se basaron en un precio de la plata de US$ 18.50 por onza y un precio del oro de US$ 1.250 por onza.
Al respecto sostuvo el director ejecutivo Geoff Burns "Sabemos que hay material más que suficiente para hacer funcionar esa planta durante más de 10 años y hacer de este plan de expansión realmente paga, así que no hay urgencia hoy para mantener la perforación".
Este año Pan American pronostica que sus siete minas (Huarón y Morococha en Perú, Manantial Espejo en Argentina, Sant Vicenç, en Bolivia, y La Colorada, Dolores y Álamo Dorado en México) producirán entre 25,5 millones de onzas y 26,5 millones de onzas de plata y entre 165.000 y 175.000 onzas onzas de oro a un costo directo de US $ 10.80- $ 11.80 por oz
Durante los primeros seis meses del año, sobre una base consolidada, Pan American produjo 12,72 millones de oz plata y 81.900 oz oro en todo en el mantenimiento de costos de US$ 14.35 por onza y los costos de producción de US$ 10,53 neto de los créditos por subproductos.
"En un mundo donde se les permite a los gobiernos socavar el valor original de su moneda mediante la impresión de más dinero especial, las materias primas fundamentales eventualmente regresarán a sus valores ajustados, y por lo que estoy muy optimista de que en el mediano a largo plazo, oro y plata repuntarán, al igual que todas las materias primas " pronosticó Burns.
