PDVSA, está tratando de eludir las sanciones de la administración de Trump que restringen los pagos por su petróleo al pedir a los principales compradores, incluidos los refinadores estadounidenses, que renegocien los contratos, dijeron cuatro fuentes involucradas en las conversaciones.

EE. UU emitió una orden ejecutiva el lunes para congelar los activos de PDVSA y exigir a las firmas de los EE. UU. Que paguen por el petróleo de PDVSA utilizando las cuentas controladas por el jefe del Congreso y el autoproclamado presidente Juan Guaido. 

PDVSA comenzó a llamar a los clientes antes de las sanciones, instándolos a intercambiar combustible extranjero y otros productos por sus cargamentos de crudo venezolano, dijeron fuentes del sector petrolero a Reuters. 

"Estamos tratando de rehacer los contratos. Aún no está del todo claro cómo se llama a los clientes individualmente, pero estamos estudiando alternativas ", dijo una fuente de PDVSA que está familiarizada con los esfuerzos.

No estaba claro el martes si el enfoque de utilizar intermediarios o canjes evitaría violar las sanciones de Estados Unidos, dijeron las fuentes.

Voceros de la industria dijeron el martes que las refinerías de Estados Unidos estaban haciendo consultas para reemplazar los envíos de otros países. Los futuros mundiales del petróleo subieron más de un 2% por ciento el martes, pero el mercado no ha experimentado un pánico en las compras como resultado de la decisión de EE. UU. De apuntar a la producción petrolera de Venezuela, en particular porque la producción del país ya estaba cerca de los mínimos de siete décadas.

Las sanciones no mencionaron directamente los canjes y el comercio indirecto con PDVSA que comenzaron en los últimos años con clientes, incluida la unidad de PDVSA en los EE. UU., Citgo Petroleum, la India, Reliance y la rusa Rosneft.

El pago anticipado podría violar las sanciones, preparando el escenario para un enfrentamiento en los puertos venezolanos. Los compradores regulares de crudo venezolano, especialmente en los Estados Unidos, han comenzado a buscar suministros alternativos de crudo pesado, una tarea difícil ya que otros exportadores latinoamericanos, como México o Colombia, no tienen excedentes

Chevron Corp, Phillips 66 y Valero Energy, entre otras, dijeron que estudian  las sanciones y que cumplirían con las leyes de EE. UU Valero, el segundo mayor comprador de crudo venezolano después de Citgo, dijo que "re-optimizará" su suministro de crudo.

"Los compradores estadounidenses de petróleo bruto venezolano tendrán que pagar a través de un tercero", explicó Olivier Jakob, un analista de Petromatrix, quien agregó que esto provocará "el paro del flujo de crudo hacia Estados Unidos".

Swaps o triangulaciones

Los swaps y las triangulaciones son frecuentes  debido a los acuerdos de petróleo por préstamo de PDVSA y las sanciones de EE. UU, desde 2017, según fuentes del mercado.

Los barriles de PDVSA suelen pasar por varias manos antes de llegar a una refinería. Sus importaciones de combustible provienen principalmente de swaps, de acuerdo briefs internos de  PDVSA y datos de Refinitiv Eikon.

PDVSA negoció con una refinería india que buscaba modificar los términos de sus contratos, incluida la adición de pagos parciales en forma de productos refinados a través de swaps, dijo una fuente calificada. Con otros clientes, los pagos en medicamentos o alimentos para liquidar saldos pendientes también están sobre la mesa, dijo una de las fuentes de PDVSA.

Los swaps son una respuesta a las sanciones de EE. UU., Pero tratar con operadores para triangular las ventas de petróleo venezolano podría ser el último recurso de PDVSA, ya que los intermediarios obtienen ganancias al comprar barriles baratos, almacenarlos y luego ofrecerlos a refinadores.

"Los comerciantes compran nuestro petróleo a precios obscenos", dijo la fuente de PDVSA.