ADOLFO SÁNCHEZ ZINNY *

Argentina enfrenta un complejo y delicado escenario de corto plazo en materia de hidrocarburos, caracterizado por restricciones en el suministro de gasoil y de gas natural. La fuente principal para paliar en lo inmediato ese déficit son las importaciones de gasoil y de gas natural licuado (GNL).

El distingo respecto a años anteriores es la gran suba que han tenido los precios internacionales de ambos hidrocarburos. La invasión de Rusia a Ucrania generó medidas comerciales que los impactan y ocasionan un reposicionamiento de la oferta y la demanda.

El drástico incremento en los precios de importación afecta muy negativamente a dos variables de mucho peso en la economía nacional: los subsidios a la energía y su balanza comercial. De mantenerse las condiciones actuales, es probable que los subsidios en el 2022 superen los u$s 15.000 millones, lo que representa más del 10% del total de gastos del Estado. Y excede en un 25% el monto del 2021 y en un 125% el del 2020.

La balanza comercial energética 2022 generaría un déficit aproximado de u$s 5.000 millones, tomando en cuenta importaciones de u$s 12.500 y exportaciones de u$s 7.500. Este déficit superaría al del año 2021 en más de 8 veces. Argentina no influye en los precios internacionales.

La disyuntiva que tienen las autoridades gubernamentales es cubrir la demanda doméstica de gasoil y gas natural 2022 a un alto costo adicional para el erario público o desabastecerlo en mayor o menor grado, con dramáticas consecuencias para las empresas y la actividad económica. Complementariamente, pueden gestionar alternativas para atenuar ese costo extra, promoviendo acciones que permitan aprovechar la capacidad ociosa de algunas refinerías o lograr un mayor volumen de provisión de gas importado de Bolivia, renegociando el contrato entre ambos países.

Así como resolver la limitación existente para obtener las correspondientes divisas y la incidencia en el gasto público . Frente a esta crisis de gran dimensión y de alto impacto, es imperativo que nos preguntemos si era inevitable y obedece a factores básicamente coyunturales y fuera de nuestro control o es consecuencia también de acciones u omisiones que sí estaban en nuestro ámbito de competencia.

Argentina tiene fortalezas importantes en materia de hidrocarburos, como un potencial inexplotado de recursos convencionales y mayor de no convencionales, empresas operadoras y compañías de servicio entre las más competentes internacionalmente, así como un numeroso y valioso plantel de profesionales, técnicos y operarios calificados y experimentados.

Nuestro país debería haber podido aprovechar esas fortalezas, generando mayor actividad de la industria y una balanza comercial energética superavitaria, que aporte divisas en lugar de demandarlas, aliviando de esta forma la situación de la economía argentina antes que gravándola.

Como ello no ocurrió, es indispensable revisar el modelo actual que rige el sector petrolero para identificar las razones por las que no logró dar respuesta a los desafíos de la hora ni permitió maximizar el desarrollo de las potencialidades que ese sector tiene y que nuestro país necesita.

Argentina debería aspirar a tener un modelo muy atractivo y competitivo para todos los grupos de interés del sector (autoridades, operadoras, compañías de servicio, contratistas, personal, sindicatos, etc.) para evitar futuras crisis como la actual y, sobre todo, para captar inversiones destinadas a optimizar la explotación de sus recursos naturales y de la renta que producen.

Otros países de Latinoamérica, como Colombia y Perú, ya implementaron reglas de juego competitivas, con las que lograron atraer inversiones de riesgo e incrementaron su producción en forma continua, y hoy superan la de Argentina.

Las modificaciones al modelo existente debieran debatirse en un ámbito específico, establecido por las autoridades gubernamentales, en el que participen representantes de todos los demás grupos de interés, en base a una Agenda, que facilite el tratamiento de cada uno de los temas.

Considero altamente recomendable que también sean convocados expertos independientes e integrantes de entidades con funcionarios especialistas en el tema, como el Banco Mundial.

En mi opinión, la Agenda debería enfocarse prioritariamente en el tratamiento y debate de al menos los siguientes diez factores, estableciendo objetivos y compromisos específicos:

+ Precios de hidrocarburos y productos derivados: implementar un proceso que vincule paulatinamente los precios de hidrocarburos y derivados con los internacionales, eliminando toda regulación artificial doméstica. El esquema actual de precios regulados por las autoridades, dislocados de los internacionales (como el “barril criollo”) es distorsiva y afecta la previsibilidad y el desarrollo consistente de la industria.

+ Subsidios y Tarifas: establecer un proceso que elimine paulatinamente los subsidios, en forma articulada con los aumentos de tarifas, la vinculación de los precios con los internacionales y las mejoras en la productividad. El esquema actual es muy costoso, insostenible para el Estado, y no ha contribuido al desarrollo de una industria competitiva.

+ Productividad: establecer un esquema pautado de mejora de la productividad de los distintos factores que conforman la cadena de valor de la industria. Actualmente la productividad es insuficiente, genera sobrecostos que la industria ya no puede absorber. No existen incentivos que promuevan la mejora de la productividad.

+ Convenios Colectivos de Trabajo: utilizar los mecanismos convencionales para consensuar entre las empresas y los sindicatos las adecuaciones de los CCT que requieren las partes. Los actuales tienen una antigüedad de más de 30 años y han perdido vigencia para las condiciones laborales que requiere la industria.

+ Marco Institucional: establecer un proceso consistente de decisión sobre temas que son de interés de la industria, alineado con las responsabilidades de las distintas partes, particularmente para aquellas decisiones que generan mayores costos. El esquema actual, conformado por varias cámaras (de operadoras, de compañías de servicios, de refinadoras, de alcance nacional o provincial, etc.) es inadecuado. Lo que genera desinteligencias y fricciones entre las empresas. E impactos económicos negativos. - Infraestructura y Logística: establecer una política para superar los déficits existentes, en forma realista y expeditiva, fijando compromisos y acuerdos formales público-privados, entre las empresas y las autoridades gubernamentales. Actualmente hay proyectos demorados por definiciones pendientes o falta de recursos, que perjudican la actividad.

+ Políticas y decisiones de YPF: acordar pautas con las autoridades nacionales para que las decisiones de YPF que comprometan al sector no sean influidas por su dependencia del Estado. El liderazgo de YPF influye fuertemente en las demás empresas de la industria. Por lo que establecer estas pautas facilita que sus directivos actúen en consecuencia.

+ Variables Económicas: establecer acuerdos destinados a promover un horizonte de previsibilidad y de estabilidad de reglas de juego. La industria petrolera es muy sensible a ciertos factores de la política económica, como el tipo de cambio, el giro de dividendos al exterior, los aranceles de importación y de exportación, etc.

+ Exploración y Producción: establecer compromisos entre la autoridad de aplicación y cada una de las operadoras, destinados a incrementar los niveles de reservas comprobadas y de producción de hidrocarburos a aportar por cada yacimiento, teniendo en cuenta las mejoras en las condiciones de contexto antes mencionados.

Promover el desarrollo integral y equilibrado de los yacimientos convencionales y no convencionales en todas las cuencas de nuestro país. debe ser un objetivo irrenunciable. Es indispensable contar con la capacidad de inversión requerida, incorporando nuevas empresas operadoras donde resulte necesario.

+ Cumplimiento de la Normativa: acordar acciones específicas destinadas a asegurar que todas las partes respeten el marco legal y normativo vigente. Ello se refiere a las leyes, normas, convenios, etc. que aplican a la industria. Es esencial asegurar la continuidad de las operaciones, y el respeto de los roles y responsabilidades que corresponden a cada parte.

La industria petrolera argentina tiene las condiciones requeridas para transformar esta crisis en una gran oportunidad y convertirse en un factor clave de la recuperación económica argentina. Depende de nosotros, los ciudadanos argentinos, cada uno ejerciendo su responsabilidad.

* Ex vicepresidente Ejecutivo de YPF