JORGE CASTRO

La “economía digital” (digitalización completa de la manufactura y los servicios) abarca ya 40% del PBI de China (US$6,9 billones), y crece 12,2% anual; y el núcleo de la “economía digital” es la vinculación entre las 3 grandes plataformas de Internet – Alibaba, Tencent y Baidú – y las redes 5G, cuya potencia digital es 100 veces superior a las de 4G.

El cruce entre el 5G y las 3 grandes plataformas digitales establece el principal impulso al desarrollo de la “Internet de las Cosas” (IoT), que es la expresión manufacturera esencial de la 4ª Revolución Industrial, que alcanzaría su pleno despliegue en los próximos 10 años en China.

A esto hay que agregar que el 5G es el mayor instrumento de canalización de la “Inteligencia Artificial” (AI), que es la tecnología decisiva de esta nueva etapa del capitalismo avanzado. La República Popular tiene ya 110 millones de usuarios 5G (las licencias fueron otorgadas hace menos de 1 año), y superan 100 millones las terminales, que cubren las 27 provincias y la totalidad de las ciudades y prefecturas.

También disponen de 5G los puertos, redes ferroviarias y el conjunto de la manufactura. Asimismo, tienen 5G la educación y el sistema sanitario. China tiene 1.200 millones de usuarios de Internet sobre una población de 1.440 millones de habitantes; y más de 90% de estos usuarios disponen de Internet móvil, que ahora han comenzado a volcarse al 5G.

Huawei, con sede en Shenzhen, encabeza en el mundo el 5G, y dispone ya de más de 40% del mercado global de esta tecnología. Dos son las ventajas excepcionales que tiene Huawei: por un lado, posee inmediata economía de escala para sus productos, con un mercado doméstico que hegemoniza ampliamente y que constituye la 2ª economía del mundo (US$15,9 billones/ 17% del PBI global). Y por otro, porque posee una capacidad de inversión líquida (inmediatamente disponible) de más de US$100.000 millones, que destina en 40% o más a la investigación y el desarrollo (R&D) científico y tecnológico.

Por eso Huawei se ha convertido en el eje de la disputa entre EE.UU. y China por el dominio de las tecnologías de avanzada, que es el núcleo de la competencia estratégica por el poder mundial entre las dos superpotencias. Dice William Barr, ex titular del Departamento de Justicia y fiscal general de EE.UU.: “La tecnología 5G se encuentra en el eje del mundo tecnológico/industrial del siglo XXI; y sus redes de comunicación se han convertido en el sistema nervioso central de la próxima generación de Internet industrial”.

“Esto significa –precisa William Barr– que es la primera vez en la historia que EE.UU. no lidera la próxima era tecnológica”. El cálculo de Barr es que las oportunidades de negocios que genera el 5G ascenderían a US$23 billones en 2025, y que la “Internet de las Cosas” (IoT), que es su principal manifestación industrial, abarcaría a más de 90 billones de “sensores inteligentes” en la industria y los servicios.

Hay que añadir que el salto al 5G multiplica por 15/20 gigabytes por segundo la carga y descarga de los celulares de esta generación, con una latencia – pausa – de menos de 10 milisegundos, prácticamente sinónimo de instantaneidad.

Esto es lo que transforma al 5G en la infraestructura de negocios del capitalismo más avanzado; y el rasgo característico de Huawei es que lidera este proceso en el mundo, salvo en EE.UU. Estados Unidos apuesta a la inversión privada para disputar la hegemonía a Huawei. Las 3 grandes empresas de telecomunicaciones norteamericanas (AT&T, Verizon, T-Mobile) invertirán US$ 275.000 millones en las redes de la nueva tecnología en los próximos 5 años, y crearán 3 millones de empleos altamente calificados en esa etapa, al tiempo que establecerán 800.000 sitios 5G en todo el territorio estadounidense, esto es 4 veces más que los actuales 4G.

Esta inmensa textura tecnológica que se construye en el mundo, especialmente en EE.UU. y China, se realiza en su totalidad con fibra óptica de última generación, capaz de canalizar la virtual instantaneidad de la Inteligencia Artificial.

La 5G, Huawei, EE.UU. y China son los términos de la ecuación tecnológica que decide el destino del mundo en el siglo XXI.