Un rico depósito de petróleo fue alumbrado en una estructura geológica a 3.662 m de profundidad en la región del Chaco salteño. El hallazgo fue realizado por las empresas Golden Oil Corporation y Gran Tierra de Argentina SA que conforman la UTE El Vinalar. Kang Jong Ho, director general de Golden Oil Corporation fue el encargado de transmitir la noticia a la Secretaría de Minería y Recursos Energéticos de Salta. Según los ingenieros petroleros al perforar a través de un pozo desviado la estructura de Puesto Clímaco, dieron con un reservorio de petróleo de muy buena calidad, con bajo porcentaje de agua, en horizontes de la base de la Formación Yacoraite. Esta formación geológica es muy importante en el norte argentino y los salteños la conocen por ser la que se explota para cal en La Merced y que aparece también en el puente y en el murallón del dique de Cabra Corral. Se trata de rocas calcáreas, de color amarillo, formadas en cuerpos de aguas con influencia marina a fines de la época de los dinosaurios, alrededor de 65 millones de años atrás. Estas calizas son importantes por su contenido fósil (huellas de dinosaurios, gasterópodos, huesos de cocodrilos, restos de peces, algas estromatolíticas) y por ser portadoras de uranio y cobre en el occidente salteño y petróleo en el oriente de la provincia. Precisamente, el horizonte petrolífero con un espesor de 12 metros se encuentra en dicha formación entre los 3.650 y los 3.662 m de profundidad y arroja petróleo a razón de 2.800 barriles por día, esto es unos 450 metros cúbicos diarios, en los primeros ensayos realizados. El pozo con un orificio de 14 milímetros, tiene una presión elevada de unos 120 kilogramos por centímetros cuadrados a pozo abierto y los técnicos estiman que se podrá prolongar en el tiempo con una producción importante que podría estabilizarse en el orden de los 6.000 metros cúbicos mensuales. La nueva producción significará aumentar sustancialmente los valores actuales de producción de crudo de la provincia lo que redundará en un incremento de las regalías. Dado el tipo de petróleo, entre 30 y 40 grados API, el mismo tiene un excelente rendimiento para su refinación en gas-oil y puede ayudar a paliar la escasez de este tipo de crudo en el norte argentino. Por otro lado, el nuevo pozo descubierto se encuentra cercano y con características geológicas similares a las otras áreas recientemente licitadas por la provincia como Morillo, Malvalay y Chirete. En ese sentido es de esperar que los estudios que comenzarán a realizarse próximamente en esas áreas, ya adjudicadas a empresas nacionales e internacionales, puedan incrementar nuevas reservas de hidrocarburos para la provincia de Salta. Aún cuando los horizontes petrolíferos y gasíferos de Salta son muy profundos y los pozos cuestan muchos millones de dólares, el reciente hallazgo permite seguir confiando en el potencial petrolero que atesora el subsuelo salteño.