juan Pablo Parilla

El derrame de por lo menos un millón de litros de solución cianurada al río Potrerillos, en San Juan, provocado por la mina Veladero, puso a la actividad minera bajo la lupa. Una de las cuestiones que quedaron al desnudo es la falta de control estatal, a cargo de la Policía Minera, que sufrió un recorte de alrededor de la mitad de su presupuesto desde su creación. En declaraciones a Infobae, el diputado provincial Juan Manuel Sanso denunció que sólo cuenta con ocho inspectores y que parte del dinero que se debía usar para vigilar se utilizó para financiar el partido de fútbol que Argentina disputó con Bolivia en junio.

El importe de las regalías mineras equivale al 3% del valor de mineral extraído. A partir de la ley provincial 716-M, sancionada en diciembre de 2000, el 12% del total tenía que ser destinado a la Dirección de Minería, que lo debía usar exclusivamente para "la tarea de verificación y control, especialmente las acciones dirigidas a la preservación del ecosistema", una función a cargo de la Policía Minera.

Ese presupuesto destinado a controlar a las mineras sufrió un primer recorte en diciembre de 2013, cuando se rebajó al 10% del total de las regalías. Y el 20 de mayo pasado, la Legislatura provincial aprobó la ley 1.301-M, que redujo drásticamente los ingresos de la Policía Minera, ya que abrió la posibilidad de que el 35% de sus ingresos sean aplicados "a cubrir las ayudas económicas, asumidas por el Ministerio de Minería con el fin de promocionar la actividad minera de San Juan, en materia deportiva, social, cultural y educativa, autorizado por decreto del Poder Ejecutivo".

En pocas palabras, en los últimos años la Policía Minera sufrió primero un merma del 16,66% de su presupuesto y luego una segunda baja del 35%, y el dinero se usó para hacer propaganda pro-minería en distintos eventos. De hecho, la última ley, la 1.301-M, autorizaba al Ministerio de Minería a disponer de 20 millones de pesos de las regalías mineras para promoción. El diputado Sanso cree que buena parte de ese dinero se destinó a financiar la llegada de la Selección argentina de fútbol a la provincia.

"Yo sé con certeza que el dinero se usó para llevar a la Selección a San Juan y para pagarles a corredores de autos. Como hay connivencia entre las mineras y el Ministerio de Minería, gastaron las regalías en cualquier cosa y relajaron los controles. Por eso las empresas no invierten en mantenimiento", sostuvo Sanso, del opositor Partido ACTUAR.

"La Policía Minera tiene 8 inspectores para controlar cuatro proyectos que están siendo explotados y los más de 80 que hay en exploración. De esos, tres no pueden subir a la montaña por problemas de salud. Ellos vienen reclamando que se sumen más inspectores, pero les dicen que no hay dinero", remató. Infobae intentó confirmar esta afirmación con la Secretaría de Minería, pero hasta el cierre de esta nota no hubo novedades.

En plena discusión de la última ley que desfinanció a la Policía Minera, el Partido ACTUAR emitió un comunicado en el que incluyó un caso concreto de un supuesto daño ambiental que los organismos de control no pudieron detectar: en noviembre del año pasado, la minera Glencore denunció en la Justicia Federal de San Juan que la minera Los Pelambres, de Chile, montó una escombrera de 50 millones de toneladas de roca estéril del lado argentino, que con el agua de lluvia o deshielo podría generar ácido de roca, que es el líquido contaminado con los minerales de las rocas que están en los ríos y que puede convertir al agua de un cauce en no potable. La presentación, además, incluyó otras acusaciones, como el depósito de neumáticos en la escombrera, también prohibido por ley. "Estas irregularidades no fueron advertidas por los inspectores del Gobierno", advirtieron desde la oposición, a modo de ejemplo.

En Veladero hubo falta de mantenimiento: la válvula en la que se produjo la fuga había cumplido su ciclo vital y no fue repuesta. Sin embargo, también falló el plan de emergencia, ya que la solución derramada debería haber terminado en una pileta de contingencia, pero una compuerta que debía estar cerrada estaba abierta, por lo que el líquido con el cianuro que se usa para separar la roca del mineral fue a parar al río.

Luego del derrame, desde la oposición intentaron que el ministro de Minería provincial, Felipe Saavedra, concurra a la legislatura a ventilar las dudas de los diputados, pero la enorme mayoría oficialista bloqueó la iniciativa. Una de las preguntas que queda en el aire es por qué el gobierno de José Luis Gioja, que según Barrick Gold fue informado a las pocas horas de detectada la fuga,se demoró en brindar certezas a la población. El mandatario incluso suspendió una charla auspiciada por la empresa canadiense sobre minería sustentable que iba a dar hoy en la Ciudad de Buenos Aires.

Sanso cree que la consecuencia de lo ocurrido es la pérdida de licencia social que, en principio, la minería tenía en San Juan. Los datos son más que contundentes: en Jáchal, una ciudad de unos 10 mil habitantes, más de 6 mil personas participaron de una protesta el viernes pasado. Veladero era para Barrick Gold su yacimiento más seguro, un ejemplo de minería sustentable. Por eso los ambientalistas creen que es el momento de retomar una lucha que parecía enfriada.

LA POLÉMICA LEY DENUNCIADA POR LA OPOSICIÓN

LEY Nº: 1301-M

Sustituye el último párrafo del Artículo 17 de la Ley N.º 716-M, modificado por el Artículo 1º de la Ley N.º 957-M.

 Basualdo pidió la renuncia de Saavedra y
Gioja dio su opinión

tiempo de san juan

En conferencia de prensa el candidato a Gobernador Roberto Basualdo brindó una conferencia de prensa donde pidió la renuncia del ministro de Minería, Felipe Saavedra, y además informó de la presentación de un proyecto de ley.

"Cuando algunos dicen que esto ha sido un accidente, no ha sido un accidente, los accidentes se pueden prevenir", dijo sobre el incidente de Veladero. 

Además explicó que han presentado un proyecto de ley para que vuelvan los fondos a la Policía Minera, que les recortaron el 85% a mitad de año por iniciativa del ejecutivo, según Basualdo "no pueden controlar con 8 inspectores toda la actividad minera". 

Luego el Gobernador habló con la prensa y contestó. "Hay que escuchar todas las campanas, pero la decisión la tiene quien fue elegido para gobernar y es el que la va a tomar, a mis colaborades los juzgo por las tareas que hacen y por los resultados". 

"El evento que pasó pasó, fue un accidente y por lo que yo se cuando pasan accidentes no es el que está más arriba de todo el culpable de ese accidente, de todas maneras vamos a escuchar todas las campanas", agregó. 

Mirá las notas en este informe de Telesol:

Roberto Basualdo pidió que el ministro
saavedra sea separado de su cargo

DIARIO DE CUYO

El senador Nacional y candidato a gobernador por el Frente Juntos por San Juan, Roberto Basualdo, se refirió nuevamente al incidente ocurrido en Veladero, tras participar ayer de un convite antiminero que se realizó en San Juan y que tuvo como cabeza de mesa al cineasta Fernando "Pino" Solanas, en calidad de miembro de la Comisión de Ambiente del Senado. 

Basualdo apuntó a que no solo la empresa debe buscar responsables sino también el Gobierno de la provincia y en este sentido apuntó al ministro de Minería Felipe Saavedra. "El principal responsable es el ministro", dijo; y agregó, "los responsables tienen que ser separados". "Hay responsables en el Gobierno que deben hacer los controles. La empresa sabe lo que tiene que hacer pero hay que controlarlos". 

Además expresó que "la empresa separó doce gerentes porque esto evidentemente no fue un accidente, porque hubo una válvula que se pudo romper pero no fallar los sistemas contingencias (...) Evidentemente hubo falta de controles, pero la culpa no fue de la actividad minera".

De Gioja para Basualdo: “Escuchamos, pero las decisiones son nuestras

El derrame de solución cianurada en la mina Veladero se metió en la arena de la puja política. El gobernador José Luis Gioja le contestó ayer al senador Roberto Basualdo, quien había pedido la renuncia del ministro de Minería, Felipe Saavedra, al señalarlo como el principal responsable de que no se llevaran a cabo los controles por parte del Estado para evitar el incidente. “Siempre escuchamos todas las críticas y los aportes que nos hacen, pero las decisiones son nuestras porque nos eligieron para gobernar y tomar decisiones”, aseguró el mandatario provincial.

De esa manera, Gioja marcó la cancha y dejó en claro que los recambios de los funcionarios están bajo su poder. Al ser consultado por la prensa, el gobernador, además, expresó que sí fue “un accidente y por lo que sé, cuando pasan accidentes no es el que está más arriba de todo el culpable”.

Basualdo había lanzado sus críticas el jueves en una entrevista en Radio Sarmiento y ayer formalizó el pedido en una conferencia de prensa que brindó en su sede partidaria junto a los diputados opositores Juan Sansó, Lucía Sánchez, Leopoldo Soler y Miguel Martín Martín. El senador y candidato a gobernador por el Frente Compromiso con San Juan resaltó que “esta situación puso en evidencia que faltan controles”. Sobre el derrame de solución cianurada que se produjo el domingo 13, aseguró que “no fue un accidente, porque los accidentes no se pueden prevenir”. 

El senador dijo que no está en contra de la minería y que “la actividad debe seguir”, pero advirtió que se tiene que hacer con controles eficientes por parte del Estado. Con respecto a la fiscalización de la provincia sobre la actividad, anunció la presentación de un proyecto de ley para que se modifique la norma que dispone el reparto de las regalías mineras. La intención es que la Policía Minera recupere el 35 por ciento que perdió cuando el oficialismo modificó la legislación.

Basualdo aseguró que “con 8 inspectores no se puede controlar toda la actividad”. Además, como un ejemplo de que el número es insuficiente, remarcó que hay 3 trabajadores que están con parte de enfermo y que no pueden subir a los emprendimientos mineros.