Michael Meding, Vicepresidente y Gerente General de McEwen Copper, fue parte la reciente edición de Arminera y presentó la importancia de incorporar tecnología para dar respuestas a una operación de última generación y que esto permita no crear baches en la innovación y demanda de mano de obra calificada.
"Nosotros, desde el inicio, desde el diseño, ya estamos pensando en la automatización", afirmó Meding y explicó que la mayoría de los trabajos en minería necesitan de la inteligencia del trabajador pero es importante el uso de tecnología para automatizar y llevar la calidad de trabajo a otro nivel. "Y creo que la automatización va a crear más trabajos, pero de otra forma. Y eso significa que también, como empresa, tenemos que responder a eso y asegurar que tenemos los entrenamientos, a través de simulaciones, a través de trabajos ya con esas maquinarias nuevas, incorporados en este proceso".
Con el permiso ambiental para la construcción y operación aprobados, Los Azules trabaja en tener listo el estudio de factibilidad en los próximos dos meses. Mientras espera por la aprobación del RIGI para la construcción inicial "luego son un poco más de US$ 2.000 millones de capital durante la vida de la mina, un proyecto que estimamos va a vivir 27 años o más, puede ser un proyecto multigeneracional, vamos a producir placas de cobre que pueden dar un impulso muy importante a la mina, con una explotación anual prevista sobre US$ 1.700 millones", resaltó Meding.
San Juan cuenta con altos estándares de formación de profesionales para trabajar en minería que, en muchos casos, migran a las provincias vecinas. Para aportar a la formación y asegurar la calidad, Los Azules realiza su aporte a la provincia con acuerdos con la Universidad Nacional de San Juan, la Universidad Católica de Cuyo, colaboración con una escuela técnica en el departamento. "Aquí hemos hecho trabajos enormes para educar personal, hemos hecho cursos de perforación, no solo teóricos, bajamos una perforadora, que ahora la pusimos en Calingasta y la gente ha hecho cursos con la máquina".
Mientras los proyectos consolidan su avance a la entrada de producción es importante abordar la demanda de mano de obra que van a necesitar porque sí Vicuña, Los Azules, Pachón y Altar arrancan todos juntos, la mano de obra será un desafío. "Nosotros estamos pensando en 1.000 personas directas, 2.000 indirectos. Más, todas las que dan apoyo y eso por dos o tres proyectos, va a ser un lindo desafío".
"Tenemos un socio con su tecnología de licitación de primarios que puede agregar 10 o más años a la vida del proyecto. Tenemos muchas oportunidades. Tenemos un proyecto que es construible. Tenemos un proyecto que está aprobado ambientalmente. Tenemos el apoyo de la sociedad. Tenemos la licencia para operar. Entonces, es un muy buen escenario. Pero igual, hay que buscar una cantidad enorme de financiamiento. Y hay que construirlo, que también tiene sus riesgos asociados. Pero estamos cuidadosamente optimistas que todo va bien", concluyó Meding.
