PetroChina está a punto de recibir un cargamento de petróleo venezolano, que se utilizará en su mega refinería de Guangdong, después de que EE.UU. revocara las sanciones impuestas al productor de la OPEP a finales del año pasado.

Mientras se espera que el cargamento de crudo Merey se descargue, es poco probable que la petrolera china realice más compras si se restablecen las sanciones de EE.UU. a Venezuela, según personas familiarizadas con el asunto.

China reanudó oficialmente las importaciones del productor sudamericano en febrero, la primera vez desde 2019. Extraoficialmente, el principal importador de crudo del mundo ha estado tomando petróleo venezolano con frecuencia a lo largo de los años, según comerciantes y proveedores de datos de terceros. El petróleo se ha enmascarado a menudo como mezcla de betún.

La compañía responsable de las consultas de los medios relacionadas con PetroChina - China National Petroleum Corp. - no respondió de inmediato a un correo electrónico y un mensaje de texto en busca de comentarios.

Estados Unidos suspendió las sanciones a Venezuela el año pasado en respuesta a la evolución democrática del país. Sin embargo, las sanciones podrían restablecerse después de que el presidente Nicolás Maduro aceptara presentarse a un tercer mandato el próximo mes de julio en unas elecciones cuya victoria tiene prácticamente asegurada tras inhabilitar a su principal rival.

La refinería de Guangdong, en el sur de China, era una empresa conjunta con la estatal Petróleos de Venezuela SA, y Merey debía constituir la mitad de su suministro de crudo. En 2019, PetroChina retiró a PDVSA del proyecto debido al deterioro de la situación financiera de la empresa.

La refinería comenzó a funcionar a principios de 2023 y PetroChina se abasteció de crudo pesado de Canadá, Colombia y Ecuador para la planta después de que las sanciones de EE.UU. interrumpieran el acceso a Merey.

El grado venezolano se ofrece ahora con un descuento de casi 10 dólares respecto al Brent ICE, según los operadores.

El gran petrolero Elysia, que transporta la carga para PetroChina, tiene previsto descargar en el puerto de Jieyang según los datos de seguimiento de buques recopilados por Bloomberg. El buque partió de la terminal petrolera de Jose a principios de febrero.