Aclara, anteriormente conocida como BioLantánidos, posee un paquete de tierras estratégicas de concesiones minerales en Chile y está iniciando el desarrollo de sus recursos a través del proyecto Módulo Penco.

Aclara estará dirigida por el actual director financiero de Hochschild, Ramon Barua, quien dejará el cargo para asumir el cargo de director ejecutivo del negocio de tierras raras. Eduardo Noriega, actual director de finanzas del grupo, sucederá a Barua como director financiero de Hochschild.

"Este es el siguiente paso lógico para nuestro negocio de tierras raras", dijo el presidente de Hochschild Eduardo Noriega.

"Creemos que, como dos empresas independientes, tanto Hochschild como Aclara tendrán el mayor potencial para ofrecer creación de valor a largo plazo. Cada una tendrá su propio enfoque estratégico en sus respectivos productos, sus propios equipos de gestión dedicados, acceso separado a capital y una valoración independiente manteniendo una relación estratégica que permitirá a Aclara beneficiarse del historial de Hochschild en ejecución de proyectos y ESG”, añadió.

Los accionistas de Hochschild también se beneficiarán de la retención de una participación del 20% en Aclara.

Aclara tiene la intención de realizar una oferta pública inicial para recaudar fondos para avanzar en sus actividades de exploración y desarrollo. La TSX aún no ha aprobado la solicitud de cotización.

Aclara está siguiendo una estrategia de crecimiento de varios módulos, y el módulo uno ofrece altos rendimientos. Tiene un valor presente neto de alrededor de US$ 152 millones a US$ 177 millones, una vida útil de 11 años y requiere un gasto de capital de US$ 119 millones.

El proyecto de tierras raras en Chile

1. Conservación de Capa Vegetal

Para preservar las condiciones del suelo durante su operación, removerán y conservarán la capa de suelo vegetal para su posterior reposición en la Fase de Revegetación. 

*El retiro de árboles desde sus Zonas de Extracción, proceso previo a la Conservación de Capa Vegetal, será realizado por terceros.

2. Extracción y Transporte del Mineral

Retirarán desde las Zonas de Extracción el material que contiene Lantánidos (Mineral a Procesar). Luego, trasladarán este material hacia su planta.

3. Procesamiento del Mineral

Posteriormente, el mineral será procesado en su planta hasta obtener un Concentrado de Lantánidos. Para ello, el Proyecto ha desarrollado con expertos locales y la Universidad de Concepción un proceso eficiente y sostenible para la industria de las Tierras Raras, obteniendo un concentrado  de excelente calidad con un bajo consumo de agua, energía y aditivos.

Proceso Cerrado y Continuo: Aclara recircula continuamente el agua y aditivos utilizados en su proceso para operar con el mínimo de recursos, sin realizar descargas líquidas al medio ambiente (no genera relaves)

Desarrollo Regional: Este proceso exclusivo de Aclara fue desarrollado por profesionales del Biobío, Pymes locales y la Universidad de Concepción en base a tecnologías usadas a nivel mundial. Además, fue exitosamente validado mediante ensayos, pruebas piloto y análisis de los resultados.

Innovación Continua: En Aclara innovarán de forma continua para que sus procesos sean eficientes, seguros y responsables con el entorno. Actualmente investigan el uso de aditivos biodegradables para la extracción de Tierras Raras, reafirmando su compromiso con el desarrollo sostenible de esta industria.

4. Concentrado de Lantánidos

Tras el Procesamiento del Mineral mediante su proceso cerrado y continuo, se obtiene un Concentrado de Lantánidos que contiene los metales de este grupo* en diferentes concentraciones. 

*Elementos como el Neodimio, Praseodimio y Disprosio, claves en la fabricación de vehículos eléctricos, forman parte del Concentrado.

5. Acondicionamiento y Disposición del Mineral Procesado

El Mineral Procesado, aquel que le extrajeron las Tierras Raras, se lava continuamente en un ciclo cerrado -donde toda el agua es recirculada- hasta quedar en condiciones óptimas para ser depositado de forma segura en las Zonas de Disposición.

*Las operaciones del Proyecto Aclaara NO concentran material radiactivo.

6. Revegetación

Una vez que el Mineral Procesado es depositado en las Zonas de Disposición, se repone sobre éstas la capa de suelo vegetal conservada en la Fase 1 para dar inicio a la revegetación del lugar. Con esta fase se cierra el ciclo operativo de su Proyecto.