Ecopetrol tiene presupuestadas inversiones de alrededor de US$ 140 millones
MATHEW SMITH
Durante casi una década, el país andino de Colombia ha estado luchando para aumentar significativamente sus escasas reservas probadas de petróleo y alargar la vida útil de su industria petrolera económicamente vital.
Después de una escasez de importantes descubrimientos de petróleo, con el último mega descubrimiento de petróleo en el campo de petróleo Caño Limón en 1983 por Occidental Petroleum , el gobierno central y la Asociación Colombiana de Petróleo (ACP) creían que el fracking podría proporcionar una solución viable. Ha habido numerosos intentos por parte de Bogotá y el regulador colombiano del petróleo, la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), para iniciar la exploración y producción de petróleo no convencional en el país andino.
En 2008, el regulador emitió un estudio para identificar el potencial de depósitos de hidrocarburos no convencionales en Colombia. Para 2012, el país andino contaba con un proyecto de fracturamiento hidráulico ambientalmente permitido en funcionamiento en el departamento de Boyacá. Luego, en 2013 y luego en 2014, el gobierno central emitió dos decretos dando luz verde al fracking a pesar de la oposición de la Contraloría General.
A principios de 2014, en el pico de la última recuperación del mercado petrolero y el auge del petróleo de esquisto en Estados Unidos, el gobierno intentó capitalizar el considerable potencial petrolero no convencional de Colombia. Ese año la ANH ofreció, como parte de su Ronda Abierta Colombia 2014 compuesta por 97 bloques, donde se ofertaron 19 áreas tipo dos que eran prospectos de yacimientos de hidrocarburos no convencionales.
Antes de que pudieran comenzar las operaciones comerciales en los nueve bloques autorizados para la fracturación hidráulica, el Consejo de Estado, el tribunal administrativo más alto de Colombia, impuso una moratoria sobre la fracturación hidráulica en 2018.Esto esencialmente frustra los planes de la Administración Duque de aumentar significativamente las reservas de petróleo e hidrocarburos probadas peligrosamente bajas de Colombia. producción utilizando la controvertida técnica de extracción de petróleo y gas natural.
El Consejo de Estado reafirmó su moratoria temporal en septiembre de 2019, pero sorprendentemente, después de emitir su fallo inicial, declaró que no prohibía los proyectos piloto. Desde entonces, Bogotá y la petrolera nacional Ecopetrol han trabajado febrilmente para establecer pilotos operativos de fracking. En febrero de 2020, el gobierno de Colombia emitió el Decreto 328 estableciendo los requisitos generales para la fracturación hidráulica de depósitos de petróleo y gas natural no convencionales.
La resolución 40185 se emitió el 7 de julio de 20 proporcionando más orientación sobre los requisitos para proyectos de petróleo y gas natural no convencionales. A principios de este mes, la ANH finalizó el marco y los términos de licitación (en español) para los pilotos de fracking.Relacionado: El alejamiento de los combustibles fósiles es inevitable independientemente de quién sea elegido
Los pilotos, que serán operados por la petrolera nacional Ecopetrol, se encuentran en el Valle del Magdalena Medio, que se cree contiene hasta siete mil millones de barriles de petróleo de esquisto recuperable y gas natural. La compañía petrolera nacional de Colombia declaró en julio de 2020 que estaba buscando firmar un acuerdo con la tercera compañía de energía que cotiza en bolsa más grande del mundo, ExxonMobil.
Esto le permitirá aprovechar la considerable experiencia de Exxon en la producción no convencional de petróleo y gas natural, así como su tecnología avanzada. También se cree que las empresas petroleras privadas, incluidas ConocoPhillips, Drummond y Parex Resources, han desarrollado y presentado planes para proyectos piloto de fracking en Colombia.
A principios de este mes, el ministro de Energía, Diego Mesa, declaró queSe esperaba perforar los primeros pozos piloto para fines de 2021. La formación geológica primaria a la que se apunta es la lutita La Luna , descrita como un sistema cretáceo de lutita-gas en el que la roca es la fuente, el reservorio y el sello. Se estima que solo esa formación, según el Servicio Geológico de Estados Unidos, contiene recursos medios de 233 millones de barriles de petróleo de esquisto y 639 mil millones de pies cúbicos de gas de esquisto.
Si bien hay una amplia gama de estimaciones, se cree que Colombia tiene hasta 7 mil millones de barriles de petróleo de esquisto recuperable y hasta 30 billones de pies cúbicos de gas de esquisto recuperable. Si esos pronósticos resultan correctos, la explotación exitosa de las reservas de gas natural y petróleo de esquisto de Colombia a través del fracking sería un cambio de juego para un país que depende en gran medida de la producción de petróleo pero que solo posee reservas convencionales limitadas.
La amenaza que representa para las perspectivas económicas de Colombia el hecho de que solo posea alrededor de seis años de reservas probadas de petróleo convencional es grave, particularmente con la inversión en exploración y producción de petróleo crudo que se mantiene baja debido a los precios del petróleo mucho más débiles. Los pronósticos que indican el considerable volumen de petróleo de esquisto y gas natural de Colombia subrayans el potencial sustancial que el fracking tiene para Colombia. Si el fracking se implementa con éxito, la controvertida técnica de extracción de petróleo asegurará el futuro económico y la independencia energética de Colombia, ambos objetivos importantes para una economía frágil que ha sido golpeada por la pandemia de COVID-19.
Infobae
Felipe Bayón, presidente de Ecopetrol, amplió, detalles sobre el balance financiero del tercer trimestre de la compañía y sus próximas expectativas.
En el trimestre, el directivo valoró la recuperación en algunos indicadores, debido a la mejora de la demanda y el seguimiento de la reactivación en todas sus operaciones.
Respecto a sus perspectivas, uno de los principales puntos que abordó Bayón fue sobre los proyectos piloto de fracking en yacimientos no convencionales.
Cabe recordar que el Consejo de Estado negó la medida cautelar que suspendía de manera provisional el desarrollo de los pilotos de fracking en el país.
Ecopetrol siempre ha estado interesada en participar en estos proyectos e incluso tiene presupuestadas inversiones de alrededor de US$140 millones.
Recientemente, la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) publicó los términos de referencia definitivos, así como el calendario para el desarrollo y la asignación de los proyectos piloto de investigación integral de fracking en Colombia.
De acuerdo con el cronograma, la lista definitiva de empresas habilitadas se conocerá este jueves, la recepción de propuestas para llevar a cabo los pilotos será a partir del 3 de noviembre, y la adjudicación de proyectos y celebración de contratos respectivos se presentará a partir del 23 de noviembre.
Posteriormente, deberán surtirse los procesos de licenciamiento ambiental, requisito indispensable para que los pilotos puedan ejecutarse.
“Todo el trabajo regulatorio que ha estado haciendo el Gobierno permite que ya tengamos claridad sobre las reglas de juego y que, desde noviembre, se puedan firmar los contratos; después viene todo el tema de licenciamientos y demás. Es una actividad que vamos a iniciar en 2021”, dijo el presidente de Ecopetrol.
Según la La Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), toda la información obtenida durante la ejecución de los pilotos de fracking será publicada para que la población pueda acceder a ella.
Asimismo, el presidente de la ANH, Armando Zamora, dijo que “seleccionará de manera objetiva los proyectos más favorables a los intereses de la Nación, a partir de los cuales se obtendrá información suficiente y objetiva para tomar decisiones de política pública, basadas en evidencia científica, frente a las implicaciones de la técnica de fracking”.
También, tanto el contratista como la ANH tendrán la obligación de dialogar con las comunidades y las autoridades locales, además de comprometerse a hacer seguimiento de los proyectos.
La petrolera espera que antes de finalizar 2020 esté firmado el contrato para hacer los pilotos de fracking en Colombia. Posteriormente, Ecopetrol deberá sortear todos los trámites de licenciamiento ambiental para empezar a operar.
Según la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA), el tiempo promedio que tarda en responder la solicitud sobre una licencia ambiental está entre los 60 y 69 días.
De ser así, y si Ecopetrol presentara la solicitud del licenciamiento ambiental a inicios de 2021, podría iniciar los trabajos en los pilotos de yacimientos no convencionales antes de que finalice el primer semestre del próximo año.
De acuerdo con la agencia, las inversiones proyectadas para desarrollar los cuatro pilotos de fracking que se tienen previstos son de US$400 millones.
Además, tres de los cuatro pilotos se llevarán a cabo en la cuenca del Valle Medio del Magdalena y serán operados por Ecopetrol, ConocoPhillips y ExxonMobil, mientras que el otro proyecto se llevará a cabo en La Guajira por la compañía Drummond.
