Los trabajadores necesitan tener la certeza de que las prendas de protección que eligen proporcionan un alto grado de seguridad y resistencia a las llamas
Teniendo en cuenta lo vitales que son las telas ignífugas (FR) para proteger a los trabajadores en entornos peligrosos, existe una gran cantidad de información errónea y publicidad exagerada en torno al tema.
Las telas ignífugas deben cumplir con las normas gubernamentales establecidas en 16CFR p. 1610, y la cláusula de obligación general de OSHA impone la carga de identificar los riesgos y proporcionar ropa protectora adecuada a los empleadores, por lo que es importante comprender los hechos sobre las telas resistentes a las llamas.
Si bien todas las telas naturales y la mayoría de las sintéticas se queman si no se tratan, las telas FR resisten la ignición excepto en las condiciones más extremas. Cuando se encienden, resisten quemarse lejos del punto de ignición para evitar la propagación del fuego. Además, se autoextinguen tan pronto como se elimina el catalizador de ignición.
Muchas telas que afirman ser resistentes al fuego no se han probado en condiciones reales. Al considerar las prendas ignífugas, busque telas con un historial de resistencia al fuego y documentación de respaldo de su desempeño.
Aunque las telas resistentes al fuego inhiben la propagación del fuego, el usuario puede sufrir quemaduras en el área inmediata del punto de ignición. La ventaja de las prendas FR es que el fuego no se propagará fácilmente fuera del punto de ignición y la tela se autoextingue poco después de que el usuario se aleja del gatillo de ignición.
Las telas autoextinguibles ayudan a limitar la extensión y el área de las quemaduras. El trabajador puede querer usar camisetas o ropa interior hecha de tela FR debajo de sus prendas exteriores para mayor protección.
Mucha gente asume que el gobierno exige que las telas de la ropa repelen las llamas automáticamente, pero esto no es cierto. La tela se clasifica en tres grupos según su inflamabilidad. Las telas de clase 3 se queman más rápido y se encienden más fácilmente que las telas de clase 1 o clase 2, por lo tanto, las telas de clase 3 no se utilizan en la ropa.
Las telas utilizadas en la ropa ignífuga se han sometido a un tratamiento adicional o procesos de tejido especiales para aumentar su capacidad de resistir la ignición y repeler las llamas, o son inherentemente FR por diseño. Nadie debe confiar en las prendas estándar para protegerse cuando se encuentra en un entorno peligroso.
A veces, las personas asumen que, dado que usan prendas ignífugas, están completamente a salvo de lesiones, pero ninguna prenda ofrece un 100 por ciento de seguridad. Incluso los tejidos ignífugos se encienden y se queman en el punto de ignición, aunque evitan que las llamas se propaguen lejos del punto de ignición.
Es importante usar ropa interior que no se derrita debajo de la ropa resistente al fuego en caso de que la prenda exterior se encienda. La ropa inflamable que se usa debajo de la ropa FR puede encenderse en el punto de combustión y causar lesiones graves.
Los tejidos que se derriten a altas temperaturas son especialmente peligrosos porque se adhieren a la piel y provocan quemaduras graves. Usar solo ropa interior resistente al fuego ayuda a aumentar el margen de seguridad de la prenda más externa.
Los trabajadores y empleadores nunca deben depender únicamente de las prendas ignífugas desechables para su protección. Estas prendas están diseñadas para proporcionar una capa adicional de protección cuando se usan sobre prendas de protección primaria más costosas.
También es importante seguir las pautas del fabricante para el uso, la durabilidad y la disposición de las prendas desechables para garantizar que los trabajadores tengan el rango de protección esperado.
La ropa resistente a las llamas viene en una variedad de estilos y telas. El aspecto más importante de la ropa ignífuga secundaria es garantizar que ofrezca la repelencia adecuada y el grado de protección necesario para el entorno laboral.
Es fácil creer en información engañosa o publicidad exagerada sobre repelencia y resistencia a las llamas, pero los empleadores y trabajadores prudentes hacen la investigación necesaria para garantizar que las prendas elegidas para proteger activos valiosos tengan un rendimiento probado.
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