La empresa y el gremio confirmaron a los casi 80 empleados que aún laboran en el yacimiento el cierre definitivo de la operación. Sin embargo, Coeur D’Alene Mines no se iría de Santa Cruz puesto que sigue adelante con la exploración de nuevos yacimientos, como la veta Joaquín. La mirada puesta en el plan de cierre.
Hace dos días atrás, las autoridades de la empresa Coeur D´Alene Mines, junto con la comisión directiva en pleno del gremio de la AOMA, comunicaron a los trabajadores la decisión de cerrar, definitivamente las puertas del yacimiento Mina Martha, ubicado en el corazón de la meseta santacruceña, a 60 km, al norte de Gobernador Gregores.
A fin de año, cuando nada de las instalaciones queden ya montadas en el lugar que hoy ocupan y los trabajadores hayan sido reubicados, Martha se convertirá en la primera mina en cerrarse en la Argentina con la nueva legislación. La forma en que lo haga será un precedente para el resto de las explotaciones que hoy están en Santa Cruz, por lo que será seguido con mucha atención no sólo por las autoridades y los ambientalistas, sino también por el resto de las empresas mineras.
Martha desde 2002 es explotada por Coeur, luego de que la adquiriera a la norteamericana Polimet SA. En 2008, para inaugurar la planta de tratamiento de plata, sin utilización de cianuro, estuvo presente la presidenta de la Nación, Cristina Fernández, quién destacó lo que la planta significaba para agregar “más valor a la materia prima” al tiempo que valoraba el hecho de que fuera minería “sin cianuro”.
Pero dos años después, en marzo de 2010, también a partir de la comunicación interna a los trabajadores en acuerdo con el gremio que los nuclea, comenzó el rumor de cierre de la mina. En el mes de junio con la concreción de un diagrama de despidos y la comunicación interna en la asamblea de accionistas en Estados Unidos, se conocía la decisión de Coeur del cierre de la mina, que entonces, se preveía para fines de ese año.
Pero la presión social y del resto de las mineras más la falta de presentación de un plan de cierre, que corresponde al último paso que debe figurar, en los Estudios de Impacto Ambiental, EIA que todo emprendimiento minero debe presentar, obligó a la empresa a congelar sus planes aunque su operación prácticamente quedó en stand by, desde entonces, manteniendo el plan de reducción de personal en forma programada y de acuerdo con AOMA.
A partir de hacerse pública la intención en ese 2010, se iniciaron tratativas de ventas del yacimiento con al menos tres empresas, con yacimientos en Santa Cruz, interesadas en adquirirla, pero nunca se pudieron poner de acuerdo, fundamentalmente por el precio exagerado en el que Coeur pretendía cerrar la operación.
Según se indicó a La Opinión Austral, el ex secretario de Minería de la provincia, hoy vocal de Fomicruz, Oscar Vera, Coeur presentó el plan de cierre en el 2010 y desde entonces ha venido avanzando en ese sentido, por lo que, aseguró, no es ninguna novedad el cierre, era algo que ya se sabía.
“Esta vez a fin de año el cierre será definitivo” aseveró, comentando que el plan de cierre presentado por la empresa, implica el aspecto social, el económico y el ambiental.
En cuanto al social, sostuvo que está cubierto, por el trabajo hecho junto al gremio, garantizando que ninguno de los actuales empleados de la mina, se quede sin trabajo.
En cuanto a lo económico, dijo que “tampoco hay daño en la zona porque aún existen otros emprendimientos mineros” y sobre lo ambiental, “la Secretaría hará las inspecciones y controles necesarios para verificar que se cumplimenten con cada una de las etapas que requiere la rehabilitación del terreno que ha sido usado para la explotación minera”.
Esta rehabilitación sostuvo, no implica que la zona quedará “igual que estaba antes” sino que quedara apta para poder realizar allí otras actividades productivas, como puede ser la ganadería, a partir de la reforestación del lugar.
Para Vera “se trata de una mina chica” la que, sostuvo, cuando comenzó a operar tenía un horizonte de 5 años y duró casi 10. Pero en 2010, la empresa al afirmar que continuaría con el emprendimiento, resaltó que cuando la compraron la mina tenía una perspectiva de nueve meses de vida (año 2002) pero merced a la inversión realizada, el horizonte se extendió por ocho años.
Castro: “El 99 % de los compañeros será reubicado”
Tal como se ha visto reflejado en los medios de información ya se ha efectivizado el cierre de Mina Martha, proyecto ubicado a 55 kilómetros de Gobernador Gregores y propiedad de la empresa Coeur D’Alene Mines tuvo en el 2009 récord de producción y ganancias, con 3,7 millones de onzas de plata y 4,709 onzas de oro, la cual comenzó sus trabajos de explotación de plata en el año 2005 y que fuera reinaugurada por la presidenta Cristina Fernández, el gobernador Daniel Peralta y el ministro de Planificación, Julio De Vido en el 2008.
El propio gremio del sector adelantó hace meses atrás el cierre de este emprendimiento, por lo que Javier Castro, secretario General del gremio en diálogo con “El Espiral”, programa emitido por LU 12 Radio Río Gallegos, recordó que sigue en proceso de reubicar a los trabajadores mineros, el cual se está estaba llevando a cabo desde el 2010. Recordó que en ese año se reubicó a 80 trabajadores que actualmente están prestando funciones en otros yacimientos, “y es lo mismo que va a pasar ahora ya que quedan unos 76 compañeros y ya estamos con las entrevistas de rigor, asegurando que el 99 % siga trabajando”. Señaló que “estamos en contactos avanzados con la gente de Goldcorp para el traspaso de funciones y la gente tenga que cobrar lo que corresponde por el cierre e inmediatamente se pongan a trabajar”, por lo que continuarán en funciones en Cerro Negro.
Castro sostuvo que cuando se les dio a los trabajadores la noticia del cierre definitivo de la mina “se hizo en conjunto entre la empresa y toda la cúpula de la organización gremial”.
Si bien se esperaba el cierre para el año 2010, el haber encontrado una veta la empresa decidió continuar con la exploración, “entonces aparecieron unas posibilidades para continuar trabajando, pero que al ser puesta nuevamente a consideración se llegó a la conclusión de que no era rentable, por eso esta situación no es una sorpresa”, señaló y aclaró que “no es que se cierra y se van, hay cuestiones medioambientales que cumplimentar y que seguramente están contempladas en un plan de cierre”.
Más adelante recordó que “a veces nos tildan de extraños en el gremio porque nos gusta hacer las cosas con responsabilidad y prolijidad, por eso necesitaremos un proceso de alrededor de 90 días para hacer esto de la mejor manera” y aseveró que “en ninguno de los casos habrá despidos y espera hasta un próximo trabajo”.
Cierra Mina Marta (Coeur), yacimiento que en el 2008 Cristina Fernández alabó por “su duración en el tiempo”
OPI Santa Cruz
A pocos kilómetros de Gobernador Gregores se concreta oficialmente el cierre del yacimiento Mina Marta de la firma Coeur, que en el 2008 la presidenta “inauguró” desde allí la producción, resaltando las bondades de la minería como emprendimientos “a largo plazo”. Solo 4 años después, la minera se retira por resultar poco rentable seguir con su explotación. 60 personas quedan desocupadas y se transforma en el primer yacimiento que se cierra en Santa Cruz.
El 8 de junio de 2010 OPI informó en exclusiva la novedad de que Mina Marta, emprendimiento de Coeur D’Alene Mines, dejaba de producir como lo venía haciendo hasta ese momento, a pesar de las permanentes denuncias de parte de los trabajadores, por las malas condiciones de explotación que había en el yacimiento ubicado a unos 60 kms de Gobernador Gregores.
En aquel momento, bajo el título “Mina Marta, el yacimiento que en el 2008 inauguró la Presidenta, deja de producir y despide a los trabajadores”, ventilábamos lo que hasta entonces la empresa minera tenía bajo siete llaves y el gobierno provincial, a través de su departamento de Minería, había obviado comunicar: que se cerraba un yacimiento que devenía en improductivo.
La situación era clara: el emprendimiento minero se había inaugurado oficialmente en el año 2008 con la presencia del gobernador Daniel Peralta y la presidenta Cristina Fernández y en aquella oportunidad, la mandataria, elogió la actividad minera y particularmente la de Coeur, a la vez que hizo hincapié en la durabilidad de los proyectos mineros, que – según su óptica – elevan el nivel de vida de la región.
En el 2009, Mina Marta tuvo récord de producción, de acuerdo a los registros oficiales de la Secretaría de la Producción con 3,7 millones de onzas de plata y 4,709 onzas de oro extraídas, pero seguidamente, Coeur desinvirtió aceleradamente, tras comprobar que si bien existía “una ley de valor considerable” (vetas de minerasl extraíble), era económicamente poco rentable explotarla por razones de costos, lo cual resumía todo a una sola decisión: cerrarla.
Quiere decir que, el yacimiento que comenzó a funcionar y solo un año atrás había sido utilizado por la presidenta, como ejemplo de lo que es la minería en el país, “quedaba seco” y por lo tanto nada justificaba su conservación. Eso pensó la minera, pero no el gobierno.
De acuerdo a fuentes consultadas por OPI, en aquel momento, la orden de la presidencia fue “aguantar el cierre” hasta pasadas las elecciones de 2011 y por eso en 2010 se efectuó la primera “liberación de personal”, tal como está informado en nuestras notas del momento. En ese marco, comenzaron a realizar actividades de “mantenimiento” en Mina Marta, con algunas estrategias de subsidios y empleos sostenidos en el tiempo, para no forzar un mensaje que caería en si mismo por contradictorio (en el 2009 la presidenta lo inauguró y en el 2010 se cierra).
Existió un intento del gobierno provincial de que Fomicruz se hiciera cargo de los más de 100 operarios que por entonces tenía el proyecto, pero a pesar de los anuncios, el plan tuvo mucha resistencia interna, porque evaluaron que si el Estado se quedaba con el yacimiento (improductivo o “seco”) luego debería hacerse cargo del cierre, una operación ciertamente costosa y que se traduce en tiempo y dinero.
En esa situación llegamos a hoy. Si bien en un principio Coeur pensó en “vender” los activos, las fuentes de esta Agencia señalaron que el bajo interés de las operadoras colegas por el yacimiento, hizo que la propia empresa desistiera de ofrecerla en venta. Pasadas las elecciones de 2011, a partir de enero de este año comenzó a ejecutarse el protocolo de cierre, con la tramitación correspondiente para cumplir con lo establecido en la Ley de minería.
Definitivo
En estos momentos y de acuerdo a información obtenida por OPI, Mina Marta pasa a ser el primer yacimiento que se cierra Santa Cruz. Actualmente trabajan unas 60 personas en el lugar, de los cuales 12 ya estarían reabsorbidos por el emprendimiento Cerro Negro de GoldCorp, una parte aceptó un arreglo económico y el resto de los operarios esperan ser reinsertados en empresas de la zona. El cierre definitivo está previsto para el mes de octubre de 2012.
Sabemos, también que hay muchas expectativas por la forma en que Coeur va a seguir el protocolo de cierre, el cual se encuentra pre-establecido en el EIA (Estudio de Impacto Ambiental) y es un proceso que comienza en octubre, pero que llevará no menos de 3 años para su finalización.
En este sentido, ya se habla de la formación de una comisión de seguimiento y control en Gobernador Gregores, integradas por fuerzas políticas y vivas de la ciudad, a fin de corroborar que se den todos y cada uno de los pasos necesarios para el cierre y remediación del perímetro.
ANTECEDENTES
PUBLICADO EL 26/06/2012: COEUR EVALÚA ALTERNATIVAS PARA MINA MARTHA Y OFRECE BONOS
Coeur d'Alene evalúa alternativas para Martha y ofrece bonos preferentes por US$ 350 millones
Mining.com - Por Cecilia Jamasmie
La productora de metales preciosos estadouniense Coeur d’Alene Mines Corp anunció este lunes que evaluaría alternativas estratégicas y operativas para su mina de oro y plata Martha (Santa Cruz), en Argentina, para reducir sus altos costos operativos durante el resto de la corta vida del yacimiento.
La minera, enlistada en Nueva York y Toronto (NYSE:CDE, TSX:CDM) también planea maximizar sus flujos de caja de la mina subterránea reduciendo costos operativos e incrementando el procesamiento de material acumulado sobre superficie durante lo que queda de 2012, según Reuters.
En un comunicado de prensa, la compañía añadió que planea ofrecer US$ 350.000.000 de bonos preferentes pagaderos en 2020, que serán completa e incondicionalmente garantizadas por algunas de su subsidiarias.
La compañía pretede usar el neto de lo que obtenga de los bonos para financiar iniciativas de expansión internas y externas y para propósitos generales de la compañía.
Los bonos serán ofrecidos y vendidos para compradores institucionales calificados en Estados Unidos, según la Regla 144ª y fuera de Estados Unidos de acuerdo con la Regulación S, bajo la Securities Act de 1933, con sus reformas, agregó Coeur.
Coeur d'Alene Mines opera la mina de plata San Bartolomé, en Bolivia, la de oro y plata Palmarejo, en México, la de oro y plata Martha, en Argentina, y la de oro Kensington, en Alaska.
PUBLICADO EL 19/05/11: COEUR CON MAYORAL: NÚMEROS Y FUTURO DE JOAQUIN (SANTA CRUZ)
Mining Press
La junior canadiense Mirasol Resources Ltd. dio a conocer la primera estimación de recursos realizada por Coeur d'Alene Mines en el proyecto de plata Joaquin, en Santa Cruz, a 120 km de Gobernador Gregores. Según el comunicado, los depósitos La Negra y La Morocha tienen 19.600.000 de oz de plata indicados y 47.900.000 oz de plata inferidos, accesibles mediante explotación a cielo abierto. La mineralización permanece abierta debajo de la base de perforación, tanto en La Morocha como La Negra, por lo que nuevas perforaciones aumentarían la cantidad de estos recursos iniciales.
El reporte fue realizado por la consultora independiente chilena NCL Ingeniería y Construcción Ltda a pedido de la norteamericana Coeur, socia de Mirasol en el emprendimiento a través de un joint venture.
La estimación de recursos se basa en 136 HQ (63,5 mm de diámetro) pozos de perforación por un total de 23.101 m. de los cuales 80 pozos (15.490 metros) se perforaron en La Negra y 29 hoyos (4.294 metros) en La Morocha. Estos pozos incluyen 11.662 muestras (sin incluir las muestras de control) todos los ensayados para la plata y el oro que representan 15.408 m. de perforaciones.
La mayoría de los recursos está compuesto de mineralización oxidada (71% de las onzas de plata) con menor mineralización de sulfuro (29% de las onzas de plata). Basado en el trabajo preliminar, la prueba metalúgica y la experiencia en la industria, Coeur y el consultor independiente han determinado que se pueden esperar bajos costos para la mineralización de óxidos antes que la mineralización de sulfuros. Así, en el pozo modelo de mineralización de óxido se ha asignado una menor reducción de 33 gr/ ton de plata equivalente, mientras que la mineralización de sulfuro es 51,9 gr/ton de plata equivalente. Sin embargo, el grado de mineralización de sulfuros es significativamente más alto que el promedio siendo La Morocha unos de sus focos principales.
El potencial de la zona y la cercanía con Mina Martha (está a apenas 80 km de distancia) hizo que Coeur d’Alene Mines Corporation se interesara por el prospecto y firmara un acuerdo de Joint venture con la junior canadiense.
Según la carta de intención notificada en marzo de este año, Coeur está a cargo de la operación del proyecto e invertirá US$ 8 millones en exploraciones durante cuatro años, además de pagarle US$ 800 mil a Mirasol. La minera norteamerican también anunció sus planes para amplir su participación en Joaquin, del 51% al 61%, al aceptar financiar el estudio de factibilidad. De concretarse la evaluación, Mirasol se reserva la decisión de ceder otro 10% adicional.
NUEVO PROYECTO MINERO EN SANTA CRUZ
Secretaría de Minería de la Nación Argentina
Directivos de la minera Coeur anunciaron el desarrollo de un nuevo proyecto minero en la provincia de Santa Cruz, muy cercano a Mina Martha, el emprendimiento de producción de plata que la empresa opera en la actualidad.
Así lo manifestaron los ejecutivos de Coeur durante una reunión mantenida con el Secretario de Minería del Ministerio de Planificación Federal, Inversión Pública y Servicios de la Nación, Jorge Mayoral, para analizar las actividades de la minera en el país.
En este marco se informó la intención Coeur de invertir en la exploración del nuevo proyecto denominado Joaquín, que se encuentra localizado a 90 kilómetros al norte de Mina Martha, y en donde ya se descubrieron reservas de plata por más de 70 millones de onzas.
Asimismo, los empresarios aseguraron que los trabajos realizados en Mina Martha permitieron extender la vida útil de la minera que seguirá produciendo plata.
De esta manera Coeur ratifica la intención de incrementar sus inversiones en la actividad minera de nuestro país, que hasta el momento suman más de $100.000.000 invertidos por la empresa en la minería de Santa Cruz.
De Mina Martha a Joaquín
AIMSA-SantaCruz
Directivos de la minera Coeur anunciaron el desarrollo de un nuevo proyecto minero en la provincia de Santa Cruz, muy cercano a Mina Martha, el emprendimiento de producción de plata que la empresa opera en la actualidad.
Así lo manifestaron los ejecutivos de Coeur durante una reunión mantenida con el secretario de Minería de la Nación, Jorge Mayoral, en la que también se analizó la actualidad minera del país.
En este marco, los directivos de Coeur manifestaron su intención de invertir en la exploración del nuevo proyecto denominado Joaquín, que se encuentra localizado a 90 kilómetros al norte de Mina Martha, y en donde ya se descubrieron reservas de plata por más de 70 millones de onzas.
Asimismo, los empresarios aseguraron que los trabajos realizados en Mina Martha permitieron extender la vida útil de la minera, que seguirá produciendo plata.
De esta manera Coeur ratifica la intención de incrementar sus inversiones en la actividad minera de nuestro país, que hasta el momento suman más de 100 millones de pesos invertidos por la empresa en la minería de Santa Cruz.
