Ministerio de Minería de San Juan
En una visita protocolar concretada en la tarde de hoy, las máximas autoridades de Xstrata Copper en Argentina y de su filial local para el proyecto Pachón ratificaron ante el Gobernador de la Provincia, Ing. José Luis Gioja, el cronograma de avances previsto, actualizando ante las autoridades locales la información sobre las tareas programadas para su próxima campaña de verano.
La comitiva empresaria estuvo encabezada por el Vicepresidente Ejecutivo de Operaciones Sudamérica, José Marún; el Dr. Julián Rooney, Vicepresidente de Asuntos Corporativos de Xstrata Copper; Xavier Ochoa, Gerente General Proyecto Pachón y Jorge Sausset, Gerente de Desarrollo Sostenible Proyecto Pachón. Por su parte el Gobernador de la provincia, Ing. José Luis Gioja estuvo acompañado en la oportunidad por el Ministro de Minería de San Juan Ing. Felipe Nelson Saavedra.
ANTECEDENTES
PUBLICADO EL 29/06/11: XSTRATA LE PUSO FECHA A LA CONSTRUCCIÓN DE EL PACHÓN. DIRECTIVOS EXPLICAN CÓMO LOS AFECTARÁ LA LEY DE GLACIARES Y LAS NUEVAS REGALÍAS DE SAN JUAN
Mining Press
Los directivos de la empresa Xstrata Copper dijeron ayer en San Juan que en el primer semestre del año próximo estarán presentando el Informe de Impacto Ambiental del proyecto El Pachón tanto en Argentina como en Chile. Considerando los tiempos, la construcción del megaproyecto binacional cuprífero comenzaría en el 2013 mientras que la producción de concentrado de cobre podría empezar a fines del 2016.
El anuncio se hizo durante la presentación del Reporte de Sustentabilidad 2010 del proyecto El Pachón, a cargo de la empresa Xstrata Copper desde hace cinco años.
En la reunión, los directivos de la minera dieron detalles respecto al avance del proyecto. La inversión estimada para la construcción y puesta en marcha es de US$ 4.100 millones y será principalmente en Argentina. Se requerirá de 5.000 personas para ejecutar la obra en un plazo de 3,5 años, de los cuales 4.000 trabajarían en Argentina y 1.000 en Chile.
“Estamos en la etapa de actualización de factibilidad, significa que tomaremos el trabajo anterior y vamos a modernizarlo haciendo uso de nueva tecnología minera que nos permitirá ingresar en la primera mitad del año 2012 con un informe de impacto ambiental a consideración de las autoridades y de la comunidad”, dijo Xavier Ochoa, gerente General de Xstrata Copper San Juan, a Mining Press. Ochoa detalló que están haciendo “algo diferente a lo que tradicionalmente se ha hecho en la industria minera, en lugar de avanzar la ingeniería por un lado y la geología y estudios de medio ambiente por otro lado, hemos tomado un equipo de gente y tomado una visión holística. Queremos que el diseño del proyecto sea económicamente rentable, tener una huella ambiental lo más acotada posible para producir menos impacto y se traducirá en menos consumo de energía y agua”.
Julián Rooney, vicepresidente de Asuntos Corporativos de Xstrata Cooper en el país, también participó de la presentación que duró más de dos horas y se hizo en un hotel céntrico de la capital sanjuanina. Respecto a las fechas de El Pachón, el ejecutivo mencionó que “las expectativas son grandes, tenemos la esperanza de ponerlo en marcha en la medida que podamos terminar y aprobar el Informe de Impacto Ambiental que se terminaría el primer trimestre del año que viene y luego quedará la decisión del directorio de Xstrata de cuándo llevar adelante la inversión”. Rooney prefirió no adelantar fechas pero “podemos decir que es la etapa final previa a la decisión que se tomará a fines del año próximo respecto a cuándo llevar adelante el proyecto”.
La campaña 2011-2012 en El Pachón será notablemente menor a la anterior y se traduce en menos perforadoras y otro tipo de actividades. Así lo confirmó Ochoa y explicó que seguramente será probablemente la mitad del trabajo. “Estamos en proceso de definir eso y se definirá conforme se cierre el estudio de factibilidad. Nos permitirá tener información que no tengamos y afianzar parámetros para lo que eventualmente será el control operacional del proyecto”, concluyó el gerente.
Es la primera vez que Xstrata presenta públicamente el trabajo que realizó en el proyecto durante el año pasado. San Juan fue la ciudad elegida y luego harán lo mismo en el departamento Calingasta (localidad al oeste sanjuanino donde está el proyecto del lado argentino) y en la provincia de Choapa, de la Región de Coquimbo en Chile. “Primero en Argentina porque el proyecto sustancialmente está en Argentina, tiene las reservas y las instalaciones productivas del lado argentino”, dijeron los ejecutivos al explicar las razones por las que se hizo primero la presentación del Reporte en el país.
REGALÍAS Y GLACIARES
Respecto a la modificación que hizo el Gobierno de San Juan para el cobro de regalías, Xavier Ochoa, gerente General de Xstrata Copper San Juan, dijo que si bien fue algo voluntario entre el Estado y las empresas ”desafortunadamente manda una señal muy fuerte en el sentido de que las reglas de juego están sujetas a discusión. No lo vería como una cosa catastrófica ni grave pero sí abre un tema en el sentido de que ahora es el Estado provincial y antes el Estado nacional con la retenciones. Y creo que son todos los temas que hoy la minería va a tener que encarar y habrá que hacer camino al andar”.
En cuanto a Ley de Glaciares, el ejecutivo dijo que lo que suceda con la norma sí afectará el futuro de El Pachón. “Cualquiera que sea la resolución de la Corte va a tener implicancias porque tiene que ser observada la Ley, salvo que dijera que es inválida, pero lo que está en discusión son artículos de la Ley. Tratar de saltar a conjeturas es prematuro en este momento, tenemos que esperar. Por lo pronto el marco de referencia con el que estamos trabajando es la ley provincial, es clara y es a lo que nos tenemos que ceñir nosotros”.
Entrevista a Julián Rooney
Mining Press
En diálogo con Mining Press, el vicepresidente de Asuntos Corporativos de Xstrata Copper Argentina, Julián Rooney, dio precisiones sobre el nuevo cálculo de regalías de San Juan, los planes de exploración de El Pachón y la opción de compra del Proyecto Agua Rica, en Catamarca.
-¿Qué opina de los cambios en el cobro de regalías que ha hecho San Juan?
-Yo creo que es un cambio importante sobre todo porque los beneficios tienen que quedar para la provincia. Es importante que la mayor parte de la recaudación quede en las provincias que actualmente no sucede. Es un paso adelante en ese sentido y esperemos que en un futuro las provincias reciban del Estado un beneficio adicional, no olvidemos que la mayor carga impositiva hoy está dada en los impuestos nacionales.
-¿Pese a que afecta las ecuaciones económicas que las empresas hacen al comienzo?
-Si, esto de alguna manera lo afecta, indudablemente. Y sobre todo porque hay tratamientos distintos porque hay empresas que pagan 10% de retenciones y otras que pagan un 5 por ciento. Los productores de concentrado pagan el diez por ciento que es una carga adicional que tienen respecto de las que producen doré y son las que han llegado a un acuerdo con el gobierno.
-¿Lo que suceda con la Ley de Glaciares podría afectar, o no, el futuro de El Pachón?
-Se están haciendo estudios. Uno de los renglones importantes del Informe de Impacto Ambiental es el estudio de toda la región respecto de la Ley de Glaciares y el potencial impacto que puede llegar a tener la aplicación de la ley respecto de la zona donde se va a desarrollar el proyecto. Es un estudio que se está llevando adelante con expertos internacionales y locales, del IANIGLA y el Conicet que han sido contratados para hacer estos estudios. Se hizo la primera campaña el año pasado y se espera una nueva el año próximo y con esta se terminará el estudio que esperamos concluirlo en marzo del año que viene.
-¿Qué incluye la campaña 2011-2012 en El Pachón?
-Exploración, perforación y también el estudio de los glaciares, agua de la zona. Evaluación del potencial efecto de glaciares, los proyectos desde el punto de vista de la ubicación de las instalaciones se va adecuando en función de los estudios de suelo que se hacen. Hay muchas decisiones que se tienen que tomar y que se resumen en el Informe de Impacto Ambiental.
-¿En cuanto a inversión?
-Ya está decidida y será aproximadamente igual a la que se hizo el año anterior.
¿Cómo marcha el acuerdo con Agua Rica?
- Minera Alumbrera tiene un acuerdo para estudiar la posibilidad de desarrollar Agua Rica y es por un término de cuatro años. La firma que permitirá el inicio de ese tipo de tareas espera realizar en agosto.
-¿Qué expectativas hay con ese proyecto?
-Por lo que sabemos es un yacimiento importante y por lo tanto habrá que hacer los estudios y ver la posibilidad de desarrollarlo porque es un proyecto a nivel internacional de la misma manera que en su momento fue desarrollado Alumbrera.
-¿Confían en que los conflictos sociales se alivien en Catamarca?
-Sí, yo creo que sí. Nosotros tenemos a través de Alumbrera un buen diálogo con la comunidad y por lo que percibimos no creemos que esto sea un inconveniente para desarrollar el proyecto.
Pachón: En 2013 inician las obras del gigante de cobre
Diario de Cuyo
El mega proyecto de cobre calingastino El Pachón arrancará con las obras de armado de campamento e infraestructura en el 2013 y estiman estar iniciando la etapa de producción en el 2016, según confirmó ayer el gerente de proyecto de la firma Xstrata Copper, Xavier Ochoa. Este dato se conoció en el marco de la presentación del Reporte de Sostenibilidad 2010. Además, adelantaron que a principios del segundo trimestre del 2012 entregarán el informe de impacto ambiental. La inversión se estima en 4.100 millones de dólares -Pascua-Lama ostenta 3.000 millones de dólares-.
‘Si todos los tiempos se dan y todo anda bien, en 2013 empiezan las obras en El Pachón‘, dijo ayer Ochoa. Los ‘tiempos‘ están sujetos a distintos factores. Por un lado, que el Gobierno apruebe el proyecto; y por el otro, que el directorio de la empresa resuelva ejecutar de inmediato la explotación, para lo cual deberá tener la liquidez necesaria.
Hasta ahora todo marcha sobre rieles -explican los directivos-, porque luego de una batería de perforaciones que se iniciaron en diciembre y terminaron hace un mes, se confirmaron los buenos rindes del yacimiento. ‘Ya tenemos algunos resultados, donde se ha confirmado la viabilidad del yacimiento a nivel de calidad de reservas, lo cual nos da un confort y una certeza muy importante‘, explicó Ochoa. Sólo esta última campaña demandó más de 45 millones de pesos de inversión.
El Pachón es comparable con Pascua-Lama, no sólo por el volumen de inversión sino porque también tendrá las características de un proyecto binacional. Es que si bien la totalidad del yacimiento está en San Juan, lo cierto es que las instalaciones para el transporte y filtrado de cobre se instalaran en el distrito de Choapa, en la región de Coquimbo.
Impacto ambiental
‘Durante el segundo trimestre del 2012 nosotros vamos a estar presentando este informe, pero aún quedan algunos trámites por hacer. La idea es hacerlo con celeridad, pero queremos tener todo cerrado para que una vez que se apruebe arrancar cuanto antes‘, precisó Ochoa. Este es un punto clave, porque El Pachón, por su ubicación a más de 3.600 metros de altura, se sabe que se emplaza en una ‘zona sensible‘ en cuanto a la posible afectación de glaciares, cuestión que obligó -pos aprobación de Ley de Glaciares- a un replanteo del proyecto, para así tener serias chances de obtener la Declaración de Impacto Ambiental.
Entrevista : Xavier Ochoa - Gerente de proyecto
-¿Hubo replanteo del proyecto luego de la aprobación de la Ley de Glaciares?
-Lo que se hizo fue aumentar el nivel de complejidad del proceso de evaluación ambiental que teníamos previsto inicialmente.
-Entonces se redujo el área de explotación...
-Esa complejidad que decía genera un tipo de evaluación que no se ha visto en otros proyectos locales. Más que una traba hubo replanteos que el proyecto tuvo que sufrir para minimizar, por la sensibilidad que tiene el lugar, la afectación de alguna área donde se ubican algunas cosas (sic).
Metas y desafíos
Ayer, la firma Xstrata Cooper, dueña de los derechos de explotación del proyecto El Pachón, presentó en un hotel céntrico el Reporte de Sostenibilidad 2010. La empresa reunió en un completo cuadernillo las metas alcanzadas y los desafíos, haciendo fuerte hincapié en el aspecto social. En este sentido, apuntaron que el objetivo central se sustenta en la relación empresa-sociedad, donde la comunión entre ambos terminará involucrando al ciudadano común en la minería.
Otro punto clave que resaltaron es la necesidad de trabajar en la optimización de los recursos energéticos y también en el uso del agua que necesitará el proyecto en su etapa más crucial, la de explotación.
