Glaciares artificiales en la India
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El retroceso de los glaciares y sus efectos sobre la provisión de agua como consecuencia del cambio climático podría llegar a tener una solución, por lo menos en el norte de la India, donde el ingeniero, Chewang Norphel, inauguró otro de sus ventisqueros artificiales que permitirá conserva el agua congelada durante 45 días.
Desde 1987, Norphel ha logrado construir 10 de sus “máquinas” del agua. El más grande –de 300 metros de largo, 45 de ancho y 1 de profundidad- se ubica en el poblado de Phuktsey y permite alimentar a unas 700 personas.
Ahora, los habitantes de la árida región de Ladakh, que dependen de los glaciares para sobrevivir, tendrán agua para sus plantaciones justo dos meses antes de que las escasas lluvias alimenten a esos gigantes de hielo.
Los habitantes de la zona, que solo recibe 250 milímetros anuales de lluvia, se dedican en exclusiva a la agricultura y utilizan el agua que proviene de las montañas para irrigar sus cultivos.
“El cambio climático y el calentamiento global están haciendo que los glaciares retrocedan y cada año haya menor disponibilidad de agua”, destacó Norphel a BBC mundo, quien desde hace 15 años se dedica al desarrollo de glaciares artificiales.
Para construirlos, Norphel realiza primero una serie de canales con paredes de piedra, que recorren varios kilómetros por las laderas de las montañas con el objetivo de recoger nieve y agua de riachos y las lluvias, para desembocar en una piletones –también de piedra-, ubicados a una altura menor que la de los glaciares naturales.
Una vez congelada, el agua se derrite justo dos meses antes de que comience el deshielo montaña arriba y proporciona agua a las parcelas en las que los campesinos cultivan papas, arvejas, trigo y cebada.
“Los glaciares artificiales son una suerte de complemento a la naturaleza, que a su vez permiten recargar las capas de agua subterráneas”, precisó el especialista.
La naturaleza, sin embargo, se tomó una suerte de revancha ante la intrepidez del ingeniero y destruyó seis de sus inventos, pero Norphel no se amilanó y después de sortear una serie de problemas financieros de su organización, el Leh Nutrition Project, obtuvo el dinero suficiente para construir otros tres glaciares.
