Más de US$ 5.000 millones costará plan de expansión de Collahuasi

Sobre US$ 5.000 millones planean destinar Anglo American y Xstrata en la ampliación de la mina Collahuasi. El presidente ejecutivo de Anglo American Chile, Miguel Angel Durán, explicó que están haciendo la ingeniería conceptual para pensar en instalar otras dos ligas de molienda en Collahuasi, que podrían activar 260 mil toneladas de procesamiento de mineral por día. "Estamos hablando de que podría llegar más o menos a unas 350 mil toneladas por día en el máximo potencial", indicó, y explicó que el proyecto todavía está en etapa conceptual.

Las declaraciones las realizó en el marco de la firma de un acuerdo de compra de atributos de energías renovables no convencionales entre Anglo American y la filial de la noruega SN Power, Norvind. En la ceremonia, que se realizó en el Parque Eólico Totoral, Durán comentó que aunque hasta el momento no hay una inversión estimada para el proyecto de expansión de Collahuasi, "en su potencia máxima, estamos hablando de sobre US$ 5.000 millones", señaló. El plazo para la ejecución de esta iniciativa sería el año 2017.

Esta ampliación en Collahuasi será posterior a la recientemente anunciada en la línea base de la mina, con la que tienen pensado subir de 140 mil toneladas a 160 mil toneladas de mineral procesado de cobre.

Con estos planes, uno de los objetivos de Collahuasi es alcanzar una producción anual equivalente a cobre fino de un millón de toneladas.

Entre los planes de Anglo American también está extender la vida de la minera Mantos Blancos. "Debería haber cerrado en 2009 y la hemos ido extendiendo paulatinamente. El 2010 logramos extender de 2015 a 2020", indicó. Además, están haciendo un estudio de ingeniería conceptual en esa operación para, eventualmente, hacer una ampliación.

"Lo que pasa es que en la parte de concentrado, Mantos Blancos procesa 4,5 millones de toneladas y podría llegar a 6,5 millones de toneladas por año". La minera Los Bronces es considerada el "primer gran proyecto", que esperan empiece a operar el último trimestre de este año.

"Es un proyecto que requiere inversiones sobre los US$ 2.500 millones y que va a permitir durante algunos años duplicar la producción de los bronces", señaló. Con esto, podrán aumentar desde las 230 mil toneladas de cobre fino que producen actualmente hasta cifras que superarían las 400 mil toneladas.