Pan American Energy (PAE) anunció un nuevo proyecto de inversión por US$ 680 millones para desarrollar un esquema de recuperación terciaria en Cerro Dragón, el principal yacimiento petrolero convencional de Chubut y uno de los activos históricos más relevantes de la cuenca del Golfo San Jorge.

La iniciativa será presentada bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) y apunta a sostener la producción de crudo convencional en una cuenca madura que enfrenta desde hace años el declino natural de sus reservas.

El plan contempla la construcción de 22 plantas de inyección de polímeros, la adecuación de casi 220 pozos inyectores y alrededor de 650 pozos productores, con el objetivo de incrementar la recuperación de petróleo remanente y extender la vida útil del yacimiento. Según estimaciones de la compañía, el proyecto permitirá sumar una producción incremental acumulada de 24 millones de barriles, equivalente a más de 11.300 barriles diarios en su pico operativo.

La apuesta marca además un movimiento estratégico de PAE en un contexto donde gran parte de las inversiones hidrocarburíferas del país se concentran en el shale oil y shale gas de Vaca Muerta. Con esta iniciativa, la compañía busca demostrar que todavía existen oportunidades de rentabilidad y expansión en áreas convencionales mediante la incorporación de nuevas tecnologías de recuperación avanzada.

La recuperación terciaria representa una etapa posterior a los sistemas tradicionales de extracción primaria y secundaria. En este caso, el desarrollo utilizará polímeros especiales para modificar la viscosidad del agua inyectada y mejorar el desplazamiento del petróleo atrapado en la roca hacia los pozos productores. La tecnología ya tiene antecedentes internacionales, aunque su aplicación a gran escala en la cuenca del Golfo San Jorge representa uno de los desarrollos más ambiciosos de este tipo en Argentina.

Desde la empresa señalaron que el proyecto no solo apunta a sostener la actividad de Cerro Dragón, sino también a habilitar nuevas áreas productivas que hasta ahora no resultaban económicamente viables. El desarrollo implicará además una fuerte demanda de servicios petroleros, infraestructura y actividad operativa en toda la cuenca.

El anuncio fue encabezado por el Group CEO de PAE, Marcos Bulgheroni, junto a autoridades nacionales, provinciales y referentes sindicales del sector petrolero. La compañía estuvo acompañada además por ejecutivos de las áreas de upstream, operaciones y relaciones institucionales.

La presentación del proyecto también posiciona a PAE entre las primeras compañías energéticas en utilizar el RIGI para desarrollos de petróleo convencional, en momentos en que el régimen concentra principalmente iniciativas vinculadas a Vaca Muerta, minería y grandes obras de infraestructura energética.

Con este movimiento, la petrolera refuerza su estrategia de largo plazo en Cerro Dragón, un activo que continúa siendo clave para la producción convencional argentina y para el sostenimiento de empleo, actividad y regalías en la Patagonia.