El proyecto Lunahuasi, ubicado en San Juan, volvió a ser protagonista en el encuentro Argentina Rocks que se celebró este jueves en Mendoza. Y los números que presentó su equipo geológico no pasaron desapercibidos: en algunas perforaciones de la última campaña se identificaron estructuras de cuarzo con contenidos de oro que rozan los 2 kilogramos por tonelada, un valor excepcional para cualquier estándar de la industria minera mundial.

Federico Wendler, gerente de Exploración de NGEx Minerals Limited, fue quien expuso los resultados bajo el título "Lunahuasi – La Última Adición al distrito de Vicuña". Con datos frescos —algunos todavía pendientes de análisis— trazó un panorama que consolida a Lunahuasi como uno de los descubrimientos exploratorios más relevantes de los últimos años en la Cordillera de los Andes.

Un comienzo veloz, cuatro campañas después

El hallazgo comenzó a tomar forma en 2023, cuando la empresa realizó su primera campaña de perforación. El descubrimiento fue casi inmediato: en el segundo sondaje apareció la mineralización que hoy posiciona al proyecto entre los más prometedores del distrito Vicuña

Desde entonces, la compañía completó cuatro campañas de perforación y alcanzó unos 27.000 metros perforados en 32 pozos, la mayoría de gran profundidad. Wendler resaltó que el trabajo permitió incrementar el conocimiento geológico y ampliar de manera constante el potencial del depósito.

Recursos que superan a Pascua Lama y Veladero

Los recursos actuales incluyen unos 7 millones de toneladas con contenido de cobre, oro y plata, además de recursos inferidos adicionales de casi 12 millones de toneladas, que continúan creciendo a medida que avanza la perforación. Para la empresa, el tamaño de Lunahuasi excede por mucho al de Pascua Lama o Veladero.

El proyecto se encuentra dentro del distrito Vicuña, una región compartida entre Argentina y Chile que concentra algunos de los descubrimientos de cobre y oro más importantes de la actualidad. Wendler destacó que la geología no reconoce fronteras políticas y que los sistemas mineralizados se extienden a ambos lados de la Cordillera.

El dato que sacudió al auditorio: casi 2 kilos de oro por tonelada

Uno de los aspectos más destacados del proyecto son los valores excepcionales de oro interceptados en distintos pozos. En algunas perforaciones se registraron leyes superiores a 30 gramos por tonelada y, en sectores puntuales, se identificaron muestras con contenidos aún mayores.

Entre los resultados más relevantes se encuentran intervalos con más de 5% de cobre y elevados contenidos de oro y plata. También se destacaron perforaciones con más de un kilogramo de plata por tonelada y otras con interceptos de gran longitud mineralizada.

Pero el dato que más resonó en la sala fue el de las estructuras de cuarzo recién identificadas. En palabras del propio Wendler: "confirmamos zonas adicionales de mineralización de alta ley a las ya conocidas, tenemos más información acerca del sistema de pórfidos y, como punto más alto, lo que se anunció recientemente sobre el hallazgo de unas estructuras de cuarzo portando contenidos de oro realmente altos, casi llegando a los 2 kilogramos por tonelada. Probablemente sea uno de los nortes para la siguiente campaña".

Un sistema complejo en terreno difícil

NGEx confirmó además la presencia de un sistema de pórfido mineralizado asociado al depósito principal. Ese hallazgo amplía las perspectivas del proyecto, ya que combina vetas de alta ley con volúmenes mineralizados típicos de grandes sistemas de cobre andinos.

Acceder a esa riqueza, sin embargo, no es sencillo. Gran parte del área es de difícil acceso debido al relieve abrupto de la cordillera. En algunos sectores existen diferencias verticales cercanas a los 1.000 metros, con paredes rocosas y fuertes procesos de erosión que dificultan el trabajo superficial. Por ese motivo, buena parte de la interpretación geológica se realiza mediante información obtenida en perforaciones y herramientas de análisis remoto.

"Queda mucho por venir"

Wendler remarcó que, pese a los resultados obtenidos, el proyecto continúa en etapa exploratoria y todavía resta entender su comportamiento geológico y su verdadero tamaño. "Queda mucho por venir", cerró el geólogo, en una frase que resume tanto la magnitud del potencial como la cautela propia de quien sabe que los grandes depósitos se confirman con tiempo, taladro y paciencia.

Lunahuasi se perfila como uno de los activos que podrían transformar el mapa minero de San Juan en los próximos años, en un momento en que Argentina busca diversificar sus fuentes de divisas y atraer inversión extranjera a la montaña.