El sur de Mendoza está cada vez más cerca de convertirse en un nuevo polo de exploración de litio en Argentina. La Cámara de Senadores provincial aprobó la ratificación de la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto minero "Don Luis y Otro" con 32 votos afirmativos y 4 negativos, un resultado que refleja un amplio respaldo político a la iniciativa impulsada por el Gobierno provincial.

La exploración se desarrollará en los departamentos de San Rafael y Malargüe, sobre una superficie de 234.256,5 hectáreas. El proyecto llega a esta instancia luego de un extenso proceso de evaluación que incluyó la intervención de organismos provinciales y nacionales, así como la realización de audiencias públicas en ambos departamentos

La propuesta ratifica la Declaración de Impacto Ambiental presentada por el Gobierno provincial para habilitar la etapa exploratoria en una extensa zona del sur mendocino con potencial de sales de litio. La aprobación legislativa es un paso obligatorio para poder avanzar hacia la fase de exploración propiamente dicha.

Los argumentos del oficialismo

Durante el debate, las senadoras oficialistas defendieron la iniciativa con énfasis en los controles ambientales y el potencial económico. Yamel Ases (UCR), titular de la Comisión de Ambiente, sostuvo que "el proyecto cumple estrictamente con la normativa ambiental nacional, provincial e internacional, incluyendo la ley 7722, y no implica uso de sustancias químicas prohibidas." La legisladora también destacó que se garantizó la participación ciudadana, no hay afectación a comunidades indígenas, y se establecen controles estrictos sobre agua, biodiversidad, residuos y salvaguardas culturales.

Por su parte, Jésica Laferte, a cargo de la Comisión de Hidrocarburos, Energía y Minería, afirmó que el litio es un recurso estratégico clave para la transición energética y el desarrollo territorial, y que el proyecto generaría empleo, infraestructura y oportunidades para jóvenes y pymes locales.

Las voces en contra. No todos los legisladores acompañaron la iniciativa. Félix González, de Fuerza Patria, adelantó el voto negativo de su bloque, al igual que Dugar Chappel del Partido Verde.

Qué exige la DIA

La Autoridad Ambiental Minera del Ministerio de Energía y Ambiente estableció un conjunto de condiciones que deberán cumplirse de manera estricta, entre ellas la actualización de la línea de base ambiental, la implementación de planes de monitoreo de agua, aire, suelo, flora y fauna, la presentación de planes de contingencia y la constitución de seguros ambientales.

El esquema de control también es riguroso: prevé la presentación periódica de informes, la posibilidad de inspecciones sin aviso previo y la aplicación de sanciones en caso de incumplimiento, así como la actualización ambiental del proyecto cada dos años.

La iniciativa se enmarca en el creciente interés por el desarrollo del litio en Argentina, y particularmente en Mendoza, donde el Gobierno provincial busca posicionarse como un nuevo actor dentro de la expansión minera vinculada a minerales estratégicos para la transición energética.

El expediente pasará ahora a la Cámara de Diputados, donde deberá obtener la sanción definitiva para que la exploración pueda comenzar formalmente.