El índice de producción industrial minero registró en marzo de 2026 una suba interanual del 10,4%, impulsado principalmente por el fuerte crecimiento del litio, la extracción de sal y el petróleo no convencional. De esta manera, el sector consolidó un primer trimestre positivo, con un avance acumulado del 6,4% respecto del mismo período de 2025, según informó el INDEC.

El informe oficial mostró además que la serie desestacionalizada del IPI minero creció 2,4% frente a febrero, mientras que la tendencia-ciclo avanzó 0,8%, reflejando una continuidad en la recuperación de la actividad extractiva.

Uno de los motores principales volvió a ser el segmento de minerales no metalíferos y rocas de aplicación, que se disparó 50,5% interanual y acumuló una mejora de 27,9% en el primer trimestre. Dentro de este rubro sobresalió la extracción de minerales para la fabricación de productos químicos, que creció 66,8%, traccionada especialmente por el carbonato de litio y otros minerales de litio, con un salto del 70,2% interanual y un incremento acumulado de 48,6%.

También se destacó la extracción de sal, que mostró un crecimiento interanual del 138,7%, impulsada por la expansión de la producción de salmuera o solución saturada de sal, que avanzó 142,1% frente a marzo del año pasado.

En paralelo, la actividad hidrocarburífera mantuvo un desempeño positivo. El segmento de extracción de petróleo crudo y gas natural y servicios de apoyo aumentó 6,9% interanual en marzo y acumuló una mejora de 4,9% en el trimestre.

La producción de petróleo crudo mostró una expansión del 16% respecto de marzo de 2025, con un crecimiento acumulado del 16,2%. El dato volvió a reflejar el peso creciente del shale oil: mientras la producción convencional cayó 9,8%, la extracción no convencional se disparó 33,7%. En marzo se extrajeron 2,9 millones de metros cúbicos de petróleo no convencional, más del doble que el convencional.

El gas natural también cerró marzo en terreno positivo, con un incremento interanual del 5,9%, aunque el acumulado trimestral mostró una leve baja del 0,8%.

En el segmento metalífero, el índice registró una mejora interanual del 5,4%, aunque acumuló una caída de 3,4% en el primer trimestre. La producción de plata y oro y sus concentrados avanzó 6,5% en marzo, mientras que el rubro “resto”, que incluye hierro, cobre, plomo, zinc y molibdeno, mostró un salto de 45,9%, aunque con baja incidencia sobre el índice general debido a su menor peso relativo.

Entre los minerales industriales también se observaron avances en arenas de fractura, vinculadas al desarrollo de Vaca Muerta. La extracción de arenas para fracking aumentó 6,3% interanual, mientras que la producción de rocas para triturados pétreos creció 17,2%.

Sin embargo, algunos segmentos continuaron mostrando señales de debilidad. Los servicios de apoyo para la extracción de petróleo y gas retrocedieron 13,5% interanual y acumularon una caída de 16,5% en el trimestre. También cayó 27,4% la extracción y aglomeración de carbón, turba y explotación de minas y canteras n.c.p.

Con estos resultados, marzo dejó un panorama de fuerte dinamismo para los minerales vinculados a la transición energética y para la producción no convencional de hidrocarburos, sectores que continúan consolidándose como los principales motores del crecimiento minero-industrial argentino.