El presidente de la CAEM, Roberto Cacciola, presentó un panorama positivo pero advirtió sobre la caída en la producción de oro y plata, y la dependencia de los precios internacionales.

La minería metalífera argentina cerró 2025 con exportaciones que superaron los 7.000 millones de dólares, cifra que representa aproximadamente el 20% de lo que aportará el campo este año (estimado en 39.000 millones de dólares). Ese fue uno de los datos centrales que presentó Roberto Cacciola, presidente de la Cámara Argentina de Empresas Mineros (CAEM), durante un encuentro con periodistas especializados en el marco de la Semana de la Minería.

Para 2026, la proyección oficial del sector es alcanzar los 9.000 millones de dólares en exportaciones, aunque el propio Cacciola advirtió que esa estimación es conservadora. "Si los precios que hoy tenemos se mantienen, ese valor puede subir más de 1.000 millones de dólares", señaló, en referencia al rally que vienen protagonizando el oro, la plata y, en menor medida, el litio en los mercados internacionales.

El cuadro de situación, sin embargo, no es homogéneo. Mientras el litio exhibe un crecimiento vertiginoso —pasó de 35.000 toneladas de carbonato en 2022 a 116.000 en 2025—, la producción de oro y plata muestra una caída estructural. En 2018, el país producía 1.865.000 onzas de oro; en 2025, esa cifra cayó a poco más de 1.000.000. La salida de Alumbrera, la histórica mina de cobre-oro de Catamarca, explica buena parte de esa merma.

"La caída es permanente en oro y plata, y hoy nos están ayudando los precios. Es un tema de preocupación porque hay pocos proyectos nuevos", reconoció Cacciola. En ese contexto, el dirigente destacó que la recuperación de las inversiones en exploración —que podrían acercarse a los 800 millones de dólares anuales en los próximos años— es clave para garantizar el reemplazo de reservas y la continuidad del sector a largo plazo.

El titular de la CAEM también subrayó que la minería ya es determinante en las economías regionales de las provincias donde opera. Catamarca lidera el ranking: la actividad explica el 93,2% de sus exportaciones totales. Le siguen Santa Cruz (86%), San Juan (85%) y Jujuy (80%). 'Imaginen si es relevante o no para estas provincias la minería', resumió.