El ministro de Energía y Minería de Santa Cruz, Jaime Álvarez, destacó el impacto laboral y fiscal que tendrá la reanudación del proyecto de expansión de Cerro Negro, operado por Newmont, y aseguró que la inversión representa “más trabajo para santacruceños y mayores ingresos por regalías para la provincia”.

Según precisó el funcionario, esta primera etapa contempla la generación de 270 puestos de trabajo directos durante la fase de ejecución, con un fuerte compromiso de contratación local. “Tienen que ser santacruceños en un mínimo del 90%, y esperamos que sea en su totalidad”, afirmó.

La inversión inicial asciende a 360 millones de dólares y permitirá ampliar el yacimiento, extendiendo su vida útil al menos hasta 2035.

Más producción y más recursos para el Estado

Álvarez subrayó que el impacto no se limita al empleo en la etapa constructiva. La ampliación implicará mayor producción de oro y plata y, en consecuencia, un incremento en las regalías que percibe la provincia.

“Cuanto más mineral se produzca y se ponga en valor, mayor será la generación de regalías para Santa Cruz”, sostuvo.

El ministro explicó que esos recursos se redistribuyen a través del Estado provincial y tienen incidencia directa en áreas estratégicas como salud, educación, seguridad e infraestructura.

Asimismo, destacó que el actual contexto internacional, con precios elevados de los metales preciosos, favorece la concreción de inversiones y expansiones en proyectos en operación.

Exploración activa y rol promotor del Estado

El titular de la cartera minera señaló que en el Macizo del Deseado se desarrollan actualmente múltiples campañas de exploración por parte de empresas nacionales e internacionales. Este dinamismo, indicó, abre la posibilidad de descubrir nuevas reservas, extender la vida útil de yacimientos existentes o impulsar nuevos desarrollos productivos.

“Hoy la provincia cuenta con un Estado que promueve la actividad privada, la inversión y el trabajo genuino santacruceño. Eso es muy importante”, remarcó.

No obstante, aclaró que el crecimiento del sector debe darse bajo un estricto cumplimiento de la normativa vigente en materia ambiental, productiva y laboral. “Debemos hacer cumplir la legislación y asegurar que el beneficio quede en Santa Cruz, de forma directa e indirecta”, expresó.

Financiamiento internacional y respaldo político

Álvarez también puso en valor que la expansión de Cerro Negro haya sido seleccionada entre los proyectos globales de Newmont para recibir financiamiento. Según explicó, la compañía cuenta con 12 iniciativas a nivel mundial y prioriza aquellas con mejores condiciones técnicas y de contexto.

“Que el proyecto argentino haya sido elegido no sólo responde a la presencia de mineral, sino también a un escenario político provincial que impulsa la minería y el desarrollo productivo”, sostuvo.

Finalmente, destacó la participación de los gremios y proveedores locales en esta nueva etapa, señalando que tanto la construcción como la operación ampliada deberán fortalecer el empleo santacruceño y la contratación de empresas radicadas en la provincia.

Con este anuncio, Santa Cruz consolida una nueva fase de expansión minera que impactará en el empleo directo, la cadena de servicios y los ingresos fiscales, proyectando mayor actividad productiva en el flanco norte provincial.