Francisco París y Bady Caldé
Los recientes acontecimientos en Venezuela han renovado la atención mundial sobre un país dotado de las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, junto con vastos yacimientos de gas natural y minerales, incluyendo oro . En 2023, las exportaciones venezolanas se basaron en más del 80 % en petróleo, incluyendo derivados, y otro 6 % en otros minerales. La producción de petróleo se estima actualmente en alrededor de 1 millón de barriles diarios, aproximadamente el 1 % de la producción mundial .
Venezuela se encuentra en una coyuntura crítica, enfrentando diversas trayectorias políticas, sociales y económicas. Si bien la dirección del cambio sigue siendo incierta, un hecho es innegable: la prosperidad futura del país depende en gran medida de la eficacia y responsabilidad con la que gestione sus recursos naturales.
La visión central del EITI es que la riqueza de los recursos naturales beneficia a la ciudadanía. Los principios fundadores del EITI subrayan que la riqueza de los recursos naturales puede impulsar el crecimiento económico sostenible y la reducción de la pobreza, pero solo si se gestiona de forma responsable. Por el contrario, una gobernanza deficiente puede exacerbar el declive económico y las dificultades sociales. Para Venezuela, donde el nivel de vida se ha deteriorado drásticamente y las tasas de pobreza se han disparado, lo que está en juego es innegable.
Cualquier escenario político futuro en Venezuela estará determinado por un importante déficit de confianza. Esto refleja no solo las tensiones políticas de larga data, sino también la persistente opacidad en la gestión del petróleo, el gas y los minerales. La escasa transparencia en torno a los ingresos, los contratos y la toma de decisiones ha limitado el debate público y debilitado la rendición de cuentas. Las prácticas de gestión opacas en el sector de los recursos naturales exacerban el riesgo de corrupción.
La reconstrucción de los sectores petrolero y minero de Venezuela requerirá una inversión sustancial. Los inversionistas buscarán garantías sólidas y previsibilidad para mitigar el riesgo, mientras que los ciudadanos esperarán una mayor transparencia sobre la gestión de los recursos naturales y el uso de los ingresos. Los aspectos clave de la transparencia incluyen:
+Titularidad de los derechos extractivos y los términos y condiciones que los rigen
+Ventas de petróleo y gas en los mercados internacionales y nacionales
+Ingresos gubernamentales procedentes de la explotación de recursos
+Asignación y utilización de los ingresos procedentes de los recursos , incluidos los pagos relacionados con reclamaciones y compromisos acumulados
+Proyecciones de producción e ingresos para los sectores de petróleo, gas y minería
+Prácticas de gestión ambiental y estándares de cumplimiento
Aprendiendo de la práctica
La transparencia en el comercio de materias primas ofrece un ejemplo útil de cómo se pueden abordar estos problemas en la práctica. Las directrices de presentación de informes del EITI para las empresas que compran petróleo, gas y minerales a los gobiernos ofrecen un marco práctico para la divulgación sistemática, oportuna y fiable de los pagos y volúmenes del comercio de petróleo. El EITI también colabora con socios, incluida la OCDE, para promover la transparencia en las cadenas de suministro de oro .
Si bien la situación de Venezuela es única, existen lecciones relevantes de otros países que han enfrentado desafíos institucionales y de gobernanza difíciles. Irak, un país que enfrentó una transición incierta y un alto riesgo de malversación de los ingresos petroleros, ofrece un ejemplo de ello. A través de los informes EITI, Irak ha publicado datos sobre las ventas de petróleo, incluyendo los volúmenes vendidos, los ingresos recibidos a precios de mercado y las transferencias de los ingresos al tesoro nacional. Por primera vez, ciudadanos, parlamentarios, periodistas e instituciones de control pudieron ver cuánto petróleo se vendió, a qué precio y cómo fluyeron los ingresos al Estado.
La lección no es que la transparencia por sí sola resuelva los desafíos políticos, sino que la toma de decisiones informada y la rendición de cuentas son difíciles de lograr sin ella. En las últimas dos décadas, la EITI se ha implementado en más de 50 países, muchos de ellos en complejas transiciones políticas con instituciones débiles, poca confianza y un espacio cívico limitado.
Estas lecciones son relevantes para Venezuela. Incluso donde la implementación ha sido desigual, los informes EITI han ayudado a arrojar luz sobre los ingresos, las licencias y los contratos, la distribución de los ingresos y, cada vez más, la gestión social y ambiental. Estas experiencias demuestran que es posible avanzar en la transparencia incluso en contextos complejos y desafiantes.
Por lo tanto, la transparencia del EITI podría desempeñar un papel crucial en la contribución de la riqueza natural de Venezuela al crecimiento sostenible, algo que el país necesita con urgencia. Alinear la gobernanza del sector extractivo con los estándares internacionales de transparencia y rendición de cuentas podría ayudar a reconstruir la confianza, respaldar las decisiones de inversión y sentar las bases para una recuperación a largo plazo.
La EITI no es una solución milagrosa. No resolverá por sí sola la fragmentación política ni la inestabilidad económica, ni reemplazará reformas más amplias ni procesos democráticos. Sin embargo, sí puede ofrecer algo que Venezuela necesita con urgencia: un conjunto compartido y creíble de datos sobre el sector extractivo que sirva de base para el debate público y las decisiones políticas.
En tiempos de incertidumbre, la transparencia y la rendición de cuentas pueden sentar las bases para reconstruir la confianza en las instituciones. La EITI ofrece un enfoque práctico y consolidado para iniciar ese proceso.
