IRINA SLAV

Los precios del petróleo crudo cayeron a su nivel más bajo desde 2021 después de que Estados Unidos anunciara un nuevo arancel del 50% para las importaciones chinas tras la negativa de Pekín a retirar sus aranceles de represalia del 34% anunciados en respuesta a la imposición por parte de Washington de una tasa arancelaria del 34% además de los gravámenes ya existentes.

Al momento de escribir este artículo, el crudo Brent cotizaba a 60,36 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate cotizaba a 57,04 dólares por barril, ambos con una caída cercana al 4% respecto al cierre del martes. Desde principios de año, los índices de referencia han perdido menos de 10 dólares por barril y la mayoría de los analistas prevén que la caída se acentúe ante el creciente temor a que los aranceles reduzcan la demanda de petróleo.

“La agresiva represalia de China reduce las posibilidades de un acuerdo rápido entre las dos mayores economías del mundo, lo que genera crecientes temores de una recesión económica a nivel mundial”, declaró a Reuters Ye Lin, vicepresidente de Rystad Energy para mercados petroleros. “El crecimiento de la demanda de petróleo de China, de entre 50.000 y 100.000 bpd, está en riesgo si la guerra comercial se prolonga; sin embargo, un mayor estímulo para impulsar el consumo interno podría mitigar las pérdidas”, añadió el analista.

“La caída generalizada del petróleo crudo desde el 2 de abril sugiere que el mercado está considerando una mayor probabilidad de recesión”, escribieron los analistas de ING en una nota el martes. “La magnitud de la liquidación preocupará a la OPEP+, que la semana pasada sorprendió al mercado con un aumento de la oferta mayor de lo esperado para mayo. Si la presión a la baja continúa, la caída de la OPEP+ podría ser muy efímera. Podríamos ver a la OPEP+ pausar o incluso revertir el aumento de la oferta”, añadieron.

Los mayores riesgos de recesión y un aumento de la producción de la OPEP+ mayor al esperado para mayo llevaron a Goldman Sachs a recortar sus pronósticos de precios del petróleo para 2026 días después de que ya había recortado su perspectiva de precios a raíz del anuncio de aranceles estadounidenses la semana pasada.

Los analistas de Goldman Sachs emitieron una nueva nota fechada el 6 de abril en la que redujeron sus previsiones de precios del petróleo para 2026 en 4 dólares por barril, a 58 dólares para el crudo Brent y a 55 dólares para el índice de referencia estadounidense, el WTI.