El índice mensual de metales (MMI ) de energías renovables cayó un 5,47% de diciembre a enero. En general, los materiales de energía renovable y los metales para baterías experimentaron un cuarto trimestre algo alcista.

Sin embargo, la débil demanda dentro de China afectó fuertemente a metales como el litio y el cobre, y muchos analistas del mercado esperan que la administración entrante de Trump genere un sentimiento bajista adicional sobre las iniciativas de energía renovable.

EL MERCADO DEL LITIO SIGUE SIENDO OPTIMISTA A LARGO PLAZO
En octubre de 2024, Rio Tinto acordó adquirir Arcadium Lithium por US$ 6.700 millones, lo que refleja claramente una gran confianza en la demanda de litio a largo plazo, impulsada principalmente por la electrificación industrial y el cambio global hacia los vehículos eléctricos.

La medida se produce a pesar de que los precios del litio caerán de manera constante en 2024. En general, sigue habiendo un exceso de oferta de litio en ciertas partes del mundo, principalmente debido al acopio de China. Sin embargo, el litio todavía tiene una perspectiva general alcista a largo plazo debido al impulso continuo a la energía verde.

LOS DESAFÍOS EN LA CADENA DE SUMINISTRO DE COBALTO CONTINÚAN
El mercado del cobalto sigue enfrentándose a desafíos derivados del exceso de oferta. Por ejemplo, la apertura de la mina Kisanfu por parte de empresas mineras chinas en la República Democrática del Congo, junto con el aumento de la producción de otras operaciones mineras chinas, han hecho bajar los precios.

A largo plazo, el cobalto seguirá enfrentándose a una presión bajista a menos que las reservas de este metal se agoten significativamente. Como uno de los metales más importantes para las baterías, cualquier cambio importante podría tener repercusiones importantes.

LA PLACA DE ACERO Y LA TRANSICIÓN AL ACERO VERDE
La posición de China como principal consumidor en el mercado de metales desempeña un papel importante en la conformación de la demanda y los precios mundiales, en particular del acero y el cobre.

Sin embargo, las predicciones recientes sugieren una desaceleración continua del consumo de acero en China. Esto incluye una disminución prevista del 4,4% en 2024 y una caída prevista del 1,5% en 2025.

Además, muchos predicen que la demanda china de cobre alcanzará su punto más alto en 2030, y que el crecimiento se desacelerará drásticamente en los años previos. Los expertos predicen actualmente una caída constante del crecimiento anual a partir de 2023, debido principalmente a los cambios en la economía china y a los esfuerzos por utilizar menos cobre en industrias clave.

IMPLICACIONES PARA EL MERCADO DE ENERGÍA RENOVABLE
El cobre es esencial para la infraestructura de energía renovable. Como resultado, tanto la demanda como los precios siguen siendo cruciales para el crecimiento del sector.

Una disminución del consumo de cobre en China podría impulsar la oferta mundial, lo que podría estabilizar o reducir los precios al menos temporalmente. A pesar de esto, la mayoría de los expertos prevén que el cambio mundial hacia la energía renovable servirá para mantener una demanda de cobre relativamente fuerte.

Según las proyecciones de la Asociación Internacional del Cobre, el uso del metal en los sectores de transición energética crecerá a una tasa anual compuesta del 10,7%. La organización también prevé aumentos del 14,3% para los vehículos eléctricos, del 5,6% para la energía solar y del 9,3% para la energía eólica.

IMPACTO ANTICIPADO DE LA ADMINISTRACIÓN ENTRANTE DE TRUMP
Mientras Estados Unidos se prepara para la investidura del presidente electo Donald Trump, la industria de la energía renovable se enfrenta a posibles cambios de política que podrían modificar la demanda.

El plan energético de Trump se centra en una estrategia equilibrada, que prioriza las fuentes de energía tradicionales y realiza inversiones mesuradas en energías renovables. Los partidarios de los combustibles fósiles han acogido con agrado este enfoque, pero ha suscitado inquietudes entre los defensores del medio ambiente.

Además, el énfasis de Trump en impulsar la producción de energía puede impulsar cambios de política para simplificar el desarrollo de proyectos energéticos en tierras federales. Los planes para las “Zonas de Abundancia Estadounidense” proponen acelerar el desarrollo de infraestructura energética, incluidos los proyectos renovables, reduciendo las demoras en la obtención de permisos.