LUCIA KASSAI, KEVIN CROWLEY Y DAVID WETHE

Las promesas del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, de aumentar el fracking están a punto de chocar con un exceso mundial de crudo que, finalmente, va a moderar la producción récord de esquisto.

Trump ha dicho que presionará a las empresas de esquisto de EE.UU. para que aumenten la producción -diciendo a sus partidarios que los precios en las estaciones de servicio caerían incluso si eso significara que los productores “se retiraran del negocio”-, pero su segundo mandato se produce después de dos años consecutivos de producción récord en EE.UU.

En este contexto, los analistas y operadores encuestados por Bloomberg prevén que EE.UU. añadirá solo 251.000 barriles al día desde finales de este año hasta 2025, el ritmo más lento desde la caída provocada por la pandemia en 2020.

Hay pocas herramientas que Trump puede utilizar para cambiar esta situación. Abrir nuevas tierras federales a la exploración llevaría tiempo, y algunas de sus otras propuestas —como una guerra comercial con China— son ampliamente vistas como bajistas para el petróleo, porque erosionarían la demanda de la materia prima.

“Hay un retraso entre la liberación de tierras federales, su subasta, la presentación de ofertas por parte de las empresas, la exploración, el descubrimiento de petróleo y la creación de infraestructura”, afirma Ed Morse, asesor principal de la empresa de comercio de materias primas Hartree Partners LP. La mayor parte de los aumentos de producción derivados de las políticas de Trump se producirían después de su mandato, explicó.

Hasta ahora, los productores de petróleo independientes responsables de la mayor parte del auge del esquisto en la última década no tienen planes de alterar radicalmente su perforación después de las elecciones.

Diamondback Energy y Devon Energy indicaron un crecimiento del 2% o menos en 2025, mientras que EOG Resources y Occidental Petroleum esperan mantener la actividad sin cambios.

La directora ejecutiva de Occidental, Vicki Hollub, ha advertido de “tasas de crecimiento decrecientes” en EE.UU. a mediano plazo.

Por supuesto, hay motivos para el escepticismo. El año pasado, el sector del esquisto sorprendió al mercado con un aumento de la producción de 1 millón de barriles diarios, a pesar de que los productores independientes habían prometido un crecimiento limitado. Y los grandes productores, como Exxon Mobil, Chevron y ConocoPhillips, se están expandiendo rápidamente, con aumentos de más del 8% el último año.