La minería de Argentina registró una mayor producción en junio 2024 y el litio mostró un crecimiento interanual del 102,3%.

Según el Indice de Producción Industrial del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC), en junio la minería mostró una suba de 3,3%, respecto al mismo mes de 2023. En el caso del litio se produjeron 6.069 toneladas de carbonato, registrando una suba de 102,3% respecto al mismo mes de 2023.

El carbonato de litio y otros minerales mostró una suba de 128,2% en comparación a junio 2023 y el acumulado mostró un 63,3% más arriba.

Mientras que las cifras productivas son buenas, el mercado de precios global está atravesando un baja, un poco más pronunciada de lo pronosticado, por una disminución en la oferta como consecuencia de una lentitud en el avance de la electromovilidad.

Según las últimas cifras de la Secretaria de Minería, la caída del precio del litio está remodelando el comercio internacional y junio no fue la excepción. Con una baja del 4,3% del precio del Carbonato de Litio CIF Asia (China, Japón y Corea del Sur) en el mes de junio promedió los 13.560 USD/tn LCE, Argentina registró una baja del 14,2% en los montos exportados en comparación interanual (US$ 40.000 millones).

De acuerdo a los minerales más exportados en Argentina, el litio ocupó la posición número tres y explicó el 15,0% de las exportaciones mineras totales en junio. En los primeros 6 meses del 2024 las ventas de litio al exterior alcanzaron los US$ 272 millones, disminuyendo un 34,7% interanual, representando el 14,6% de las exportaciones mineras totales.

A partir del marco internacional, la Aduana determinó bajar el valor de referencia para el carbonato de litio.  Con un porcentaje de pureza superior o igual al 99,2% pasaba a $11.35 /kg. Con un porcentaje de pureza superior o igual al 98,9% pero inferior a 99,2%  $11/kg. Con un porcentaje de pureza superior o igual al 89,9% pero inferior a 98,9%  $10,84/kg. En todos los casos se hacia referencia a las excepciones.

Según un informe del Ministerio de Economía de Argentina,  la participación del litio en el total de los gastos exploratorios mundiales fue de 6% en 2023, por debajo del oro (46%) y el cobre (24%). La mayor parte de los presupuestos se destina a exploración en etapas avanzadas de proyectos, ampliaciones o reposiciones de reserva, en desmedro de la exploración básica (grassroots).

En 2023, Argentina recibió el 17% de los US$ 830 millones del presupuesto mundial (3º puesto, detrás de Australia y Canadá). En promedio, entre 2010 y 2022, fue la jurisdicción que mostró la mayor participación a nivel mundial (22%).

Si se consideran las ampliaciones previstas en Fénix y Olaroz, la operación a plena capacidad de Caucharí-Olaroz, la entrada en operación de Centenario Ratones y la posible entrada en operación de los 4 proyectos en construcción (de no mediar las habituales demoras de origen técnico, financiero, de mercado o por falta de licencia social), en el próximo quinquenio la producción nacional podría alcanzar las 200 mil ton LCE. (+373%), destacó un informe de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM).