ANAHÍ ABELEDO

El cobre se consolida como un metal necesario para lograr la transición y busca destronar al litio en su camino a ser indispensable.  Chile y Perú llevan las de ganar por que su producción representa un tercio del cobre global.

Según Bruno Venditti de Visual Capitalist, el  cobre es considerado un metal esencial para la transición a energías limpias porque es un gran conductor de electricidad. Como resultado, los gobiernos de todo el mundo han estado fomentando la construcción de nuevas minas y las empresas mineras han estado buscando nuevos proyectos y adquiriendo minas existentes para satisfacer la creciente demanda.

Los precios del cobre han subido más del 20 por ciento desde mediados de febrero hasta alcanzar el nivel más alto en unos dos años, de casi US$ 10.000 por tonelada, debido a la escasez de mineral de cobre de las minas. Goldman Sachs ha pronosticado que los precios del cobre subirán a US$ 12.000 por tonelada para finales de año, muy por encima del récord del metal.

En este gráfico, ilustramos la producción mundial de cobre en 2023, según datos del Servicio Geológico de EE.UU., Mineral Commodity Summaries , a enero de 2024.

S&P Global Market Intelligence proyecta que la demanda de cobre podría superar la oferta en alrededor de 50 millones de toneladas (Mt) por año para 2035. En perspectiva, esto es el doble de cobre que la humanidad utilizó durante el período 1900-2022 que el La revolución industrial se intensificó y se extendió. 

Se espera que la electrificación aumente la demanda anual de cobre de aproximadamente 25 Mt actualmente a 36,6 Mt para 2031, y se pronostica que la oferta será de alrededor de 30,1 Mt, lo que creará un déficit de 6,5 Mt a principios de la próxima década, según McKinsey & Company. 

Los usos ecológicos del cobre tuvieron una participación del 4% en el consumo de cobre en 2020 y se espera que se cuadruplique hasta alcanzar el 17% para 2030, según una nota reciente del analista de Goldman Sachs, Aditi Rai. Estimó que una vía de emisiones netas cero crearía la necesidad de un 54% más de cobre en 2030

La mayor parte del cobre proviene de América del Sur

Chile también alberga las dos minas más grandes del mundo, Escondida y Collahuasi.

Mientras tanto, los países africanos han aumentado rápidamente su producción. La República Democrática del Congo , por ejemplo, pasó de ser un productor secundario de cobre a fines de la década de 1990 a convertirse en el tercer productor más grande en 2023.

Parte del crecimiento de la minería del cobre en África se atribuye a las altas inversiones de China . Las empresas mineras chinas representan el 8% de la producción total de África en el sector minero.

Dentro de su territorio, China también ha experimentado un crecimiento del 277% en la producción de cobre durante las últimas tres décadas.

En Estados Unidos, Arizona es el principal estado productor de cobre y representa aproximadamente el 70% de la producción nacional. También se extrae cobre en Michigan, Missouri, Montana, Nevada, Nuevo México y Utah.

PRODUCCIÓN DE COBRE POR PAÍSES 2023

Diseñado por Sam Parker.