First Quantum Minerals ofreció el retiro voluntario a más de 1.500 empleados de su proyecto en Panamá. Además, la empresa entregó al Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) un plan inicial de Preservación y Gestión Segura. El Plan está basado en el conocimiento singular del sitio y será actualizado continuamente a medida que evolucionen los requisitos de planificación y preparación.
La minera canadiense está lidiando con las consecuencias de la decisión del gobierno panameño en diciembre de detener la producción en la mina Cobre Panamá presionado por una serie de protestas que argumentaban corrupción en la adjudicación de la concesión.
La operación representaba más del 40% de los ingresos anuales de la empresa y está considerada una de las minas de cobre más grandes y nuevas del mundo. Debido al cierre de la mina, Cobre Panamá solicitó en diciembre autorización al Gobierno para despedir a más de 4.000 empleados.
La oferta de retiro del martes es el segundo plan de este tipo anunciado por la minera en Panamá, y un total de 2.900 empleados han aceptado ya el plan, según informó la empresa.
EL PLAN INICIAL DE PRESERVACIÓN Y GESTIÓN SEGURA
El Plan toma en cuenta la detención abrupta e inusual de las operaciones antes del fin de la vida útil de la mina, lo que ha requerido incluir actividades y pasos adicionales para mantener la seguridad y la integridad ambiental.
Estos son los elementos clave de la propuesta: Actividades del tajo: se aborda la preservación del tajo abierto, monitoreo geotécnico, control de drenaje y erosión, control de drenaje ácido, rehabilitación de vertederos de residuos, gestión de aguas pluviales y manejo de 215 toneladas de emulsión (insumos para voladuras/explosivos). Se especifican los requisitos de maquinarias y equipo.
+ Preservación de equipos y edificaciones: las actividades abarcan la preservación en buen estado de la planta de procesamiento y el equipo móvil, entre otros.
+ Gestión de relaves: aseguramiento y control de calidad geotécnica, control de la erosión que requieren los movimientos de tierra, servicios técnicos y operación de las instalaciones de recolección de filtraciones.
+ Planta de energía y Puerto Internacional de Punta Rincón: mantenimiento y operación de la planta de energía, suministrando energía directa a la mina para actividades de preservación. La planta de energía también tiene el potencial de brindar un apoyo significativo a la red durante la sequía actual, ayudando a aliviar la presión sobre las plantas hidroeléctricas y reduciendo los precios de la energía en el país.
+ Concentrado de cobre: gestión de más de 120.000 toneladas de concentrado de cobre almacenadas en el sitio. El almacenamiento prolongado puede aumentar la temperatura en la pila de concentrado, lo que podría generar riesgos de ignición.
Además, esto podría resultar en la liberación de polvo de sulfuro de cobre y gases dañinos como el sulfuro de hidrógeno. Por lo tanto, es crucial transportar este concentrado fuera del sitio para mitigar estos riesgos.
+ Gestión Ambiental: el Estudio de Impacto Socio Ambiental (EIA), las medidas de estabilidad del terreno, auditoría y reporte, monitoreo en todo el sitio, gestión de residuos y preservación de la biodiversidad son áreas clave de atención.
+ Gestión Social: continuación del compromiso y desarrollo de programas comunitarios enfocados en medios de vida y educación, aunque ciertos programas serán inevitablemente reducidos o suspendidos.
+ Gestión de Seguridad: priorización de la seguridad ocupacional, planes de respuesta a emergencias, programas de identificación y mitigación de riesgos y el tránsito libre e ininterrumpido por carretera y a través del puerto que son clave para la entrega de suministros necesarios para llevar a cabo el plan.
+ Personal: aproximadamente 1,400 trabajadores serán necesarios para ejecutar el Plan y posteriormente habrá otras reducciones inevitables en la cantidad de trabajadores.
+ Aspectos Financieros: las actividades contempladas en el Plan conllevan costos que se estima en decenas de millones de dólares por mes que requieren fuentes de financiamiento continuo que deben definirse oportunamente para garantizar los objetivos y sostenibilidad del Plan.
Este enfoque integral da prioridad al bienestar de las comunidades aledañas, al medioambiente y al personal y los activos que se encuentran en el sitio mina.
