American Lithium (TSX-V:LI | NASDAQ:AMLI | Frankfurt:5LA1) publicó los resultados correspondientes a su Evaluación Económica Preliminar (PEA) actualizada para el proyecto de litio Falchani, en Puno, suroeste de Perú. DRA Global completó la evaluación, luego de la estimación de recursos minerales actualizada realizada por por Stantec Consulting Services.

La PEA actualizada demuestra que con un gasto de capital inicial bajo, el proyecto Falchani tiene el potencial de convertirse en un productor sustancial, de bajo costo y de larga duración de carbonato de litio de alta pureza (LCE o Li2CO3) con el potencial de producir subproductos de sulfato de potasa (SOP) y sulfato de cesio (CsS o Cs2SO4) junto con LCE.

El caso base de la PEA prevé 32 años de minería, seguidos de 11 años de procesamiento de existencias durante la vida útil potencial de la mina (LOM). El caso alternativo de PEA es idéntico, pero con producción adicional de SOP de alta pureza y sulfato de cesio como subproductos de los años 6 a 43 junto con la expansión inicial.

“El gran aumento en el VAN combinado con un gasto de capital inicial bajo y una economía sólida en la PEA actualizada para Falchani son la culminación de programas de trabajo exitosos en el sitio y la optimización del diagrama de flujo durante los últimos años, combinado con un entorno mejorado de precios del litio", dijo Simon Clarke, director ejecutivo de American Lithium.

"También estamos muy contentos de incluir ahora la convincente propuesta de valor estratégico y económico de agregar fertilizantes SOP y subproductos de sulfato de cesio al sólido potencial económico de la producción central de litio de alta pureza en Falchani. Esta actualización de la PEA es un paso importante hacia la finalización del trabajo de prefactibilidad", agregó Clarke.

En esta PEA, se mostró el potencial existente para una alta producción anual y una larga vida útil de la mina en Falchani, sin embargo, el recurso del depósito actualmente permanece abierto hacia el norte y el oeste con el potencial de una mayor expansión de los recursos y la vida útil de la mina.

"El potencial de bajo coste operativo de Falchani, con costes inferiores a 5.100 US$/t LC, lo sitúa entre los proyectos de litio de siguiente nivel de menor coste que se están desarrollando a nivel mundial. Con el potencial de suministrar también cantidades significativas de SOP al sector agrícola peruano, el proyecto tiene la característica única de tener importantes implicaciones estratégicas positivas para dos sectores clave de la economía peruana”, completó el directivo. 

VIDA Y PRODUCCIÓN DE LA MINA
+ Extracción simple a cielo abierto con perforación, voladura, camión y pala del recurso cercano a la superficie y de alta ley (>2700 ppm Li), el proyecto escalable y de larga duración de litio que produce aproximadamente 23 ktpa LCE durante los años 1 a 5, expandiéndose a 45 ktpa de producción de LCE durante los años 6 a 10, seguido de la expansión de la Fase 3 que produce ~84 ktpa durante los años 11 a 32, cuando cesa la minería.

La nueva manipulación de las existencias de Li de <2700 ppm permite que la producción continúe durante los años 33-43, con un promedio de 44,8 ktpa durante este período.

+ Producción LOM promedio de aproximadamente 61,400 tpa de 99.5% LCE durante 43 años.

+ El recurso restringido de tajo con una ley de >2700 ppm de Li objetivo respalda la minería durante 32 años y el procesamiento de reservas de <2700 ppm de Li durante 11 años adicionales.

+ Relación de extracción LOM (residuos:mineral) de 0,60:1 después de contabilizar el material de reserva procesado

+ La lixiviación con ácido sulfúrico utilizando técnicas y diagramas de flujo estándar de la industria produce carbonato de litio de alta pureza para permitir la producción de LC de grado de batería.

+ El sulfato de potasa es un producto fertilizante importante para cultivos especiales, especialmente aquellos que se cultivan en Perú (por ejemplo, aguacate, arándanos, uvas y café) con un mercado global en crecimiento. La producción SOP de Falchani tiene el potencial de satisfacer las necesidades internas del Perú con posibilidades adicionales de exportación.

+ El cesio se utiliza en la perforación de petróleo y gas en alta mar a alta presión y alta temperatura y en detectores de infrarrojos, ópticas, células fotoeléctricas, contadores de centelleo y espectrómetros. Los isótopos de cesio son relojes atómicos necesarios para los sistemas de guía de aeronaves, los satélites de posicionamiento global y las aplicaciones de Internet y teléfonos móviles. El sulfato de cesio producido en Falchani puede ser refinado por terceros para obtener los productos finales deseados.