El transporte marítimo está en el centro de atención en la COP28 , la conferencia anual de la ONU sobre el cambio climático que comenzó el 30 de noviembre en Dubai. El sector, que representa alrededor del 80% del comercio mundial de mercancías, está bajo presión para descarbonizarse.

La industria naviera emite alrededor del 3% de las emisiones mundiales de Gases de Efecto Invernadero  (GEI). Durante la última década, sus emisiones han aumentado un 20%, una trayectoria que el mundo “simplemente no puede permitirse”, dijo la secretaria general de la UNCTAD, Rebeca Grynspan.

"Nuestro mensaje en la COP28 es muy claro. Es necesaria una acción global audaz para descarbonizar el transporte marítimo. Pero el transporte marítimo no puede descarbonizarse por sí solo", añadió. "Requiere acción en todo el ecosistema”, dijo Grynspan.

El nuevo informe de políticas de la UNCTAD pide reunir a transportistas, puertos, fabricantes, transportistas, inversores, productores y distribuidores de energía para ayudar colectivamente a la industria a descarbonizar y garantizar que el proceso sea justo y equitativo.

LA INCERTIDUMBRE RETRASA LAS INVERSIONES
El informe destaca que la incertidumbre sobre las regulaciones y las alternativas a los combustibles fósiles está retrasando las inversiones necesarias.

Las estimaciones muestran que descarbonizar la flota mundial para 2050 podría costar entre US$ 8.000 y 28.000 millonesal año, y se necesitarán entre US$ 28.000 y 90.000 millones adicionales cada año para la infraestructura de combustibles neutros en carbono.

El alto precio podría aumentar los costos de envío, lo que afectaría a la economía global.

Una simulación de la UNCTAD de 2023 muestra que aumentos hipotéticos en la logística marítima del 10%, 30% y 50% podrían reducir el PIB mundial en un 0,01%, 0,04% y 0,08%, respectivamente.

En términos monetarios, una caída del 0,08% en el PIB mundial, valorado en 104 billones de dólares en 2022, se traduciría en aproximadamente 80 mil millones de dólares en pérdidas para la economía global.

ECONOMÍAS VULNERABLES SON LAS MÁS AFECTADAS POR EL AUMENTO DE LOS COSTOS
Si bien todas las economías sentirían los efectos de los mayores costos de envío, el impacto sería más pronunciado en los pequeños estados insulares en desarrollo y en los países menos desarrollados. Estos países, que dependen en gran medida del transporte marítimo, ya están agobiados por mayores costos de envío y tienen recursos limitados para hacer frente a los aumentos de precios.

“Si los esfuerzos de descarbonización no van acompañados de crecimiento económico, una regulación multilateral sólida y una innovación tecnológica, existe el riesgo de que en el corto plazo se deje atrás exactamente a aquellos países a los que más se puede ayudar en el largo plazo”, agregó Grynspan.

RECOMENDACIONES DE POLÍTICAS PARA LOGRAR UN EQUILIBRIO
El informe de políticas de la UNCTAD describe cuatro recomendaciones para ayudar a la industria marítima a equilibrar los objetivos y preocupaciones económicos, ambientales y regulatorios.

+ Establecer un marco regulatorio universal aplicable a todos los buques, independientemente de su bandera de registro, país de propiedad o área de operación, para evitar un proceso de descarbonización a dos velocidades y soluciones fragmentadas y exenciones que distorsionen la igualdad de condiciones para el transporte marítimo y el comercio.

+ Implementar regulaciones que ayuden a minimizar la incertidumbre, que actualmente dificulta las decisiones de inversión de armadores, astilleros y puertos.

+ Alentar a los inversores y a las instituciones financieras a aumentar sustancialmente los fondos para la investigación y el desarrollo de tecnologías e infraestructuras de transporte marítimo que utilicen combustibles limpios.

+ Introducir un impuesto sobre los combustibles o el precio del carbono para hacer que los combustibles alternativos sean más competitivos, generando al mismo tiempo fondos que puedan ayudar a las economías más pequeñas y vulnerables a lograr una transición verde y justa hacia una economía baja en carbono.

NUEVA ASOCIACIÓN PARA EVALUAR MÁS A FONDO LOS IMPACTOS
La UNCTAD y la Organización Marítima Internacional (OMI) anunciaron el 1 de diciembre en la COP28 una nueva asociación para evaluar más a fondo el impacto potencial de la descarbonización en la logística marítima, particularmente en los países en desarrollo.

Esto incluye un examen exhaustivo por parte de la UNCTAD de cómo un conjunto de medidas a mediano plazo –incluidos los mecanismos marítimos de fijación de precios de GEI, actualmente en negociación en la OMI– pueden afectar potencialmente el comercio, el PIB y los precios al consumidor de los países.

El proyecto, que se beneficiará de 500.000 dólares de la OMI, se extenderá hasta marzo de 2025. Su objetivo es apoyar la creación de consenso global hacia un futuro con bajas emisiones de carbono para el transporte marítimo y reducir la incertidumbre para los inversores.