Barrick Gold (NYSE:GOLD) (TSX:ABX) anunció que la mina Porgera en Papua Nueva Guinea (PNG) reanudará sus operaciones a fines de este mes, con el objetivo de comenzar a extraer oro nuevamente en el primer trimestre de 2024. 

Esto se produce tras el cumplimiento de las condiciones del Acuerdo de Inicio del Proyecto Porgera, en el que se acordó una nueva estructura de propiedad.

El presidente y director ejecutivo de Barrick, Mark Bristow, dijo que la reapertura de la mina representaba otra victoria para el modelo de asociación de la compañía con el país anfitrión, que había tenido mucho éxito en Tanzania y que también había sido adoptado para su nuevo proyecto de cobre y oro Reko Diq en Pakistán.

“Ha sido un largo viaje, pero en el proceso hemos asegurado la aceptación de todas las partes interesadas y esperamos que la mina regrese a una producción de clase mundial. Sin duda tiene el potencial de unirse a nuestra cartera de minas de oro Tier One 1 , la más grande de su tipo en la industria”, explicó.

El capital de New Porgera está compartido en un 51% por partes interesadas de PNG, incluidos los propietarios locales y el gobierno provincial de Enga, y en un 49% por Barrick Niugini Limited (BNL), una empresa conjunta entre Barrick y Zijin de China. BNL operará la mina. 

Los accionistas de PNG recibirán el 53% de los beneficios económicos generales de Porgera. A un precio supuesto del oro de US$ 1.800 por onza, se espera que esto ascienda a más de US$ 7.000 millones durante la vida útil proyectada de 20 años de la mina.

Durante la Conferencia de Inversión en Recursos y Energía de PNG en Sydney, Australia, el primer ministro James Marape elogió la reactivación de un importante contribuyente a la economía del país. La estructura de asociación otorga a las partes interesadas de PNG una participación mayoritaria en un recurso clave por primera vez.

El proyecto Porgera es una mina de oro subterránea y a cielo abierto ubicada a una altitud de 2.200 a 2.600 metros en la provincia de Enga en Papua Nueva Guinea, a unos 600 kilómetros al noroeste de Port Moresby.

Se trata de la segunda mina más grande de Papua Nueva Guinea y está considerada como una de las diez minas de oro con mayor producción del mundo. En 2009 produjo 572.595 onzas de oro y 94.764 onzas de plata y contaba con 2.500 empleados y 500 contratistas.

Desde que comenzó a operar, la mina ha producido más de 16 millones de onzas de oro y casi 3 millones de onzas de plata, lo que representa alrededor del 12% de las exportaciones totales de Papua Nueva Guinea. Las reservas minerales probadas y probables de la mina a partir de 2009 ascienden a 8,1 millones de onzas de oro.