Con el objetivo de determinar la viabilidad del desarrollo y confirmar negocios para avanzar en estudios más definitivos sobre el proyecto (como el siguiente paso hacia la producción), Challenger Gold (ASX: CEL) publicó un Estudio de Alcance correspondiente a Hualilan, en Argentina.
El mismo, se basa en evaluaciones técnicas y económicas de bajo nivel, aunque se requieren más trabajos de evaluación y estudios apropiados antes de que la minera australiana esté en condiciones de estimar las reservas de mineral o de proporcionar alguna garantía de un caso de desarrollo económico.
El Estudio de Alcance publicado por Challenger Gold correspondiente al proyecto Hualilan, sugiere que podría convertirse en uno de los productores de menor costo en la Bolsa de Valores de Australia, con un rápido período de recuperación de menos de 16 meses y una producción anual promedio de alrededor de 116.000 onzas de oro.
El estudio presenta una evaluación económica inicial del proyecto centrada en el núcleo de alta ley de la estimación de recursos de Hualilan para ofrecer una operación de bajo gasto de capital capaz de ser financiada por la empresa en las actuales condiciones de mercado ajustadas.
Se estima que tendrá unas ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) de US$ 1.100 millones durante una vida inicial de siete años de la mina y un valor actual neto (VAN) antes de impuestos de US$ 629 millones a precios de US$ 2.720 por onza de oro. y US$ 20 la onza de plata.
El VAN antes de impuestos aumenta a US$ 820 millones a los precios actuales de US$ 3.070 por onza de oro y US$ 35 por onza de plata.
Desde Challenger, anunciaron que el VPN indicativo ignora el valor residual de los 1,7 millones de onzas de oro equivalente que quedan después de la vida útil de la mina y no se considera que refleje el valor total del activo.
Las pruebas iniciales de columna indican que puede ser económicamente viable para la empresa ejecutar una opción de proceso de lixiviación en pilas en Hualilan que ayudaría a recuperar parte de la mineralización que ha sido excluida.
Se cree que el estudio de alcance ha identificado varias oportunidades claras (y potencialmente importantes) de optimización y mejora.
Resultados financieros resumidos del Caso 1 del estudio de alcance (flotación convencional)
PRODUCTOR DE BAJO COSTO
Se espera que Hualilan sea una mina de bajo costo en comparación con las actuales minas de oro productoras de Australia.
El estudio de alcance describe un costo de mantenimiento total (ASIC) promedio proyectado de US$ 1,277/oz durante la vida útil de la mina, lo que coloca a Challenger en el cuartil más bajo de los productores de oro que cotizan en ASX.
El objetivo de producción del estudio de vida útil promedio de la mina colocaría a la compañía entre los 20 principales productores de oro que cotizan actualmente en la lista ASX.
OPCIONES DE PROCESAMIENTO
Challenger busca acelerar la producción en Hualilan acelerando los trabajos de pruebas metalúrgicas mientras evalúa opciones para recuperar y procesar mineralización de menor ley utilizando un tajo abierto más grande.
El estudio de alcance presenta dos opciones de procesamiento, ambas utilizando una planta de 1 millón de toneladas por año.
El primero implica trituración, molienda, recuperación por gravedad de oro, flotación convencional y lixiviación de relaves por flotación (FTL), mientras que el segundo evalúa la recuperación por gravedad, seguida de técnicas convencionales de lixiviación con carbono (CIL).
Se cree que el caso de flotación proporciona un resultado económico "superior", sin embargo, el VAN antes de impuestos para ambas opciones está dentro de un margen del 7%, mientras que la opción CIL tiene una estimación de costo de capital menor de $31 millones.
Luego de recibir más resultados metalúrgicos para complementar los supuestos preliminares de recuperación de CIL, Challenger decidirá si FTL y CIL deben evaluarse más a fondo en la siguiente etapa de estudios.
