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Estados Unidos ha sido durante mucho tiempo el mercado de almacenamiento de energía más grande de América y se espera que alcance un nuevo máximo de más de 10 GW en proyectos de almacenamiento de energía implementados durante 2023. 

Sin embargo, países como Canadá, México y Chile se están poniendo al día introduciendo políticas para fomentar el desarrollo del almacenamiento de energía. Desde una perspectiva de planificación de proyectos, es probable que Chile surja como el segundo mercado de almacenamiento de energía más grande (excluyendo el almacenamiento hidroeléctrico por bombeo o PHS) en América. 

Según las estadísticas iniciales de proyectos, los proyectos de almacenamiento de energía electroquímica de Chile se pusieron en marcha por primera vez en 2009. A partir de 2022, el despliegue de almacenamiento de energía en Chile se ha desarrollado lentamente, con menos de 300 MW de capacidad instalada (excluyendo PHS).

El gobierno chileno ahora se ha fijado el ambicioso objetivo de lograr que el 70% del consumo total de energía provenga de fuentes de energía renovables para 2030 y la neutralidad de carbono para 2050.

Como resultado, Chile ha experimentado un aumento en la instalación de generación de energía renovable en los últimos años, liderando a una necesidad crítica de almacenamiento de energía. 

Además, en octubre de 2022, el parlamento chileno aprobó un proyecto de ley para incentivar el almacenamiento de energía y el desarrollo de la movilidad eléctrica. A partir de 2023, se espera que las instalaciones de almacenamiento de energía (excluyendo PHS) experimenten un crecimiento explosivo, con 12 proyectos previstos que comenzarán a operar en 2023, lo que equivale a aproximadamente 1,3 GW. 

Además, se espera que de 2024 a 2026 la capacidad instalada de proyectos de almacenamiento de energía supere 1GW cada año.

Según datos actualizados en agosto de 2023, Chile cuenta con 85 proyectos de almacenamiento de energía (excluyendo PHS), alcanzando cerca de 6,4 GW. Se espera que al cierre de 2023 haya un total de 25 proyectos encargados en Chile, situándose en alrededor de 1,7 GW. 

Actualmente hay 60 proyectos en etapa de construcción y planificación, por un total de alrededor de 4,7 GW, de los cuales se prevé que 51 proyectos entren en funcionamiento en el período 2024-2026, con un total de alrededor de 3,9 GW.

DIFERENTES RUTAS TECNOLÓGICAS
La electroquímica es el tipo de almacenamiento de energía dominante en Chile, con un total de 79 proyectos, o 4,8 GW. Se trata principalmente de proyectos a gran escala para la integración de energías renovables, y el almacenamiento de baterías de iones de litio es la tecnología principal. Cabe señalar que 31 de 79 proyectos tienen una duración de descarga continua de entre 3 y 6 horas, con una duración promedio de más de 5 horas.

Además, el país cuenta con cinco proyectos de almacenamiento térmico en sales fundidas, que suman 1,6 GW. Se está planificando un proyecto de almacenamiento de energía de hidrógeno, desarrollado por HIF Chile en la Región Antártica de Magallanes-Chile.

Para fines de 2023, se espera que Chile tenga un total de 1 GW de instalaciones de almacenamiento de energía electroquímica y 660 MW de instalaciones de almacenamiento de energía térmica en sales fundidas.

Hasta el momento, existen seis proyectos de almacenamiento de energía electroquímica registrados con escala de GWh en Chile (excluyendo PHS), como se detalla a continuación:

+ Antofagasta: Ampliación Parque Fotovoltaico Los Andes, Fase III 226 MW/1.582 MW, se espera que entre en funcionamiento en 2023

+ Arica y Parinacota: Parque Fotovoltaico Celda Solar 240 MW/1.200 MWh, se espera que entre en funcionamiento en 2025

+ Tarapacá: Optimización Planta Solar Sol del Loa – 10.400 MWh en dos fases, se espera que la segunda fase entre en funcionamiento en 2025

+ Antofagasta: Parque Híbrido Pampas 200 MW/1.000 MWh, se espera que entre en funcionamiento en 2026

+ Antofagasta: Parque Fotovoltaico Socompa Solar 450 MW/1.800 MWh, se espera que entre en funcionamiento en 2026

+ Antofagasta: Parque Fotovoltaico Cristales 542 MW/2.710 MWh, se espera que entre en funcionamiento en 2028

DESPLIEGUE DEL PROYECTO POR REGIÓN
Desde una perspectiva regional, de las 16 regiones administrativas de Chile, 14 tienen proyectos de almacenamiento de energía (excluyendo PHS) en operación, en construcción y en planificación. 

Entre ellas, Antofagasta y Tarapacá son las dos regiones más grandes, con una instalación de 3,7 GW y 1,2 GW respectivamente, representando el 57% y el 19% del total de almacenamiento de energía del país (proyectos en operación, en construcción y planificación).

Cabe señalar que los proyectos de almacenamiento térmico en sales fundidas se desarrollan principalmente en Antofagasta, con una potencia instalada acumulada de 1,1 GW.