El presidente del Instituto de Ingenieros de Minas (IIMP), Abraham Chahuan, informó que el Perú perdió casi 700.000 millones de soles por proyectos mineros no ejecutados desde el 2007 al 2022. Pese a estos datos desalentadores, BHP, Albemarle, Teck Resources y Macusani ratificaron sus planes de exploraciones e inversiones mineras no solo en Perú, sino también algunas de ellas en Argentina y Chile.

Abraham Chahuan, informó que el Perú perdió casi 700 mil millones de soles por proyectos mineros no ejecutados desde el 2007 al 2022. Esta inversión corresponde a 23 proyectos retrasados principalmente por conflictos sociales y otros factores (trámites). El proyecto Tía María, en el Valle de Tambo, es en la actualidad el caso más emblemático.

También mencionó que debido a esta no ejecución de los proyectos se calculó que se perdieron 666 mil empleos y cerca de 1.7 millones de personas no pudieron dejar la pobreza en el país. “La influencia y el impacto que tiene la minería en la cadena productiva es indudable”, señaló.

“La minería paró la olla este año (en relación a Quellaveco). Necesitamos no solo producir lo que tenemos o extender proyectos. Tenemos que generar nuevos proyectos que garanticen el crecimiento de la economía”, dijo.

Consideró que los países necesitan una política de desarrollo minero definida debido a que, si tenemos un plan estratégico articulado con todos los actores: la empresa privada, la academia, el gobierno, permitirá tener claro el siguiente proyecto, cómo destrabarlo y los desarrollos que se deben llevar a determinada región.

También criticó que la obtención de permisos todavía sea lenta y retrase aún más las inversiones privadas. “Un permiso no puede demorar tres años. Tenemos que trabajar para acelerar los tiempos cumpliendo con los más altos estándares mundiales y que a la vez el tiempo no sea la mayor restricción”, precisó.

Confió que el Estado trabaje de la mano con la empresa privada para que salgan las iniciativas privadas. “Queremos que el Estado tenga la claridad de un plan estratégico minero. Ojalá no se nos pase la oportunidad. Veo un potencial en la demanda que no le he visto antes y está basado un cambio de mentalidad de la población que quiere una transición energética, eso es con cobre, y lo tenemos”, dijo.

BHP RATIFICA PLAN DE EXPLORACIONES MINERAS EN PERÚ
La australiana BHP Minerals América ratificó su plan de exploraciones mineras en Sudamérica, en la cual el Perú es el principal protagonista. El presidente de Activos No operados de la empresa, Carlos Ávila, indicó que la inversión es de US$ 12 millones que permitirá redoblar esfuerzos en este ámbito. 

Este plan se da con miras a identificar futuros yacimiento de abastecerán la creciente demanda del cobre en el mundo. Ávila indicó en su conferencia en la Cumbre Minera, que en la actualidad mantienen una docena de proyectos de exploración en marcha en seis regiones del país con distintos grados de avance.

El más prometedor es Jatun Orcco, en Huancavelica, que avanzó recientemente a la fase de perforación. Este se convirtió en el proyecto de BHP que alcanza esta etapa en cinco años, resaltó.

También, precisó que están pronto a iniciar trabajos de línea de base entorno a diversos proyectos en la región Apurímac, los mismos que ya cuentan con aprobación de las comunidades locales para el inicio de los trabajos.

Sin embargo, Ávila sostuvo que “el potencial minero del Perú es enorme, pero las condiciones privilegiadas del país no son una garantía de éxito y se debe reconocer que aquello que funcionó en el pasado no es una receta para el futuro”. 

En ese sentido, dijo, a los asistentes a la conferencia Desafíos y oportunidades en la región andina, que las condiciones para desarrollar con éxito un negocio minero seguro y sostenible son la certeza jurídica, reglas claras y un proceso para la obtención de permisos ágil y eficiente y al mismo tiempo del más alto estándar.

Acompañado a los proyectos de exploración, el presidente de Activos No operados de BHP, señaló que en Perú se han invertido más de un millón de dólares en iniciativas sociales en directo beneficio de las comunidades aledañas, favoreciendo a más de 2600 personas en Huacavelica y Arequipa.

Una de las iniciativas es Enseña Perú que busca dar una mejor educación para los niños en estas dos regiones. Por otro lado, en el tema de inclusión manifestó que BHP se ha puesto una meta global de alcanzar un balance de género en sus operaciones. Al cierre del 2023, estimó que un 36 % de la dotación de trabajadores estará compuesto por mujeres. 

ALBEMARLE: CHILE Y ARGENTINA PLANEAN CAMBIOS EN SU LEGISLACIÓN PARA EXPLOTACIÓN DE LITIO EN LOS DOS PRÓXIMOS AÑOS
Argentina y Chile en los próximos dos años estarán adecuando su legislación para la explotación de litio en sus territorios debido a que en estas zonas se encuentran las reservas más grandes de este mineral que es codiciado por varias empresas, en especial del sector automotriz.

Así lo refirió Henry Walqui Pantigoso, metalurgista de Albemarle, la más grande empresa procesadora de litio en el mundo, con presencia en 70 países, quien detalló que este mineral es clave para la transición energética por lo que distintos países vienen ejecutando cambios para la producción de litio.

Durante su participación en el Foro de Tecnología, Innovación y Sostenibilidad, donde expuso el tema “Albemarle: Pionero y Líder mundial en procesamiento y producción de productos de Litio” detalló que actualmente en el mundo hay 20 proyectos de explotación de litio en países como Canadá, Australia, Estados Unidos, Portugal, entre otros.

“Lo que hay que ver en esta parte es la cantidad del recurso y la ley. Ahorita hay un par que se va a aprobar en Portugal, hay uno que está arrancando en Brasil y hay cinco en Australia, hay una variedad”, indicó.

Actualmente Albemarle realiza el tratamiento del mineral en sus plantas de conversión con la finalidad de entregar lotes de litio a las empresas que la requieren, actualmente la competencia por contar con este producto es alta por compañías que fabrican autos eléctricos.

“Nosotros producimos el producto semiacabado, para este año estamos alrededor de 200 mil toneladas  de producción y para el 2030 esperamos triplicar esa cifra. En la actualidad el principal consumidor es el productor automotriz, es una carrera, porque todos las empresas están tratando de asegurar su suministro de batería”, dijo.

Albemarle actualmente tiene 7400 trabajadores, 1900 clientes y 2100 patentes y está en el proceso de adquisición de una mina en Australia por un monto de US$ 4.300 millones.

TECK RESOURCES ASPIRA A ESTAR ENTRE LAS DIEZ PRODUCTORAS DE COBRE MÁS IMPORTANTES DEL MUNDO
Con operaciones mineras de cobre distribuidas en Canadá, Chile y Perú, además de una importante cartera de nuevos de proyectos mineros en los próximos años, Teck Resources aspira a estar entre las diez productoras de cobre más importantes en el mundo.

Así lo afirmó su presidente, Red Conger, quien participó en PERUMIN36, donde afirmó que la empresa posee el 80% de la compañía minera Zafranal, en la región Arequipa.

Además, explicó que Teck Resources es un importante productor de cobre en América, con cuatro minas operativas de cobre y una sólida cartera de proyectos de desarrollo en Norteamérica y Sudamérica.

“En Chile, el proyecto Quebrada Blanca Fase 2 ahora tiene una planta concentradora con capacidad para 40 mil toneladas por día, una planta desalinizadora, instalaciones portuarias y otros componentes construidos durante la pandemia. Esto supuso muchos desafíos. El objetivo es que la operación produzca unas 316 mil toneladas de cobre y tenga una vida útil inicial de 27 años”, indicó Conger.

En tanto, en Perú, el ejecutivo manifestó que Teck Resources se encuentra en el proyecto de cobre Zafranal, ubicado en la región Arequipa, además de tener participación en Antamina, en Áncash.

“Zafranal tiene una vida útil prevista de 19 años. Tendrá una planta concentradora con una capacidad de procesamiento de hasta 80.000 toneladas de mineral por día. Con una reserva de mineral de 441 millones de toneladas. Ahora estamos en los pasos finales para que el proyecto puede pasar a su siguiente etapa”, manifestó.

Con la operación de estos proyectos, además de otros existentes que están en estudios de prefactibilidad y factibilidad tanto en Canadá y Estados Unidos, la compañía canadiense estará duplicando su producción de cobre.

“Nosotros queremos convertirnos entre los diez más grandes productores de cobre en el mundo” aseguró Red Conger, presidente y COO de Teck Resources al participar de la mesa redonda denominada “Desafíos y oportunidades en la región andina”.

MACUSANI ESPERA INICIAR EXTRACCIÓN DE LITIO ENTRE 2026 Y 2027
El gerente general de Macusani Yellowcake, Ulises Solís, indicó que en el último año se realizaron estudios hidrogeológicos en 10 pozos de perforación, cerca a la comunidad de Quelcaya, en Puno, donde se localizaron yacimientos de litio de alta pureza, que incrementarán los 4.7 millones de toneladas de carbonato de litio actuales.

“Hemos encontrado mayores recursos de litio que deben ser publicados la próxima semana”, precisó Ulises Solís, durante su participación en la mesa redonda Geología y Exploración, del Foro de Tecnología, Innovación y Sostenibilidad.

Sin embargo, comentó que la tramitación de permisos “es demasiado fuerte” para programas de exploración, lo que desincentiva la búsqueda de nuevos depósitos de minerales.

Recordó que en 2018 encontraron el yacimiento de litio Falchani, que tiene un costo de inversión de 880 millones de dólares, y que esperan iniciar operaciones en el último trimestre del 2026 o el primer trimestre del 2027.

“Nosotros habíamos explorado únicamente en proyectos de uranio y estos proyectos contenían litio. Mas adelante ingresamos al proyecto Falchani en 2018 donde encontramos el yacimiento de litio, ese yacimiento no tiene uranio. Los valores van entre 3000 y 3500 partes por millón”, contó el también representante de American Lithium.

Durante su exposición, también indicó que el Estudio de Impacto Ambiental semidetallado del proyecto se presentará entre hoy y mañana, para conseguir llevar el número de toneladas de carbonato de litio a reservas probadas.