La cotización de la plata durante los primeros siete meses del 2023 evidenció una importante fluctuación, con una tendencia descendente en el primer trimestre del año y luego una trayectoria alcista en el período siguiente. Al término de julio registró US$ 24,4/oz, lo que equivale a un 1,7% sobre el cierre de 2022.
Chile ocupa un lugar privilegiado en torno a la plata, como subproducto de la minería de cobre -y en menor medida del oro-. Según el último informe de Cochilco está en el sexto lugar del ránking de producción después de Rusia. En 2022 produjo 1.274 toneladas con una caída del 7,9% respecto del 2021. Entre enero y junio de 2023 alcanzó las 537 y bajó un 6,4% en comparación interanual.
La demanda mundial de plata en 2022 registró un alza del 17,7% alzanzando 38.643 toneladas y para 2023 se pronostica una caída de la demanda física del 9,4%. Por el lado de la oferta, el año pasado alcanzó las 31.250 toneladas, la producción de mina bajó pero fue compensada por el reciclaje, para 2023 se estima que suba un 1,8% a 31.815 toneladas.
A medida que empezó a deteriorarse la actividad manufacturera en China y en las principales potencias económicas la plata descendió hasta los US$ 20,1/oz en marzo de 2023, considerando que parte importante de su consumo es destinado para uso industrial. No obstante lo anterior, para este sector se prevé una demanda de plata creciente en los próximos años, atendiendo su utilización en la fabricación de automóviles eléctricos y paneles solares, sectores con fuerte desarrollo futuro.
En 2022, a nivel global, se produjeron 25.578 toneladas de plata con leve decenso del 0,6 en comparación interanual. Según datos de Cochilco el mayor impacto negativo en la producción lo tuvo Perú (7%), los mayores productores de plata fueron México, China, Perú, Polonia y Rusia. A nivel empresa: Fresnillo, KGHM, Newmont, Glencore e Hindustan Zinc.
La producción de plata se realiza, mayoritariamente, como subproducto de la minería de plomo/zinc, cobre y oro, representando el 72% del total del 2022.
