Con datos al cierre del primer trimestre, el indicador de costo se ubicó en US$ 2,02 por cada libra; esto es, un salto de 29% en comparación con el mismo período del año anterior.

El informe de Cochilco considera una muestra de 22 operaciones de la gran minería del cobre, que representa el 93,1% de la producción mina del primer trimestre del año 2023. La metodología considera el modelamiento de los principales elementos de gasto del Cash Cost (C1) (energía eléctrica, combustibles, remuneraciones, servicios, créditos por subproductos, etc.). 

Se utiliza información pública (Comisión para el Mercado Financiero, Banco Central, SII, empresas mineras), bases de datos especializadas e información a la cual Cochilco tiene acceso. Los resultados se presentan en forma agregada sin individualizar operaciones ni empresas mineras. Entrega de resultados trimestrales (acumulados), durante el mes siguiente al plazo que tienen las empresas afectas al impuesto específico a la minería para enviar sus estados financieros a la CMF.

El vicepresidente ejecutivo de Cochilco, Joaquín Morales, asegura que “los resultados preliminares del primer semestre de algunas de las operaciones de la muestra indican que los costos se mantendrán levemente al alza, debido al aumento de los precios de los insumos y a la apreciación del peso, esto último, en base a las estimaciones de la última Encuesta de Expectativas Económicas”.

Morales agrega que una apreciación del peso impacta negativamente en los costos de aquellos elementos expresados en moneda nacional.

El informe de Cochilco consigna que tres operaciones disminuyeron sus costos C1, mientras que 19 los aumentaron. Se mantiene el número de operaciones por cuartil. Sin embargo, el aumento de costos se acentúa en las operaciones más pequeñas y con mayores costos (3er y 4to cuartil).

Respecto a las razones que explican la variación del Cash Cost Cochilco (¢US$/lb):

+ Impacto positivo en créditos por subproductos debido al aumento de los precios del Molibdeno (73%) y Oro (1%), y a las mayores producciones de 4% y 10%, respectivamente.

+ Disminución del precio del ácido sulfúrico en 31%.

+ Disminución del costo de los fletes de concentrados y seguros en 13%.

+ Aumento del precio del diésel (4%) y electricidad (20%) impactan en 5,0¢US$/lb los costos.

+ Materiales impactados negativamente por aumento de los precios.

+ Aumento del costo unitario de las remuneraciones e incremento de las dotaciones de las operaciones de la muestra en 5%.

La menor producción y el aumento de los costos de los servicios de terceros, las remuneraciones y los precios de materiales y electricidad, explican el aumento de los costos del primer trimestre.

Se mantiene el aumento generalizado de los costos de las operaciones mineras de la muestra. Las operaciones de menor tamaño son las más afectadas por el alza de los costos, ubicándose en el tramo del tercer y cuarto cuartil de la curva de costos. La brecha entre el precio del cobre y el costo neto Cochilco se redujo en 98,1¢US$/lb, pasando de 201,7 a 103,6 ¢US$/lb.