First Quantum Minerals y Rio Tinto concretaron la transacción (anunciada en marzo pasado) para continuar con la siguiente etapa del proyecto cuprífero La Granja, en Cajamarca, que comprende la culminación del estudio de viabilidad y trabajo con la comunidad en los próximos años.

First Quantum Minerals y Rio Tinto anunciaron la transacción, previamente anunciada, para avanzar en la siguiente fase del proyecto La Granja en Perú, uno de los yacimientos de cobre no explotados más grandes del mundo.

“La Granja tiene el potencial de ser una operación grande y de larga duración y suministrar el cobre que se necesitará a medida que el mundo haga la transición hacia una economía más verde y donde la minería responsable será la única forma aceptable de producir metales", dijo Tristan Pascall, director ejecutivo de First Quantum. 

"Agregar este importante proyecto a nuestra cartera le dará a First Quantum una opción futura en la cartera de proyectos de la empresa mientras nos concentramos en fortalecer el balance mientras tanto. Como operador, aprovecharemos nuestras fortalezas principales en el diseño de minas, el desarrollo de proyectos y la participación de la comunidad y esperamos desarrollar nuestra asociación con Rio Tinto”, agregó.

“Agradecemos el apoyo del Gobierno del Perú para la culminación de esta transacción”, completó Pascall.

“El desarrollo de La Granja proporcionaría un nuevo suministro importante de cobre y fortalecería aún más la cartera de materiales necesarios de Rio Tinto para la transición energética. Nuestra asociación con First Quantum aportará nuestras capacidades de desarrollo combinadas y nuestro profundo conocimiento de La Granja para avanzar en el proyecto”, sumó Bold Baatar, director ejecutivo de Rio Tinto.

Tras completar las condiciones, incluidas las aprobaciones regulatorias del gobierno de Perú, First Quantum adquirió una participación del 55% en el proyecto por US$ 105 millones y se convierte en el operador de La Granja. First Quantum invertirá hasta US$ 546 millones adicionales en el proyecto.

Parte del financiamiento inicial se utilizará para completar un estudio de viabilidad durante los próximos dos o tres años, después de lo cual el saldo restante del financiamiento inicial se gastará en la construcción del proyecto dependiendo de una decisión de inversión positiva. 

Una vez completado el monto de financiación inicial, todos los gastos posteriores se aplicarán de forma prorrateada de acuerdo con la propiedad accionaria del proyecto.

El trabajo durante los años iniciales continuará para avanzar en la participación de la comunidad y el estudio de viabilidad. El estudio de viabilidad se centrará en desarrollar un modelo de reserva y recursos geológicos actualizado, que requerirá perforación de relleno adicional para actualizar los recursos inferidos a las categorías Medidos e Indicados. 

Se espera que se lleven a cabo en paralelo estudios metalúrgicos adicionales para establecer configuraciones óptimas de procesamiento, junto con un diseño de proyecto de alto nivel y la configuración de los requisitos de infraestructura asociados y las rutas logísticas.

Dado que el trabajo en La Granja se centra principalmente en el nivel de estudios, no hay cambios en la guía de tres años de la empresa, proporcionada en enero de 2023 sobre gastos de capital.