ROBERTO BELLATO

La empresa Energía Argentina (Enarsa) exportará gas natural de Vaca Muerta a Uruguay durante el mes de septiembre. Los envíos los hará a la compañía estatal de ese país Administración Nacional de Combustibles, Alcohol y Portland (Ancap). Se trata de gas excedente en el mercado local por la baja del consumo que se registra en el país debido a las inhabituales altas temperaturas durante este invierno.

Para concretar las ventas a Uruguay, el miércoles se realizará la habitual subasta del Megsa (Mercado Electrónico de Gas), que no es presencial, en donde las petroleras que producen gas en la Argentina ofrecen volúmenes y precios a Enarsa para que -a su vez- se lo venda a Ancap.

La subasta habilita a que el gas ofertado sea de las cuencas de las provincias de Neuquén, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego. Fuentes del sector explicaron que para estas subastas es común que ganen los volúmenes de gas provenientes de Vaca Muerta. 

Los envíos se realizarán en condición firme a través del gasoducto Cruz del Sur, inaugurado en 2002. Se concretarán entre las 6 del 1° de septiembre y el 1° de octubre a la misma hora. En total, la subasta del Megsa será por 350.000 metros cúbicos por día (m3/d).

No es un volumen significativo, sobre todo si se compara con las exportaciones al mercado chileno y el potencial del alto consumo de Brasil. Pero, en esta subasta sí podría ser atractivo el precio mínimo a ofertar, que se estableció en US$ 6,27 por millón de BTU (U$S/MMBTU), cualquiera sea la cuenca de origen del gas natural ofertado.

El precio del gas natural es en el Punto de Inyección al Sistema de Transporte (PIST) o también denominado precio en boca de pozo. Pero se agrega el costo de transporte de exportación desde la cuenca de origen hasta el punto de entrega.

En estas subastas el precio mínimo es el que se termina adjudicando. En 2019 el precio mínimo había sido de 4,5 US$/MMBTU y en 2020 la Argentina exportó a Uruguay por 2,79 US$/MMBTU. En agosto de 2022, el precio al que Ancap adquirió gas argentino fue de 5,51 US$/MMBTU y en otra subasta en septiembre del año pasado el valor fue de 3,91 US$/MMBTU.

Las mismas fuentes señalaron que “es común que estas subastas las ganen comercializadoras, pero ahora hay un mejor precio histórico. Quizá cambie y termine ganando una productora de gas”.

Los envíos de gas argentino a Uruguay forman parte de un acuerdo entre ambos países. Ante el aumento de la producción de gas de Vaca Muerta, las exportaciones a Uruguay se volvieron a autorizar en 2017. Los envíos se realizan entre septiembre y abril, aprovechando el excedente de gas en la Argentina durante los meses de verano. Los volúmenes exportados pueden ascender a 450.000 m3/d.