ARTI KUMARI

Durante el 26º Foro Económico Internacional de San Petersburgo (SPIEF) se llevó a cabo el análisis del informe "Perspectivas para el desarrollo de la Ruta del Mar del Norte", una ruta que abarca casi 5.600km desde el estrecho de Kara hasta el cabo Dezhnev y un poco más de 14.000 km desde San Petersburgo hasta Vladivostok.

La Ruta del Mar del Norte comienza en la frontera entre los mares de Barents y Kara y termina en el estrecho de Bering. Si comparamos, se necesitarán más de 23.000 km para viajar entre los mismos destinos a través del Canal de Suez, la ruta marítima más transitada del mundo.

El incidente de 2021 en el Canal de Suez cuando los buques portacontenedores paralizaron las cadenas de suministro mundiales después de bloquear el canal durante días y los trastornos políticos en las naciones de Medio Oriente, la rivalidad de poder en el Mar de China Meridional, los piratas en los países africanos, etc. han perturbado las rutas marítimas tradicionales entre el este de Asia y Europa. Es por esto que cada vez más países están considerando la ruta NSR como una alternativa para el envío de sus mercancías.

Las inclemencias del tiempo y la capa de hielo son los retos a los que se enfrenta NSR con respecto a otras rutas marítimas y hacen necesario el uso de rompehielos, especialmente en su parte este, donde la navegación sin escolta de rompehielos es imposible durante todo el año. Los rompehielos escoltan al barco que transporta carga a pueblos remotos, explorando depósitos minerales o transportando minerales, petróleo y gas por la región.

Hoy, la importación de petróleo de la India desde Rusia es mayor que la cantidad combinada comprada a Arabia Saudita, Irak, los Emiratos Árabes Unidos y los EE.UU. India tomó 1,96 millones de barriles por día de Rusia en mayo de 2023, un 15% más que el máximo de abril de 2022. Obviamente, ahora India necesita un rompehielos.

China tiene tres rompehielos, Zhong Shan Da Xue Ji Di es el tercer rompehielos polar de China después de Xuelong y Xuelong-2. El Ártico es de alta prioridad para India y China, que se ve a sí mismo cerca del Estado Ártico.

Además, la región del Ártico tiene recursos sin explotar. Los funcionarios rusos mencionaron en la cumbre que el 75% de las reservas de gas combustible de Rusia se encuentran en el Ártico, y la Ruta del Mar del Norte es una arteria de transporte que facilitará la exportación de mercancías desde los territorios del Extremo Norte ruso.

La Ruta del Mar del Norte es la ruta predominante de Rusia hacia los mercados asiáticos, o en otras palabras, la ventana de exportación de Rusia hacia Asia, incluida la India, y una parte de la logística global. 

Los funcionarios rusos en la Cumbre hablaron sobre el comercio de fin de año a través de NSR con la ayuda de rompehielos. Aseguraron mejorar la navegación en la zona, poniendo en marcha más rompehielos para que la ruta del Mar del Norte pueda ser navegada en invierno.  

En la sesión, el primer viceministro de la Federación Rusa para el Desarrollo del Lejano Oriente y el Ártico, Gadzhimagomed Guseynov, presentó las intenciones rusas de mejorar la infraestructura en el Lejano Oriente ruso y Siberia para que la ruta pueda ser utilizada durante todo el año. En la cumbre, los funcionarios del gobierno ruso anunciaron que Rusia reactivaría la Autoridad de la Ruta del Mar del Norte, centralizaría estas funciones y adoptaría la Estrategia de Desarrollo Unificado de la Ruta del Mar del Norte. 

India necesita un rompehielos para las estaciones polares operativas de investigación científica en la Antártida, llamadas Gangothri, Bharati y Maitri, y el de la estación de investigación del Ártico, Himadri, ubicada en Ny-Ålesund en Spitsbergen, Svalbard, Noruega, que obtuvo la presidencia del Consejo Ártico en mayo de 2023.

Recientemente, el barco rompehielos ruso Vasily Golovnin navegó hacia el Polo Sur desde Ciudad del Cabo, un puerto sudafricano, el 20 de enero de 2023, y regresó en abril de 2023, durante el cual entregó carga a dos estaciones de investigación indias y una belga en la costa de la Antártida. El barco rompehielos entregó un equipo de exploradores polares indios, combustible, basura doméstica y técnica de las estaciones de investigación de la Antártida india Bharati y Maitri.

Esta fue la segunda expedición antártica realizada por FESCO, una de las mayores empresas privadas de transporte y logística de Rusia, en virtud de un nuevo contrato de cinco años con el Centro Nacional de Investigación Polar y Oceánica (NCPOR), la principal institución de I+D de la India responsable de la las actividades de investigación del país en los reinos polar y del Océano Austral. 

El barco rompehielos es necesario debido a las difíciles condiciones del hielo, donde la descarga de equipos, etc. se vuelve difícil para los glaciares. India también contrata rompehielos para actividades en el Himadri en el Ártico. Así, para las actividades científicas y comerciales se requieren rompehielos. Rusia domina la fabricación de rompehielos.

La región del Ártico se usa para excursiones y actividades científicas, pero la creciente importancia estratégica del Ártico debido a la revelación de recursos energéticos sustanciales convirtió a los rompehielos nucleares en una fortaleza de recursos. La empresa rusa Rosatomflot tiene experiencia en la producción de rompehielos nucleares, por lo que Rusia tiene una clara ventaja en esta área. 

Un total de siete rompehielos nucleares están actualmente en servicio con Rosatomflot. Rusia es el único país del mundo con su propio rompehielos y es imprescindible para el desarrollo de las regiones polares que rodean la Ruta del Mar del Norte. Este es un motivo de preocupación entre los países occidentales.

En noviembre de 2022, Rusia botó el rompehielos “Ural” y al mismo tiempo declaró que va a botar su tercer rompehielos, el 'Yakutia' y su puesta en servicio está prevista para finales de 2024 o principios de 2025. Este buque también trabajará para garantizar el paso seguro de los barcos por la Ruta del Mar del Norte.

Por lo tanto, Rusia y sus países socios comerciales como India se están dando cuenta cada vez más de que la seguridad, el rendimiento y la sostenibilidad de la Ruta del Mar del Norte son estratégicamente necesarios. Esta es una nueva ruta para la logística global y un corredor de transporte del futuro. El único desafío es el hielo. La previsión de la formación de hielo y el apoyo para romper el hielo en las rutas de navegación se debaten ampliamente en la Cumbre.

El ministro ruso, Alexei Chekunkov, visitó India en marzo de 2023 y discutió con funcionarios indios el transporte confiable y seguro de mercancías a través de la ruta del Mar del Norte utilizando los puertos indios y rusos. 

Rusia necesitaba concentrarse en impulsar las exportaciones de energía a los llamados países "amigos". Los ingresos por energía representaron el 42 por ciento del presupuesto federal de Rusia en 2022 y Rusia afirma que su industria energética es sostenible, a pesar de los desafíos que enfrentan las sanciones occidentales.

India necesita un suministro de petróleo, gas y otros recursos energéticos de la región del Ártico y apoyo logístico para la investigación en el Ártico. Tarde o temprano, India debería tener la capacidad de romper el hielo para expandir sus rutas comerciales.